三个月的时间，转瞬即逝。
这一日，中州第一剑院外院广场上，人山人海。
外院数千名学员齐聚于此，黑压压的人头从广场中央一直延伸到远处的台阶上。
所有人的目光都聚焦在广场正中央的那座高台上，那里，即将举行一年一度的内院考核。
“听说今年外院前二十都参加了考核，竞争比往年激烈多了！”
“可不是嘛，冷无双、冰雪儿、影无痕……还有那个新生凌风！”
“凌风？就是那个三个月前击败冷无双的黑马？”
“对，就是他！据说他入学时才剑士境四重，不知道现在到什么境界了。”
“三个月能有多少进步？剑士境五重顶天了。冷无双可是已经突破到剑灵境了，凌风这次怕是要栽。”
议论声此起彼伏，在广场上空回荡。
凌风站在高台下方，听着周围的议论，面色平静。
三个月，他从剑士境四重突破到了剑士境六重，领悟了风火剑意，掌握了风火九剑前两式，剑心完全修复，他的实力，比三个月前强了何止一倍？
“凌风！”
铁雄大步走来，脸上带着兴奋的笑容：“终于等到这一天了！内院考核，我等了整整一年！”
凌风微微一笑：“你有信心通过吗？”
“那当然！”铁雄拍了拍胸脯，“我已经是剑师境三重了，剑气测试肯定没问题。实战对决嘛，只要不抽到你、冷无双和冰雪儿，我都有信心。”
凌风正要说话，忽然感觉到一道冰冷的目光落在自己身上。
他转头看去，冷无双正站在不远处，背着银色长剑，目光如刀般锋利。
三个月不见，冷无双的气质发生了明显的变化。他的身上多了一种凌厉的压迫感，那是剑灵境强者特有的气息。
剑灵境……他真的突破了。
冷无双与凌风对视片刻，微微点了点头，算是打过招呼，然后转身走向高台。
“冷无双这家伙，三个月不见，气势更强了。”铁雄压低声音，“凌风，如果你们再遇上，你有把握吗？”
凌风没有回答，只是握紧了手中的黑炎剑。
剑灵境……他还没和真正的剑灵境强者交过手。但风火轮转的威力，应该足以弥补修为的差距。
“咚！”
一声悠扬的钟声从考核殿方向传来，响彻整个广场。
喧闹的广场瞬间安静下来。
高台上，一道身影缓缓走出。
那是一个白发苍苍的老者，身穿金色长袍，腰悬长剑，面容威严，浑身散发着令人窒息的强大气息。
剑宗境强者，内院大长老！
大长老身后，跟着十几位内院长老，苏婉清也在其中。
“内院考核，现在开始。”大长老的声音不大，却清晰地传入了在场每一个人的耳中，“外院排名前二十的学员，上台。”
二十道身影从人群中走出，登上高台。
凌风走在其中，目光扫过周围的对手
冷无双，剑灵境一重。
冰雪儿，剑师境三重巅峰。
影无痕，剑师境三重。
铁雄，剑师境三重。
还有其他十五名外院顶尖学员，修为最低的也有剑师境二重。
而凌风，剑士境六重，是二十人中修为最低的。
“修为最低又如何？”凌风心中冷笑，“剑道之争，从来不是只看修为。”
高台上，大长老的目光在二十人身上扫过，最后在凌风身上停留了一瞬。
“内院考核共分三轮。”大长老的声音再次响起，“第一轮，剑气测试。第二轮，实战对决。第三轮，剑心鉴定。三轮过后，综合评分前八者，进入内院。”
他顿了顿，目光变得严厉：“考核过程中，不得使用任何禁术，不得伤及对手性命。违者，取消资格，逐出剑院！”
“第一轮剑气测试，开始！”
剑气测试场位于高台左侧，是一座方圆十丈的圆形平台。
平台中央矗立着一块三丈高的黑色石碑，剑气碑。这是剑院专门用来测试剑气品质和强度的宝物，能够精确测定剑修的剑气等级。
“剑气测试规则很简单。”主持测试的是一位中年长老，“依次上前，全力催动剑气，击打剑气碑。石碑会根据你的剑气品质和强度，显示出相应的颜色和数值。颜色代表品质，数值代表强度。”
他顿了顿，补充道：“剑气品质分为赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫七阶，紫阶最高。剑气强度达到五百以上方为合格。第一轮，淘汰五人。”
二十名学员依次上前。
第一个上场的是一个身材魁梧的青年，修为剑师境三重。他深吸一口气，拔出长剑，全力斩向剑气碑。
“轰！”
剑气碑上亮起一道蓝色的光芒，同时浮现出一个数字：六百三十。
“蓝色品质，强度六百三十，合格。”
魁梧青年松了口气，退到一旁。
接下来，一个又一个学员上前测试。大多数人的剑气品质都在蓝色到青色之间，强度在五百到八百之间。
“下一个，影无痕。”
影无痕走上平台，拔出细剑，一剑刺出。
“轰！”
剑气碑上亮起一道深蓝色的光芒，数字跳动：八百九十。
“蓝色品质，强度八百九十，合格。”
影无痕面无表情地退下。
“下一个，冰雪儿。”
冰雪儿走上平台，白衣如雪，气质清冷。她拔出一把冰蓝色的长剑，剑身上寒气涌动。
一剑挥出。
“轰！”
剑气碑上亮起一道蓝色的光芒，但蓝色的深度比影无痕更深，隐隐有一丝紫色的光晕。
数字跳动：九百五十。
“蓝色品质，强度九百五十……接近紫阶！”主持长老眼中闪过一丝惊讶，“合格。”
人群中响起一阵惊叹。九百五十的强度，是到目前为止最高的。
“下一个，冷无双。”
冷无双走上平台，银色长剑出鞘。
他没有多余的动作，只是轻轻一划。
“轰！”
剑气碑猛地一震，一道紫色的光芒冲天而起！
数字疯狂跳动：一千二百！
“紫阶剑气！强度一千二百！”主持长老的声音都变了，“合格！”
全场哗然。
紫阶剑气！这是内院考核近十年来第一次出现紫阶剑气！
冷无双面色平静，收剑退下，目光不经意地扫过凌风，带着一丝挑衅。
“下一个，凌风。”
全场瞬间安静下来。
所有人都看向了那个背着黑剑的少年。
三个月前，他在入学考核中测出了紫阶剑气，震惊全院。今天，他能再次创造奇迹吗？
凌风走上平台，手按在黑炎剑剑柄上。
他没有急于出剑，而是闭上眼睛，深吸一口气。
丹田中，风火剑意缓缓转动。
“小子，用全力。”剑老的声音在脑海中响起，“让他们看看，什么是真正的帝阶剑气。”
凌风睁开眼睛，眼中闪过一道赤青相间的光芒。
黑炎剑出鞘！
一剑斩出！
“轰隆隆！”
剑气碑剧烈震动，一道深紫色的光芒冲天而起，比冷无双的那道紫色更深、更浓！
数字疯狂跳动：一千二百……一千三百……一千四百……一千五百！
最终，数字停在了一千八百！
全场死寂。
所有人都瞪大了眼睛，张大嘴巴，不敢相信眼前的一切。
一千八百！比冷无双高出整整六百！
而且，那道紫色……不对，那已经不是单纯的紫色了！
剑气碑上的紫色光芒中，隐隐浮现出一丝金色！
“这是……”主持长老的声音颤抖起来，“帝阶剑气！传说中的帝阶剑气！”
全场爆发出震耳欲聋的惊呼！
“帝阶剑气！凌风居然是帝阶剑气！”
“天哪！剑院建院以来，帝阶剑气只出现过两次！凌风是第三个！”
“剑士境六重，帝阶剑气……这简直不可思议！”
高台上，大长老猛地站起身，眼中爆射出两道精光，死死盯着凌风。
帝阶剑气……这个少年，居然拥有帝阶剑气！
冷无双的脸色变得铁青。他原本以为自己的紫阶剑气已经足够惊艳，没想到凌风竟然是帝阶！
冰雪儿看着凌风，美眸中异彩连连。
铁雄更是激动得跳了起来：“哈哈哈！我就知道！凌风你小子藏得够深啊！”
凌风收剑入鞘，面色平静地走下平台。
一千八百，还不是他的全力。如果他用上风火剑意，数字还能更高。但没必要，帝阶剑气，已经足够了。
“第一轮剑气测试结束。”主持长老宣布成绩，“合格者十五人，淘汰五人。合格学员进入第二轮——实战对决。”
第二轮实战对决的抽签，在考核殿内进行。
十五个名字被写在一枚枚玉简上，由大长老亲自抽签。
“第一场，赵锋对李烈。”
“第二场，冰雪儿对王猛。”
“第三场，影无痕对周青。”
“第四场，铁雄对张横。”
“第五场……”
大长老抽出一枚玉简，看了一眼，眼中闪过一丝微妙的神色。
“第五场，冷无双，对凌风。”
全场再次哗然！
冷无双对凌风！三个月前剑窟一战的翻版！
所有人都在议论纷纷，目光在冷无双和凌风之间来回扫视。
冷无双嘴角微微上扬，眼中闪过一丝战意：“凌风，三个月前我输给了你。今天，我不会再输。”
凌风平静地看着他：“那就来吧。”
两人的目光在空中碰撞，激起无形的火花。
冰雪儿看着这一幕，微微皱眉。冷无双已经突破到剑灵境，凌风虽然拥有帝阶剑气，但修为差距太大了……
铁雄走到凌风身边，压低声音：“凌风，冷无双现在是剑灵境一重，你小心点。”
凌风点了点头：“放心，我有分寸。”
大长老宣布完所有对阵后，目光落在凌风身上，眼中带着一丝期待。
这个拥有帝阶剑气的少年，能在实战对决中再次创造奇迹吗？
他拭目以待。
黄昏时分，第一天的考核结束。
凌风回到宿舍，盘膝坐在床上，闭目调息。
明天，就是与冷无双的对决。
剑灵境一重……这是他第一次面对真正的剑灵境强者。
“剑老，明天一战，我有几成胜算？”凌风问道。
沉默了片刻，剑老的声音响起：“如果冷无双只是普通的剑灵境一重，你有七成胜算。但冷无双不是普通人，他是剑院外院第一人，天赋卓绝，根基扎实。他突破到剑灵境后，实力比三个月前强了至少三倍。”
他顿了顿，继续说道：“明天的战斗，将是你至今为止最艰难的一战。”
凌风睁开眼睛，眼中闪过一丝坚定。
最艰难的一战？
那又如何。
他从废柴走到今天，经历了多少艰难的战斗？每一次，他都赢了。
明天，也不会例外。
他握紧黑炎剑，剑身上赤青两色的光芒一闪而逝。
冷无双，明天见。
我会让你知道，剑士境，一样可以战胜剑灵境！