翌日清晨，新宋军整装南下，沿着崎岖山路向赵构所在方向行进。
为避开金军主力，谭渊专选人迹罕至的小径。
队伍在他的指挥下井然有序：萧青鸾率五骑前出十里侦察，杨霆统领主力居中，谭渊亲自殿后策应。
多亏萧青鸾对此地地形了如指掌，队伍虽行进艰难，却始终未遇险情。
时值初夏，山林间雾气氤氲，将士们的衣甲很快被露水打湿。
传令下去，马衔枚，人噤声。谭渊对身旁传令兵低语，我们还在金兵的控制区，不可大意。
与此同时，五十里外的官道上，康王赵构的队伍正缓慢前行。
王爷！一员将领急匆匆来到华贵的马车前，探马发现金兵游骑在十里外活动，请王爷速做决断！
车帘掀起，露出赵构苍白的面容。
他强作镇定：慌什么？本王有近千护卫，还怕几个游骑？
说着却不由自主地缩了缩脖子。
待将领退下，赵构急忙对身旁的汪伯彦道：秦桧那边还没消息吗？他答应去与金人议和，这都多少时日了？
汪伯彦躬身谄笑：王爷莫急。下官已派人打探，秦大人定是在与金人周旋。只要许以金银，再割让河北之地，金人必会退兵。
赵构搓着手喃喃自语：最好再送几个江南女子...只要他们肯退兵，什么条件都好说。
他突然抓住汪伯彦的衣袖，你说，金人会不会不守信用？
王爷放心，金人最重诺言。汪伯彦信口开河，下官已命人在前方的白马驿备好酒菜，待秦大人带回好消息，便可庆贺。
赵构这才稍安：传令，加快行军，到时在白马驿集体休整，等秦桧的消息。
他顿了顿，又补充道，让护卫在驿站外围多设岗哨...罢了，还是让他们都守在院内吧。
赵构完全不知，五十里外的山林中，一支精锐正在悄然接近。
而这支队伍，将彻底改变他的命运。
是夜，新宋军在溪边扎营。
谭渊独立水畔，望着水中破碎的月影出神。
谭义士似有心事？赵福金轻步来到他身后，裙裾拂过沾露的青草。
谭渊转身，看着月光下她清丽的容颜，忽然问道：帝姬以为，康王是个怎样的人？
赵福金微怔，轻声道：九哥自幼聪慧，只是...性子软了些。当年在汴京，连宫人争执都要避让。
乱世之中，心地善良固然可贵，谭渊拾起石子投入溪中，意味深长地说：但若没有雷霆手段，如何能重整河山？
赵福金若有所思：九哥他...谭义士说得是...
谭渊扶住她颤抖的肩膀：乱世需用重典，柔弱只会让更多百姓遭殃。这个道理，帝姬应该明白。
赵福金沉默良久，终于抬头时眼中已含泪光：我明白了...我会和九哥他好好谈谈的...
待帝姬离去，杨霆从暗处走出：将军，萧统领回报，赵构明日将在白马驿歇脚。那里三面环山，正是动手良机。
谭渊眼中寒光乍现：传令，明日四更造饭，五更出发。记住...
绝密。杨霆会意点头。
这一夜，注定无人安眠。
赵构在野外的马车上辗转反侧，每次风声都惊坐而起。
赵福金在营帐中摩挲着谭渊赠她的匕首，心潮起伏，她在想着谭渊和她说的话，是什么意思。
而谭渊与杨霆，则在油灯下反复推演着行动的每个细节。
黎明前的黑暗中，新宋军悄然开拔。
队伍沉默行进，只闻脚步声与甲叶轻响。
每个人都感觉到，一场改变天下大势的行动即将开始。
远方的白马驿，尚不知危机将至。
谭渊走在队尾，目光坚毅如铁。
他心想，从今日起，历史的车轮将转向全新的方向。
而第一步，就是要搬开赵构这块绊脚石
……
队伍在崎岖山路上疾行，马蹄与脚步声交织成急促的韵律。
经过几个时辰的行军，新宋军不少士兵已有颓势。
“再快些！”杨霆在前方低喝，目光如鹰隼般扫视前方，“明日日落前必须抵达白马驿！”
据他昨夜冒险探查的消息，赵构的队伍今日只在他们前面三十里外，据悉，他们将在白马驿歇脚几天。
这个消息让全军上下都振奋不已。
明日终于要与大宋正统的兵马大元帅会合了。
赵福金骑在缴获的契丹马上，连日奔波的疲惫被即将重逢的喜悦冲淡。
她轻轻整理着略显凌乱的宫装，对身旁的萧青鸾低语：“见到九哥，定要请他发兵解救北方的百姓。”
正午时分，队伍行至一处山脊。
突然，山下传来阵阵凄厉的哭喊，伴随着浓烟冲天而起。
众人望去，只见山脚村落已陷入一片火海。
约百余名金兵正在村中肆虐，老人的哀嚎、女子的哭求、孩童的尖叫混杂在一起，远远传来仍令人心胆俱裂。
一个金兵百夫长正将一名少女从茅屋中拖出，少女的母亲跪地苦苦哀求，却被一脚踢开。
“畜生！”杨霆目眦欲裂，九环大刀已然出鞘半寸，“将军，让我带兄弟们杀下去！一炷香时间就能解决这些杂碎！”
赵福金更是急得扯住谭渊的衣袖，声音带着哭腔：“谭义士，我们快去救人！等与九哥会合后，定要让这些金兵血债血偿！”
所有将士的目光都聚焦在谭渊身上，每一双眼睛里都燃烧着怒火。
谭渊的面容如铁铸般冷硬。
他迅速评估着局势：金兵百余人，装备精良，且占据村中要道。
他何尝不想立刻冲下去解救百姓？但理智告诉他，此时出手必将暴露行踪。
己方虽精锐，但若陷入缠斗，必会延误时机，更可能引来周边金军主力。
若让赵构得知他们在此与金兵交战，很可能会心生警惕，甚至提前转移。
届时，他精心策划的行动将功亏一篑。
“不能救。”他的声音像淬火的钢铁，冰冷而坚定。
“为什么？！”杨霆几乎是在低吼，“我们明明有能力……”
“有能力，不等于就要逞匹夫之勇！”谭渊厉声打断，目光如刀般扫过众人，“若此时暴露行踪，会让金军主力闻风而至。到时候，不仅这些村民救不了，我们这一百多人也要全部葬送在此！”
他转向泪流满面的赵福金，语气稍缓却依然坚决：“帝姬，记住：今日的忍耐，是为了明日能救更多的大宋子民！”
“全军听令！”谭渊的声音冷峻如冰，“绕道北坡，加速前进！”
“什么？”赵福金难以置信地望着他，“谭义士，你真……”
杨霆也急道：“将军！真不救……”
“这是军令！”谭渊厉声打断，目光扫过众人，“我们的首要任务是尽快与康王会合。若在此耽搁，让康王久等事小，若是引来金兵主力，坏了会合大计，谁来承担这个责任？”
他特意看向赵福金，语气稍缓：“帝姬，待我们与康王会师，有了大军支援，定会回来为这些百姓报仇。现在，必须以大局为重。”
赵福金望着山下那个即将受辱的少女，泪水在眼眶中打转。
她理解谭渊的考量，可心中的不忍却如刀割般疼痛。
萧青鸾轻轻扶住她的肩膀，低声道：“帝姬，谭头领说得对。我们现在势单力薄，确实不宜节外生枝。”
队伍在沉默中转向，每个士兵都紧握双拳，牙关紧咬。
山下村民的哭喊声如影随形，像鞭子一样抽打在每个人的良心上。
一个年轻士兵忍不住回头，却被老兵狠狠拉回：“服从军令！”
赵福金最后望了一眼那片火海，用力抹去泪水。
这一刻，她真正明白了“取舍”二字的残酷重量。
她在心中默默立誓：待与九哥会合后，定要请他立即发兵，解救所有受苦的百姓。
谭渊走在队尾，面无表情。
作为军人，他何尝不想拔刀相救？
但作为统帅，他必须为更多人的性命负责。
只有杨霆才发现，谭渊握着缰绳的手因过度用力而微微发抖。
二人交换了一个心照不宣的眼神。
这一切的忍耐，都是为了那个更重要的目标。