墨玄其实心里明镜似的。
就算凑齐了十两银子的束修，那还有五两的食宿费呢？
天上能掉馅饼吗？能，但多半是馊的。
地上能捡钱吗？能，但多半是别人故意扔的陷阱。
再说了，娘从小就教育他，不能占别人的便宜，尤其是身边人的便宜。
想要什么就自己去挣，哪怕挣得少，至少腰杆挺得直。
三人一驴垂头丧气回到客栈时，掌柜的正噼里啪啦打着算盘。
抬眼一看他们那副尊容（衣服湿得贴在身上，头发乱得像被鸡挠过的草窝，脚上的鞋子糊满了泥巴），顿时了然于心。
“哎！”
掌柜的长叹一声，那叹息声拐了七八个弯，充满了过来人的沧桑，“命运天注定，半分不由人啊！”
他低下头继续打算盘，珠子碰撞声清脆得有些刺耳，仿佛已经把这三人从哪里来回哪里去的命运都算得一清二楚。
穷人该过穷人的日子，该放羊放羊，该种地种地，该打铁打铁，该杀猪杀猪……
还读书？想什么呢？那是普通人家能肖想的事吗？
三人沉默着上了楼。
房间里，胡屠夫看着两个闷不吭声的孩子，心里像被钝刀子割似的难受。
他怪自己没能耐，连小孩子最基本的读书愿望都满足不了。
可又有什么办法呢？
他一个屠夫，这些年走街串巷，挣的都是辛苦钱，能攒下几两银子已是不易。
夜深了，墨玄躺在床上，听着旁边张霸王震天响的呼噜声，忽然觉得这声音竟有些亲切。
他翻了个身，对着张霸王小声说：“胖子，咱们不会一直这么倒霉的。”
房间里，呼噜声停了一瞬，传来含糊的梦话：“肉包子……别跑……”
第二天天刚蒙蒙亮，胡屠夫就牵着毛驴，带着两个孩子出了城门。
既然狗蛋喜欢南方（他说书里写的江南水乡美得像画），那就一路向南吧。
虽然胡屠夫心里嘀咕，书里还写江南多雨呢，他们这一路淋的雨还不够多吗？
路上，胡屠夫开启了“逢人就问”模式。
只要遇到看起来还算和善的，不管是挑担的货郎、赶车的老汉，还是田间歇息的农夫，他都凑上去，脸上堆起自认为最和善的笑容——殊不知他那一脸横肉，笑起来比不笑还吓人。
“请问，您知道这附近的村镇哪里有私塾吗？”
大多数人都被他吓得一哆嗦，待看清他身后两个眼巴巴的孩子，才松口气道：“灵州城附近？没有没有，大家都把孩子送城里读书去了。附近五十里内，怕是找不着私塾喽！”
五十里。
胡屠夫在心里盘算，毛驴一天能走三十里，人腿慢些，那就得走到明天了。
他摸了摸怀里层层包裹的七两银子，仿佛那是最后的三根救命稻草。
这天傍晚，他们照例去农家借宿。
没办法，钱得省着花。
开门的是一位三十来岁的寡妇，身后躲着个十岁左右的小女孩，只露出半张脸和一只眼睛，那眼睛里写满了好奇与怯意。
寡妇很善良，给他们熬了热粥，还加了野菜。
吃饭时，小女孩终于敢从母亲身后挪出来，坐在对面凳子上，眼睛像黏在了墨玄身上似的。
墨玄被看得浑身不自在，低头猛喝粥，差点呛着。
夜里，墨玄在隔壁房间温书——其实就一本破旧的《苍云文》，书页都卷了边。
他轻声背诵：“苍云大陆，天地玄黄……”
声音透过薄薄的墙壁传过去。
第二天早晨告辞时，小女孩突然从门后窜出来，往墨玄手里塞了两个用荷叶包着的饭团，然后像受惊的小兔子一样跑开了，只留下门板还在微微晃动。
墨玄捧着温热的饭团，愣在原地。
张霸王凑过来，眼睛盯着饭团，咽了口口水：“为啥只送你，不送我啊？”
墨玄回过神来，一本正经道：“我比你长得帅，比你长得白啊。”
张霸王摸了摸自己圆润的脸，又看了看墨玄瘦削的小脸，陷入了深深的自我怀疑。
路上，墨玄啃着饭团，忽然想起算命先生的话——“命犯桃花”。
他当时还不懂什么意思，后来陈夫子解释了一下，他还是懵懵懂懂，停留在理论阶段。
现在恍然：原来如此！
自己才十一岁，就已经有女孩子喜欢自己了！看来那位瞎了一只眼的算命先生，还是有点本事的！
张霸王还在纠结饭团的问题，弱弱地问：“那小姑娘是不是觉得你太瘦，怕你被风吹倒啊？”
话音刚落，一阵山风吹来，墨玄一个趔趄，手里的半个饭团差点飞出去。
张霸王恍然大悟：“果然如此！”
越往南走，山越来越大，越来越高。
有的山高得离谱，白云飘到半山腰就累得不行了，索性赖在那儿绕着圈圈散步。
这天中午，三人一驴走到一处大山脚下时，一个瘸腿老者引起了他们的注意。
老者白发苍苍，面容倒是和善，手里拄着一根歪歪扭扭的拐杖，正在路边……转圈圈。
对，就是转圈圈。
左三圈，右三圈，脖子扭扭，屁股扭扭……
虽然屁股没怎么动，但那执着转圈的劲头，让人怀疑他是不是在练习某种失传的民间舞蹈。
胡屠夫和两个孩子面面相觑。
“胡叔，”张霸王小声说，“这老爷爷……是不是这儿有问题？”
他指了指自己的脑袋。
墨玄盯着看了会儿：“也可能是在找东西？”
“找东西需要转这么多圈？”
张霸王表示怀疑，“我娘找针线顶多转两圈就放弃了。”
胡屠夫清了清嗓子，还是决定上前问问。
毕竟，转圈的老者也是老者，万一知道私塾在哪儿呢？
“这位前辈，”胡屠夫拱了拱手——这动作他练了三天，总算不那么像要跟人打架了，“请问这附近哪有私塾啊？”
老者猛地停下转圈的脚步，动作之突然，让人担心他那把老骨头会散架。
他抬起头，两眼放光……
是真的放光，那眼神炽热得像饿了三天的人看见红烧肉。
“哦？”
老者的声音因为激动有些发颤，“你们找私塾做什么啊？”
说话时，他那双略显浑浊的眼睛在墨玄和张霸王身上来回转溜，仿佛在打量两件稀世珍宝。
胡屠夫坦言：“城里私塾的束修太贵了，我想来乡下给两个孩子找个私塾读书认字。”
听到这话，老者眼睛更亮了，亮得几乎要射出实质性的光芒。
他激动地往前迈了一步，差点被自己的拐杖绊倒：“你们来得正是时候！我白云道观正在招收学徒……不，招收学生！”
他赶紧纠正，额头上冒出细密的汗珠。
三人皆是一喜。
众里寻他千百度，得来全不费工夫！敢情这转圈圈的老者就是夫子？
虽然行为艺术了些，但有学问的人嘛，总有些怪癖。
听说古时候还有喜欢睡棺材的文人呢，转圈圈又算得了什么？