拉穆什贝伊回到自己的营地时，夜已经深了。
守夜的士兵靠在木栅旁，听见马蹄声看清来人，连忙躬身行礼。
拉穆什只是微微点了点头，便径直纵马穿过朝自己的大帐走去。
回到帐内，他祝你脱下外袍休息，忽听得帐外传来一阵急促的脚步声。
片刻后，亲兵掀开帐帘，禀报道：
“贝伊大人，卡拉曼的居内里派人来了，说是请您过去赴宴，有话要谈。”
拉穆什心中一惊，面上却不动声色：
“知道了。让来人稍等，我换件衣服就来。”
亲兵退下后，拉穆什站在帐中，久久未动。
他的手心不知什么时候渗出了冷汗。
脑海中闪过无数个念头——被发现了吗？走漏了风声了吗？还是........
居内里其实早就知道了什么，只是一直在等，等到今晚才终于要摊牌？
他不知道。
但他知道，此刻若是推辞不去，必然生变.......只能硬着头皮去了。
他换上最朴素的衣服，只带一副佩刀，跟着来使来到居内里的宫殿。
殿中已经摆下一副简单的宴席，只有两张矮几，上面放着几盘烤肉、抓饭、干果和一壶酒。
居内里盘腿坐在主位，见他进来笑着招手，语气热络：
“拉穆什老弟，来来来，快坐。”
拉穆什连忙躬身行礼，态度恭谨得无可挑剔。
“苏丹。”
然后恭恭敬敬的在客位坐下。
居内里似乎对他的恭谨很满意，嘴角的笑意又深了几分。
他拿起桌上的酒壶，亲自为拉穆什斟了一杯酒，醇厚的酒香立刻在两人之间弥漫开来。
居内里放下酒壶，端起自己的酒杯，朝拉穆什举了举，朗声道：
“来，先喝一杯。”
拉穆什双手端起酒杯，杯壁有些温热，酒是温过的。
他微微欠身，将杯沿举得比居内里的略低一些，然后仰头饮尽。
酒液入口，醇厚绵长，酒香在唇齿间经久不散。
这是科尼亚最好的酒，普通人是喝不到的，甚至一般的部落首领也喝不到。
居内里拿出这样的酒来招待他，要么是真的看重他，要么.......是另有所图。
两人饮尽杯中酒，居内里又亲自为拉穆什斟了第二杯，然后才为自己斟上。
他放下酒壶，用一只手指轻轻摩挲着杯沿，开始有一搭没一搭地闲聊起来。
居内里问起埃沙里夫部这些年的情况，问起草场、牛羊、人口，语气随意而亲切，问题一个接一个，看似随意，实则每一个都问在了关键处。
拉穆什如实一一作答，神色恭谨，语气平和，既不过分热络，也不显得冷淡，分寸拿捏得恰到好处。
他的回答里，八分是真话，两分是隐瞒。真话的部分，他答得坦诚而详尽。
隐瞒的部分，他用的是模糊其辞的法子，不说谎，但也不把话说透，用一些模棱两可的措辞带过，让听的人觉得他什么都说了，但实际上什么都没说。
酒过三巡，居内里忽然放下酒杯，叹了口气。
“拉穆什老弟啊，”
他看向拉穆什，目光中带着几分感慨，几分歉疚，还有几分说不清道不明的复杂情绪。
“说起来，有件事我一直想跟你说，可这些年忙忙碌碌，总没找到合适的机会。”
拉穆什心中警铃大作，来了。
他下意识地想要去摸腰间的佩刀，但手指只是微微一动，便立刻克制住了。他的右手依然安安分分地放在膝盖上，纹丝未动，甚至那层刻意做出的微醺表情都没有任何变化。面上还做出疑惑的神色：
“苏丹您请说。”他微微欠身，声音里带着恰到好处的好奇和恭顺。
居内里又叹了一口气，这次比方才那声更长、更重。
他低下头，用一只手指轻轻摩挲着酒杯的杯沿，沉默了片刻，像是在组织语言，又像是在酝酿情绪。
然后他抬起头，目光直直地看着拉穆什的眼睛，缓缓开口：
“前些年........我那个不争气的儿子，跟你女儿那件事。”
他顿了顿，像是在观察拉穆什的反应。
拉穆什的表情没有任何变化。
居内里摆摆手，语气里带着几分歉意，
“我当时忙着别的事，没来得及好好处理，让你受了委屈。说起来........那是我管教不严，是我对不住你。”
“若想要什么赔偿.......你尽管提！”
拉穆什的心猛地一缩。
赔偿？
我想要你们父子的命。
他心里这样想着，面上却依然恭谨，甚至带出几分惶恐：
“苏丹您言重了。那都是过去的事了，小孩子不懂事，打打闹闹也是常有的事。我早就忘了。”
“忘了？”
居内里盯着他的眼睛，似乎在确认什么。
那目光锐利得像一把刀，剖开他的表情，剖开他的言辞，直直地刺向他藏在最深处的那些东西。
拉穆什没有躲闪。
他让自己的目光变得坦诚而坦然，甚至带着一点点的释然，平静地看着居内里的眼睛。
“真的忘了。”
拉穆什低下头，避开他的目光，
“您贵为苏丹，还能记得这点小事，亲自跟我道歉，我已经受宠若惊了。哪里还敢记着那些？”
这句话他说得真诚极了，每一个字都像是从心底里掏出来的，语气里带着感激，带着惶恐，带着一个卑微的臣子对上位者宽宏大量的无限感恩。
他甚至在说完之后，微微红了眼眶，像是十分感动的模样。
居内里看了他片刻，忽然哈哈大笑起来，伸手拍拍他的肩膀：
“好！好！拉穆什老弟果然是心胸开阔的忠厚人啊，我没看错你！”
他重新斟满酒，举杯道：
“来，再干一杯！”
两人再次饮尽。居内里放下酒杯，脸上的笑容愈发和煦。
他身体微微前倾，凑近了一些，声音压低了半度：
“拉穆什老弟，这次若能击败罗马人，卡拉曼苏丹国就算是站稳脚跟了。到那时候，你就是第一功臣！我绝不会亏待你.........草场、田地、矿场、人口、珠宝、女人、城镇、牲畜、器械..........你想要什么，尽管开口！”
他的手掌在空中划了一个大大的弧线，像是在描绘一幅无比辽阔的蓝图，那弧线里包含着无尽的财富、无上的荣耀、无穷的权力——只要拉穆什开口，他什么都能给。
拉穆什做出感激涕零的样子，连连躬身：
“多谢苏丹抬爱！我拉穆什愿为苏丹效犬马之劳，赴汤蹈火，肝脑涂地在所不辞！”
他抬起头，目光灼灼地看着居内里，那双眼眸里盛满了感激。
“好！好！”居内里满意极了。
居内里大笑着，又为他斟满酒，
“来来来，喝！今晚咱们不醉不归！”
夜宴继续进行，觥筹交错，宾主尽欢。
居内里讲起了他年轻时的故事，拉穆什陪着居内里喝酒谈笑，说着恭维的话，做出十分感激的样子。
他在居内里讲到精彩处适时地发出赞叹，在居内里讲到感慨处适时地露出共鸣的表情，在居内里举杯时适时地举杯相碰。他的每一个反应都恰到好处。
宴会结束时，已经是后半夜。拉穆什起身告辞，走出宫殿，被夜风一吹，酒意醒了大半。
他站在宫殿前的台阶上，望着远处漆黑的夜空，久久未动。
“贝伊？”
随行的亲兵轻声呼唤。
拉穆什回过神来，缓缓走下台阶，翻身上马。一行人沉默地穿过夜色，回到营地。
进入自己的帐篷后，拉穆什屏退左右，独自坐在黑暗中。
他闭上眼睛，脑海中浮现出女儿的笑脸，然后又浮现出她浑身是伤的样子。
居内里.......
穆拉特.........
他缓缓睁开眼，从怀中掏出一个小小的十字架——那是他在君士坦丁堡受洗后，牧首派人交给他的。
他将十字架握在掌心，感受着那冰凉的触感，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
他已经是正教徒了。
他已经是罗马人了。
他所做的一切，不只是为了报仇，更是为了给自己的部族找一条出路。
跟着居内里，和半岛上一盘散沙的突厥贝伊们为伍能有什么前途？
那些贝伊们，今天结盟，明天背叛，后天又结盟，一周后又打得头破血流。在蒙古人的阴影下瑟瑟发抖，在伊尔汗国的总督面前卑躬屈膝，连大气都不敢喘一口。
早晚会被蒙古人彻底吞噬，或者被罗马人消灭。被碾成历史的尘埃，连渣子都不剩。
拉穆什将十字架紧紧握在手中，闭上眼睛，轻声祈祷。
他祈祷上帝保佑他的部族，保佑他的家人，也保佑他能够完成这危险的任务。
为了埃沙里夫部的未来，他愿意赌上一切。
与此同时，科尼亚城的宫殿里。
居内里站在露台上，俯瞰着他的城市。
他的面上已无半分醉意。
他负手而立，夜风吹起他的长袍下摆，
科尼亚，这曾经是罗姆苏丹国的都城。
罗姆苏丹国往日的辉煌早已烟消云散，如今的罗姆苏丹只是个傀儡，一个卑躬屈膝的仆人货色。
而他居内里，将明日率军出征，迎战罗马人的南路军。
他将成为突厥人的救世主。
如果这一战胜利，他的威望将达到顶峰，不仅稳固卡拉曼苏丹国，还可能吸引更多部族归附，最终统一安纳托利亚的突厥人。
与蒙古人、罗马人分庭抗礼，甚至能够重现往日荣光。
但如果失败...
居内里摇摇头，驱散这个念头。不能失败，也不会失败。
过往历史告诉居内里。
罗马人从来不是不可战胜的。
更何况罗马人南路军是阿莱克修斯.菲兰斯罗佩诺斯率领的军区兵，又不是皇帝君士坦丁十一世本人亲率的精锐。
只要抓住机会，一击制胜，就能改写安纳托利亚的局势，未来可期。