祁山大营，工匠坊。
屯田的成功解决了粮草问题，但诸葛亮知道，光有粮草还不够。关中的城池，陈仓、郿城、长安，都是坚城。尤其是陈仓，城墙高厚，守将郝昭以善守闻名。前世，他数万大军围攻陈仓二十余日，始终无法破城，最终粮尽退兵。
这一世，他不会再让陈仓挡住他的路。
这日，诸葛亮亲自坐镇工匠坊。他要在这里，完成北伐前最后的准备——军械全面升级。
工匠坊设在祁山大营的东侧，占地数十亩。数百名工匠日夜不停地忙碌着，打铁声、锯木声、锤打声此起彼伏。炉火通红，铁花飞溅，空气中弥漫着木屑和铁锈的气味。
诸葛亮走进工匠坊时，工匠们纷纷停下手里的活，恭敬地行礼。
“丞相！”
诸葛亮抬手示意大家继续，然后走到摆放连弩的工作台前。工作台上，摆着几架已经组装好的诸葛连弩。这是现有的型号——十连发，射程两百步，威力已经不小。但诸葛亮要的是更强的。
“十连发，不够。”他拿起一架连弩，仔细端详，对身边的工匠令史说道，“我要二十连发，射程三百步，穿透力要能射穿两层牛皮甲。”
工匠令史面露难色：“丞相，二十连发，箭匣的长度和重量都会增加，士兵扛着作战会很吃力。而且，射程提高到三百步，弩臂的张力需要加大，拉弦会更困难……”
“这些问题，我来解决。”诸葛亮放下连弩，从袖中取出一卷帛书，展开。帛书上画着密密麻麻的图纸，每一处尺寸、每一个部件都标注得清清楚楚。
这是他在屯田之余，利用夜晚时间设计的新式连弩。
工匠令史接过帛书，仔细看了起来。越看，他的眼睛越亮。
“丞相，这……这是……”
“箭匣加长，但通过改变箭矢的排列方式，宽度不变，重量只增加了三成。”诸葛亮的手指在图纸上划过，“弩臂改用复合结构，两层竹片夹一层牛筋，张力增加五成，但拉弦的力道只增加两成。士兵通过脚踏式拉弦装置，可以轻松上弦。”
他顿了顿，继续道：“最重要的是，射速。二十连发，全部射完只需要十息。也就是说，一架连弩，十息之内可以射出二十支箭。一百架连弩同时发射，就是两千支箭。这样的火力，任何骑兵冲锋都冲不过来。”
工匠令史激动得手都在发抖：“丞相，这……这简直是神兵利器！”
诸葛亮微微一笑：“能不能做出来？”
“能！”工匠令史斩钉截铁，“只要给属下足够的人手和材料，两个月之内，属下能赶制出三千架！”
“好。”诸葛亮点了点头，“人手不够，从益州再调。材料不够，从凉州征集。两个月之后，我要看到三千架新式连弩摆在阵前。”
工匠令史重重叩首：“属下领命！”
安排完连弩，诸葛亮又走到打造攻城器械的区域。
这里，冲车、云梯、投石机、井阑正在加紧赶制。冲车的撞锤用铁皮包裹，坚固无比；云梯的梯身加装了滑轮，可以快速升降；投石机的臂长增加了三成，射程更远；井阑高达五丈，上面可以容纳数十名弓弩手。
诸葛亮一一检查，提出改进意见。
“冲车的撞锤，再加一层铁皮。陈仓的城门是铁包的，普通撞锤撞不开。”
“云梯的底部加装滑轮，方便移动。梯头加装铁钩，搭上城墙后可以钩住城垛，防止被推倒。”
“投石机的配重箱加大，用更大的石块。陈仓的城墙是砖石结构，小石块砸不动。”
“井阑的底部加装木轮，用牛马拖拽。上面再加装挡板，保护弓弩手不被城上的箭矢射中。”
工匠们一一记下，立刻着手改进。
诸葛亮又走到骑兵装备的打造区。这里，正在为姜维的骑兵军团赶制新式的马具和兵器。
“马鞍要加高，前后都要有挡板，让骑手坐得更稳。”诸葛亮拿起一副马鞍，仔细端详，“马镫要加宽，脚踩上去更踏实。缰绳改用牛皮编织，更结实耐用。”
他放下马鞍，又拿起一把骑兵用的弯刀：“刀身加长三寸，刀刃加宽，刀背加厚。骑兵冲锋时，一刀下去，要能砍断敌人的兵器。”
工匠们一一领命。
接下来的两个月，诸葛亮几乎每天都泡在工匠坊。他与工匠们一起研究、试验、改进，亲手调整连弩的弩机，亲自测试投石机的射程，亲自骑上战马试骑新式马鞍。
他的手上磨出了茧子，衣服上沾满了木屑和铁锈，脸上也多了几分疲惫。但他的眼睛，却越来越亮。
第一批新式连弩下线时，诸葛亮亲自到靶场测试。
一百步外，立着十个穿着两层牛皮甲的草人。
诸葛亮扣动弩机，“嗖嗖嗖”——二十支箭在十息之内全部射出，箭箭命中靶心。箭矢穿透了牛皮甲，深深地钉入草人体内。
“好！”围观的众将齐声喝彩。
魏延拿起一架连弩，试射了一轮，兴奋得满脸通红：“丞相，这东西太厉害了！十息二十发，一百架连弩齐射，就是两千支箭。魏军的骑兵就算再多，也冲不过来！”
姜维也试射了一轮，赞叹道：“丞相，有了这些连弩，攻城时压制城头的守军，我军步兵可以轻松架起云梯、冲到城下。”
诸葛亮点了点头，却没有笑。他走到靶场中央，查看被射穿的草人。箭矢穿透两层牛皮甲后，依然深入草人体内数寸。这样的威力，足以在实战中杀伤重甲骑兵和城头的守军。
“继续改进。”他对工匠令史说，“箭簇改用三棱形，穿透力更强。弩臂的牛筋层数再加一层，增加张力。”
工匠令史抱拳：“属下遵命！”
两个月后，三千架新式连弩全部下线。冲车、云梯、投石机、井阑等攻城器械，也全部按照诸葛亮的要求改造完成。骑兵军团的马具和兵器，也全面升级。
诸葛亮站在工匠坊门口，看着堆积如山的军械，心中微微松了一口气。
粮草有了，军械有了，兵力有了，方略定了。
来年开春，万事俱备。
然而，就在他准备返回中军帐时，一个探子飞奔而来，气喘吁吁地跪在面前。
“丞相！东线急报！”
诸葛亮接过急报，展开一看，目光微微一凝。
探子补充道：“司马懿率六万大军，再次进攻街亭！王平将军请求增援！”
帐中众将闻讯，脸色骤变。六万大军——司马懿这是要拼命了。
诸葛亮放下急报，面色平静如水。他抬起头，望向街亭的方向，嘴角微微上扬。
“司马懿，”他低声说，“你来得正好。”
（第四十八章完）