新军士兵动作整齐划一：第一排放完，后退装填；
第二排上前，举枪；
第三排预备。整个过程行云流水，没有一丝混乱。
这才是真正的军队！
剩下的二十多个乱民吓破了胆，纷纷扔下兵器，跪地求饶。
赵铁柱看都不看他们，对陈洪基抱拳：“陈知府受惊了。末将赵铁柱，奉皇上之命，前来平乱。”
陈洪基这才反应过来，腿一软，差点摔倒，被师爷扶住：“赵……找将军……你们怎么……”
“皇上早有安排。”赵铁柱简短解释，“请知府大人立即组织衙役，维持城内秩序。末将要去肃清其他乱党。”
“是……是！”
赵铁柱一挥手，新军士兵分成数队，迅速冲出衙门，消失在街巷中。
陈洪基望着他们的背影，喃喃道：“这……这就是皇上练的新军？”
师爷也震撼：“太……太强了。一轮齐射，乱党就垮了……”
他们不知道，这只是开始。
同一时间，苏州四门。
每个城门处，都上演着相似的一幕：白莲教徒正在冲击城门，想要打开门闩放友军进城，却突然遭到新军的伏击。
燧发枪的齐射声在夜空中回荡，火把照亮了一张张惊恐的脸。
“官兵！是官兵！”
“快跑啊！”
乌合之众就是乌合之众。
面对训练有素、装备精良的新军，这些乱民一触即溃。
许多人连反抗的勇气都没有，扔下兵器就跑。
少数悍勇的想拼命，可还没冲到跟前，就被刺刀捅穿。
不到半个时辰，四门全部被新军控制。
更致命的是，城外的“友军”——那些范永斗用银子招募的亡命徒、被裁撤的卫所兵，根本就没出现。
因为他们早在城外十里处，就被黄得功的京营截住了。
两万京营虽然不如新军精锐，但对付这些乌合之众绰绰有余。
黄得功亲自带队冲锋，一柄大刀砍翻了十几个头目，剩下的见状，纷纷跪地投降。
至此，苏州城内的乱党，成了瓮中之鳖。
沈府。
范永斗站在阁楼上，看着城中四处燃起的火光，脸色越来越白。
不对……太不对了。
按照计划，此刻应该已经控制全城，打开城门，迎接城外大军进城。
可事实上，四门的火光很快就熄灭了，喊杀声也越来越小，反而响起了一种有节奏的、整齐的……火铳声？
那是齐射！
只有训练有素的军队才能打出这样的齐射！
“范公！不好了！”
瘦高个连滚爬爬冲进来，“官兵……官兵进城了！
不是卫所兵，是新军！燧发枪，太厉害了，兄弟们顶不住！”
“新军？”范永斗心头一沉，“他们不是在南京吗？怎么会……”
“不知道啊！突然就出现了，至少好几千人！”
范永斗终于明白过来——中计了！朱由检早就知道了他们的计划，故意引他们起事，然后一网打尽！
“走！”他当机立断，“从密道走！”
沈府有一条通往城外的密道，是他花重金挖的，就是为了以防万一。
可刚到书房，推开书架，范永斗就僵住了。
密道入口处，站着一个人。
骆养性。
锦衣卫指挥使正似笑非笑地看着他：“范老板，这么急着去哪啊？”
范永斗二话不说，转身就跑！
可书房门口，也已经被锦衣卫堵死了。
“拿下！”
四个锦衣卫扑上来。范永斗虽然年过五十，却异常灵活，一个矮身躲过擒拿，袖中滑出一把匕首，直刺骆养性咽喉！
他年轻时跑塞外做生意，学过几手防身术，这一刺又快又狠！
骆养性却不闪不避，直到匕首离咽喉只有三寸时，才突然出手——右手如电，扣住范永斗手腕，一拧！
“咔嚓！”腕骨碎裂！
范永斗惨叫声中，匕首落地。骆养性顺势一脚踹在他膝盖上，范永斗跪倒在地。
“绑了。”骆养性淡淡道。
锦衣卫上前，用牛筋绳将范永斗捆得结结实实。
“骆养性……”
范永斗咬牙切齿，“你早就知道了？”
“从你到苏州第一天，锦衣卫就盯上你了。”
骆养性俯视着他，“你以为找几个替身就能金蝉脱壳？告诉你，在锦衣卫眼里，你就是只蹦跶的蚂蚱。”
“不可能！我的行踪……”
“你的行踪很隐秘，但你在苏州总要花钱吧？”
骆养性冷笑，“一次出手就是五千两银子买宅子，一次就是一万两银子结交士绅……这么阔绰的盐商，锦衣卫不查你查谁？”
范永斗面如死灰。
他太大意了，以为躲过了北京的抄家就安全了，却忘了南京的锦衣卫同样可怕。
“带走！”
范永斗被押出书房时，看到院子里跪了一地的人，都是他的核心手下，包括那个瘦高个。
所有人都被五花大绑，面如土色。
完了……全完了。
寅时初（凌晨三点），苏州城内的战斗基本结束。
新军以伤亡不到百人的代价，击溃了三千多乱民，斩杀四百余人，俘虏两千多。
白莲教的骨干大半落网，只有少数趁乱逃脱。
知府衙门成了临时指挥所。
周遇吉听着各部汇报，在地图上做标记：“东门肃清……西门肃清……府库夺回，损失不大……粮仓完好……”
“报！”
一个哨探冲进来，“将军，城外黄总兵传信：击溃乱党七千余人，俘虏五千，斩首八百。
贼首王疤子已在知府衙门被击毙，其余头目正在清点。”
“好。”周遇吉点头，“传令各部，加强巡逻，严防漏网之鱼趁乱劫掠。天亮后，贴安民告示，告诉百姓乱党已平，让他们各安其业。”
“是！”
陈洪基这时才缓过劲来，小心翼翼问：“周将军，其他府县……”
“陈知府放心。”
周遇吉道，“今夜江南八府同时行动。苏州是主战场，其他七府规模较小，黄总兵已分兵镇压，此刻应该也已经平定了。”
陈洪基倒吸一口凉气。
一夜之间，平定八府之乱！这是什么效率？这是什么军队？
他忽然想起一个月前南京大演习的场景。
当时只觉得震撼，现在才明白，那不仅是展示，更是实战预演！
“皇上……圣明啊……”他喃喃道。