检测员话音刚落，整个锻造车间瞬间安静。
刚才那股火热的干劲，像是被一盆冷水从头浇到脚，灭得一干二净。
“你说什么？”
赵铁军第一个吼着冲了过去，一把抢过检测报告，眼睛瞪得像铜铃。
“硬度不达标？怎么可能！”
他吼道：“这可是咱们厂最好的铬锰钢，淬火工艺也是沈丫头亲自定的！”
“是真的，厂长。”检测员急得快哭了。
“我们反复测了三个点，最高值也才到洛氏硬度45，离图纸上要求的最低55，还差得远呢！”
赵铁军看着报告上那个鲜红的数字，手开始哆嗦。
完了。
车间里，刚才还兴高采烈的老师傅们也全都围了上来，看到数据，所有人的脸都垮了。
刚燃起的希望被一盆冷水无情浇灭，这滋味太折磨人。
“怎么会这样？”
“钢材不对？要不换一批试试？”
“淬火时间是不是短了点？”
“老李，你当时是不是手抖了？”
“瞎说！”蹲在淬火池边的老李师傅双手用力抓着头发，声音都带了哭腔，“我淬了一辈子火，眼睛就是尺，时间绝对没问题！”
他觉得，是自己毁了全厂的希望。
车间里彻底乱了，七嘴八舌，吵成了一锅粥。
恐慌和焦虑，像病毒一样在人群里传开了。
军令状可是签了的，一个月拿不出样品，赵铁军这个厂长别想干了，在场的所有人都得跟着倒霉。
陈工也挤了进来，脸色比谁都难看。
他比谁都清楚这意味着什么。
这是基础工业的硬伤，是他们这代技术人员心里最深的痛。
材料不过关，设计得再天花乱坠，都是空中楼阁。国内特种钢的碳当量一直不稳定，这根本没法改变。
“沈工……”陈工声音沙哑，看向一直没说话的沈初音，“咱们的设计指标，是不是定得太高了？要不……我们把硬度要求稍微降一点？”
这是唯一的办法了，牺牲性能换取实现的可能性。
“降？”
沈初音终于开了口。
她没理陈工，转身走向旁边的操作台。霍星野正拎着两桶备用冷却水，累得满头大汗。
沈初音扫了一眼水温表，又看了看熔炉的火候，所有操作都严格按照她的吩咐执行，工人没出错。
她这才不紧不慢地走到淬火池边，戴上厚手套，把那块还温热的齿轮拿了起来。
她没看数据，也没看图纸，只是用手指在光滑的齿面上轻轻弹了一下。
铛！
一声清脆却略显沉闷的金属音响起。
“声音不对，”她淡淡评价，“发闷，说明内部晶体结构还是松的。”
她抬起头，扫视了一圈愁云惨淡的众人。
“谁说是材料的问题了？”
这话一出，所有人都愣住了。
连陈工都愣在原地。材料没问题，还能是什么问题？
沈初音随手把齿轮扔回淬火池，哐当一声。
“拿咱们国家最好的钢，造不出我要的东西。”她擦着手上的油污，不紧不慢地说。
“那怪不到钢的头上，是我这个总工程师的无能。”
她看向陈工：“淬火的目的是什么？”
陈工下意识回答：“让炽热的金属快速冷却，得到更细密更硬的马氏体组织。”
这是教科书上的标准答案。
“错。”
沈初音一个字，让陈工的脸瞬间涨红。
“那是什么？”
沈初音扔掉手里的破布，走到黑板前。
“你们以为淬火是什么？是跳崖。”
“把烧红的钢，从八百多度一脚踹进二十度的水里，让它自己硬着头皮变硬。”
“运气好，内外都硬了。运气不好，外面硬了，里面还是软的，甚至直接裂开报废。”
她平静的目光扫过众人，却让每个和她对视的人都心底发毛。
“而我需要的淬火，是开刀，是一场精密的外科手术。”
“什么时间降多少度，在哪个温度停留多久，用什么介质来降温，这些都必须精确计算。”
“我们不要它野蛮生长，我们要诱导它，控制它，让它变成我们想要的样子。”
这番话说得在场所有人都云里雾里，但他们听懂了一件事。
沈工有办法。
赵铁军像是抓住了救命稻草，一个箭步冲上去：“丫头，你就直说咱们该怎么干！”
沈初音笑了一下，那笑容里透着自信的痞气。
“很简单。普通淬火不行，咱们就玩点高级的。”
她转过身，拿起粉笔，在黑板上，一笔一画，写下四个字。
分级淬火。
陈工看着这四个字，眼睛一下子睁大了。
“这，这是只在苏联教科书上出现过的理论，国内根本没人做过！”
“没人做过，不代表做不到。”沈初音直接打断他，“理论早就有了，是你们的脑子没跟上而已。”
她拍了拍黑板。
“今晚锻造车间通宵加班。”
“赵叔，给我准备五十公斤食盐，一百公斤机油。还有，把厂里所有温度计都给我拿过来。”
“我要给这块破铜烂铁，做一场脱胎换骨的大手术。”
她看着车间里那座熊熊燃烧的熔炉，眼睛里是疯狂而自信的光芒。
“你们总说材料不行，今晚我就让你们看看，怎么用一堆破铜烂铁，造出比金刚石还硬的宝贝。”