连续三天，陈砚都在西矿道挖矿。每天挖够三十斤矿，再从矿渣里筛选出点铁精砂，日子过得单调又危险。血眼鼠每天都会出现几次，好在他靠着吊坠的微弱预警，总能提前避开。
这天傍晚，陈砚挖够了矿，却没像往常一样立刻回去。他看着西矿道深处，胸口的吊坠总在这时泛起淡淡的温热 —— 那里的灵气波动比白天更明显，似乎藏着什么。他心里好奇，又有些警惕，最终还是决定留下来看看 —— 知己知彼，才能在这危险的矿道里活得更久。
他把矿筐藏在矿道入口的石堆后，借口 “矿渣里好像有灵材，再筛筛”，独自往矿道深处走。越往里走，光线越暗，空气里的腐臭味也越浓，吊坠的温热感越来越明显，甚至能感觉到灵气从 “浑浊” 慢慢变得 “灼热”，像是靠近了什么热源。
走到一处拐角时，前面突然传来说话声，压低了音量，却在寂静的矿道里听得格外清晰。陈砚赶紧躲到一块大矿石后面，透过矿石的缝隙往前看 —— 青袍修士正站在那里，身边围着三个炼气修士，看穿着应该是矿场的供奉。
三个供奉各有特点：一个瘦高个，脸长得像马，手指细得像竹枝，总下意识地摸袖口；一个络腮胡，满脸的胡子遮住了半张脸，露着的胳膊上肌肉结实，青筋暴起；还有一个矮胖老者，肚子圆滚滚的，走路都喘，手里总拿着个酒壶，时不时抿一口。
“赤鳞精的巢穴就在前面百丈处，那东西只被浓郁的灵气吸引。” 马脸修士的声音尖细，带着几分谄媚，“那十个入选的矿奴刚接触吐纳诀，灵气虽然弱，但胜在‘杂而散’，刚好能引它从巢穴里出来，还不会让它起疑心。”
青袍修士点点头，语气冷漠得像冰：“内门章师兄要突破筑基，急需炼制筑基丹，‘赤鳞心头血’是最重要的辅料，必须拿到。矿奴死多少无所谓，别让那精怪跑了，否则你们三个都担待不起。”
络腮胡拍着胸脯保证：“师兄放心！我们三个都是炼气三层，就算赤鳞精厉害，也能困住它，到时候您再出手，肯定能拿下！”
“别大意。” 矮胖老者喝了口酒，打了个酒嗝，“我听说赤鳞精的鳞片比铁还硬，普通的法术根本伤不了它，还得靠您的困灵网。”
青袍修士没再说话，只是从储物袋里摸出一张网，网丝泛着淡蓝色的灵光，应该就是他们说的困灵网。陈砚躲在矿石后面，心里惊得像翻了天 —— 原来青阳宗选拔矿奴是假，用他们当诱饵引赤鳞精出来才是真！王三还以为自己捡了个大便宜，殊不知早就成了别人的棋子。
胸口的吊坠突然发烫，比刚才更甚，像是在提醒他危险。陈砚悄悄往后退，生怕被发现。他的脚不小心碰到一块小矿石，“咔嚓” 一声轻响，在矿道里格外刺耳。
“谁在那里？” 马脸修士突然转头，尖细的声音带着警惕，手已经摸向了袖口 —— 那里应该藏着法术符箓。
陈砚的心跳瞬间提到了嗓子眼，赶紧屏住呼吸，往矿石后面缩了缩。胸口的吊坠突然泛起一股清凉，将他身上的灵气紧紧裹住，连呼吸都变得极轻，生怕被察觉。
“应该是血眼鼠吧。” 络腮胡满不在乎地说，“这西矿道里老鼠多，别管了，咱们再商量商量怎么布置。”
马脸修士狐疑地看了看四周，没发现异常，才慢慢放下手。陈砚悄悄松了口气，趁着他们讨论的间隙，一点点往后退，脚步轻得像猫，直到退出老远，才敢加快速度往矿道入口走。
回到入口，陈砚赶紧扛起藏在石堆后的矿筐，往窝棚走。一路上，他的脑子乱糟糟的 —— 青阳宗为了赤鳞心头血，连矿奴的命都不在乎，这地方比他想象的更危险。他摸了摸胸口的吊坠，冰凉的石头让他渐渐冷静下来：不管怎样，都不能卷入这件事，得想办法避开。
回到窝棚，陈砚把矿筐里的矿倒出来，却没心思筛选铁精砂。他坐在床板上，盯着石缝里的铁精砂罐子，心里盘算着：明天去西矿道，得在距离赤鳞精巢穴远些的地方挖矿，千万不能靠近；还有，那十个入选的矿奴，尤其是王三，肯定会被派去当诱饵，自己得离他们远点，免得被牵连。
月光再次漏进窝棚，陈砚摸出胸口的吊坠，放在手心。石头冰凉，却像是有了温度，在这暗无天日的矿场里，成了他唯一的依靠。他知道，接下来的日子会更危险，但只要有这枚吊坠，只要他够谨慎，就一定能活下去。