陆云昭翻身上马，整套动作干脆利落，没有半分停顿。
可当他手掌握住缰绳之后，却迟迟没有挥鞭催马。
他安坐马背之上，目光遥遥望向凌风和沐清消失的峡谷尽头，沉沉暮色已经把那片山谷染成一片灰蒙。
马鼻轻轻喷吐白气，在微凉的晚风中转瞬消散。
就这样沉默许久，他才低声开口，声音压得比方才交谈之时更低，似是喃喃自语，又好似专门说给身侧之人听。
“鱼沐恩，你应该也感觉到了吧。”
鱼沐恩快步走到马侧，与战马保持着恰到好处的距离，身姿恭谨，依旧是东厂属官那一份刻在骨子里的审慎克制。
“小侯爷指的，是方才那股交手散逸出来的气息？”
“嗯。”陆云昭视线依旧钉在峡谷尽头渐渐暗沉的天际，“他比苍梧山相见之时，强出太多。当初他刚得血元胎，境界动荡不稳，力量时常失控。如今气息收敛深藏，方才那一瞬间外泄的力量，层次已经全然不同。”
鱼沐恩没有立刻接话，细细回想方才隐约捕捉到的力量余韵，斟酌过后方才试探问道：“依小侯爷判断，如今他修为到了何等境地？”
“剑王巅峰，距离剑皇，恐怕也只差一层薄纸。”陆云昭说到此处微微一顿，语气凝重，“而且他体内那道元胎的气息，较之从前稳固不少，看样子，已经被他消化吸收了一部分。”
话说到这里，他话锋骤然一转：“不过，实力尚且只是其一。”
鱼沐恩神色微变，听出他话里藏着更深的考量，身子微微前倾，压低下声：“小侯爷此话何意？”
“你仔细想想，因他一人，牵扯出来的事端，实在太多。”陆云昭侧过头瞥了鱼沐恩一眼，随即又转回目光望向幽深峡谷，“当初苍梧山大战，若非凌风卷入，谁又能知晓血剑阁已然在离州悄悄布下分舵。许许多多潜藏在暗处的势力，全都因为追捕他，一个个浮出水面。”
“枯骨门大批人马现身西山，奔赴论剑大会沿途的截杀伏击层出不穷，就连魔门九派不少好手，也都朝着这条路线汇集。”陆云昭语调平稳，逻辑却层层递进，“那些人自以为在狩猎一头猎物，殊不知，他们自己也在追逐的过程中，不断暴露行迹与谋划。”
鱼沐恩心中恍然，瞬间读懂了陆云昭心中盘算。他往前又凑近半步，声音压得几不可闻：“小侯爷的意思是，暂且放任他前行，让他在前方充当诱饵，引魔门与各路邪派尽数冒头，我们尾随其后，坐收渔利？”
陆云昭轻轻摇头。
“不全是。皇命不可违，取回精血这件事，朝中上层盯得极紧，这件事绕不开。只不过，执行的方式可以斟酌，动手的时机，可以挑选。”
他再度望向峡谷尽头沉沉的暮色，停顿片刻，吐出一句轻得几乎要被山风带走的话语，仿佛刻意只让身旁寥寥数人听见。
“更何况，还有人，比我们更加急于拿到凌风。”
鱼沐恩眼神微微一闪，敏锐捕捉到这句暗示，心中生出猜想，却不敢贸然点破，小心翼翼试探：“小侯爷说的莫非是……”
“我什么都没有说。”
陆云昭收回远眺的目光，手腕轻轻一抖，缰绳扬起，示意战马缓步启程，掉头朝着来路折返。
鱼沐恩跟在马侧，落后半个马身，低头沉默数息，收敛心中万千揣测，低声道：“是属下多嘴。”
说完便调整脚步，跟上马匹行进的节奏，不再追问半句。
哒哒的马蹄踩踏在碎石地面，节奏均匀，一行人渐渐远去，消融在峡谷入口的沉沉暮色里面。
峡谷之中，只余下呼啸的山风，和地上几处尚未完全冷却的焦痕。