莱昂抬手，身后五人立刻停住。
他眯起眼望向岔口前方。
灰白色的石桥横在河面上，桥面不宽，两侧的野草被风吹得压向一边。
一切都像是边境上一个寻常的清晨，风轻，水静，远处的树影在薄雾里微微晃动。
可莱昂看见了一些不太对的地方。
石桥两侧的灌木丛里，有几处草叶倒伏的方向不太自然。
“看起来有人捷足先登了。”
他收住缰绳，对方显然也发现他了。
先是左边矮坡后传来一声极轻的铁甲碰撞声，随后是右前方灌木丛里有人低低喊了一句什么。
紧接着，十几道穿着深色制式皮甲的身影从各处掩体后站了出来。
长矛、盾牌、短剑，武器齐整，阵形严整，不像临时凑出来的劫匪，更像受过正规训练的士兵。
莱昂的眉头微微皱了一下。
他现在身上穿着奥托亲手打的盔甲。
可即便如此，他也没有把握能带着身后五个人无损地击败对方。
对方有十七个人，装备精良，站位合理，左右还封着退路。
这已经不是能不能打的问题了，而是怎么才能活下去。
他还没想好怎么开口，桥头方向就传来一阵沉稳的脚步声。
一个人影从石桥后方缓步走了出来。
全身板甲，灰黑色，甲片上的打磨痕迹很新，肩甲边缘有几道浅划伤，像是最近才经历过战斗。
腰间佩着一柄长剑，剑鞘朴素，但保养得很好，护手和剑柄之间没有松动。
那人站定时，身后的士兵便自动向两侧让开了一点，留出他说话的空间。
他没有拔剑，也没有让士兵压上来，只是隔着十几步的距离看着莱昂。
片刻后他开口了，声音隔着面甲显得有些闷，语气却不重。
“请离开这里。”
莱昂微微一怔。
这语气过于礼貌了。
他又打量了对方一眼，身形不算魁梧，站姿却很正，握剑的手贴在护手外侧，那是受过系统剑术训练的人才会有的习惯。
通过声音，他推断对方年纪比他大不了几岁。
莱昂没有下马，只是放低声音：
“我们有重要的事要做，不能离开。”
对方沉默了一会儿，面甲下的呼吸声很轻，像是在斟酌措辞。
“这里不安全。”
“我知道。”莱昂说，“所以我才更不能走。”
那年轻骑士偏过头，像是看了一眼身后的士兵，又像是借着这个动作稳住自己什么。
几息后他才转回来，声音比刚才低了一些：
“你如果留下的话，只会让事情变得更麻烦。”
莱昂看着他，忽然问：
“你这是……认识我吗？”
对方的手指在剑柄上轻轻收了一下。
“……不认识，但那不重要。”
莱昂放缓语气。
“我需要去救一些无辜的可怜人。”
对方的呼吸停了一瞬。
“……无辜的人。”
他重复了一遍，尾音微微发颤，像是被什么东西刺了一下。
“是的。无辜的人。”
莱昂说。
“他们被塞进箱子里，被运往不知道什么地方。如果今天我不在这里拦住那辆车，那些人的命就会变成账本上的数字。所以我必须留在这里？你能理解吧。”
年轻骑士没有回答。
他的头盔微微低下去一点，像是想避开莱昂的目光，又像是在看着自己握剑的手。
他的呼吸从刚才的平稳变得有些碎，一次，两次，第三次时他深吸一口气，像是要把什么快要散掉的东西重新按住。
莱昂向前迈了半步。
他没有拔剑，只让自己的声音更平缓一些：
“你不像坏人，你说话的方式、站姿、命令士兵时的用词，都不是普通佣兵能有的。”
“你或许和我一样，也是在某个地方受过严格训练、被教导过什么是荣誉和职责的人。所以我想问你——你真的觉得，让那些无辜的人受苦受难是对的？”
对方的肩甲再次绷紧，比刚才更明显，颈侧的甲片边缘也微微颤了一下。
他的手指在剑柄上反复收拢又松开，像在和自己的手较劲。
身后那些士兵安静地看着他，没有人催促，没有人出声。
可那种沉默本身就是一种重量。
莱昂看见了。
他看见对方的手在发抖，幅度不大，但确实在抖。
“你也在痛苦，看来你也知道自己不该站在这里，可你还是站在这里。告诉我，为什么？”
年轻骑士的呼吸彻底乱了。
他猛地抬起头，面甲下的目光像是隔着铁片刺过来。
莱昂看不清他的眼睛，但能感觉到那目光里有一种几乎要碎裂的东西。
愤怒，恐惧，羞耻，还有一丝几乎不敢承认的动摇。
“……你不知道。”对方的声音发哑，“你不知道我面对的是什么。你不知道如果我不站在这里，会发生什么。”
“那你可以告诉我。”
年轻骑士的嘴唇动了动。
他的手指在剑柄上攥紧，又慢慢松开。
如此反复了三次。
他的呼吸从急促变得沉重，又从沉重变成压抑。
最后他低下声来，很轻地说了一句：
“抱歉……命令……如此。”
那四个字说出口时，他的声音几乎是碎的。
不他知道自己不该站在这条路上，可他找不到出口。
莱昂看着他，那面甲后面一定有一张年轻而疲惫的脸，和自己相仿的年纪，也许也曾有过和父亲练剑到天黑、被母亲叮嘱早点休息的日子。
可是现在，那个人站在这里，挡在一条不该挡的路上，因为有人给了他一道他不敢违抗的命令。
莱昂沉默了很久。
他把右手轻轻按在灰誓上。
对方面甲后方终于传来一声极低的笑，那笑里没有嘲弄，只有一种几乎溢出来的疲惫。
他的声音很轻：
“……你非要站在这里吗？”
“我非要站在这里。”
又是一阵漫长的沉默。
风吹过岔口，草叶沙沙作响，远处河面偶尔传来一两声水鸟的鸣叫，近处安静得像两把还没出鞘的剑正隔着风对视。
年轻骑士缓缓抬起手，手掌悬在剑柄上方，停了一瞬。
然后他拔出了剑。
剑锋出鞘的声音在风里划出一道清亮却沉重的弧线。
他的动作很稳，握剑的手却还在抖。
“那就只能这样了。”
他的声音隔着面甲，像隔着一层怎么也穿不透的墙，
“……我也没有办法。”
莱昂看着他，缓缓拔出灰誓。
剑身上的银纹在晨光里微微一亮。
“我能理解你，但我不能让那些无辜的人去送死。”
两人隔着十几步的距离，剑尖微垂，谁都没有立刻上前。