考核殿前的广场上，数百名考生屏息凝神，等待着考核的开始。
高台上，白发苍苍的大长老目光扫过众人，声音洪亮如钟：“第一轮考核，剑气测试。规则很简单，看到你们面前的那块石碑了吗？”
凌风顺着大长老手指的方向看去，广场中央矗立着一块巨大的黑色石碑，高约三丈，宽约一丈，表面光滑如镜。石碑上刻着密密麻麻的符文，散发着淡淡的光芒。
“这是剑元碑，专门用来测试剑气的强度和凝实程度。”大长老解释道，“你们只需要将剑气注入石碑，石碑就会根据你们剑气的品质亮起不同颜色的光芒。白光为最低，依次是赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫。紫光为最高，代表着帝阶剑气的品质。”
“通过标准是——达到黄色光芒。”大长老顿了顿，“也就是说，你们的剑气品质必须达到黄阶以上，才能通过第一轮考核。现在，按顺序开始测试。”
话音刚落，考生们开始交头接耳。
“黄阶以上？这标准也太高了吧？普通剑士境的剑气品质也就是赤阶，黄阶至少需要剑师境的修为才能达到！”
“废话，这可是中州第一剑院，你以为是你家后院呢？标准不高，怎么能选出真正的天才？”
“完了完了，我修为才剑士境二重，剑气品质估计也就是赤阶，肯定过不了了。”
凌风听着周围的议论，面色平静。他的剑气经过《诛天剑诀》的压缩，又经过烈火剑意的淬炼，凝实程度远超普通剑士境。虽然他不知道具体能达到什么品阶，但他有信心通过考核。
“第一个，王浩天！”
一个身材高大的少年走上前去，将手掌按在剑元碑上，将剑气注入其中。
石碑亮起一道微弱的光芒，先是白色，然后变成了赤色，最后停在了赤色与橙色之间。
“赤阶中品，不合格。”主考官面无表情地宣布。
王浩天的脸色变得惨白。他是某个小城的第一天才，本以为能轻松通过考核，没想到第一轮就被淘汰了。
“下一个，李慕白！”
一个清秀的少年走上前，将剑气注入石碑。光芒从白色变成赤色，又从赤色变成了橙色。
“橙阶下品，不合格。”
“不合格。”“不合格。”“不合格。”
一连十几个考生，没有一个达到黄色光芒。最高的是一个剑师境一重的少年，也只达到了橙阶上品，距离黄阶还有一步之遥。
考生的脸色越来越难看，气氛变得凝重起来。
“今年的标准怎么这么高？往年橙阶就能通过了，今年居然要黄阶？”
“听说今年是剑院百年大庆，要招收特别优秀的学员，所以标准提高了。”
“这不是坑人吗？我们大老远跑来，结果第一轮就被淘汰了？”
凌风站在人群中，静静地看着。他的心中也有些忐忑，但更多的是期待。
“第二十三个，冰雪儿！”
白衣少女走上前去，面色清冷。她伸出纤细的手掌，按在剑元碑上。
一股冰寒的剑气从她掌心涌出，注入石碑。石碑猛然亮起一道耀眼的光芒——白色、赤色、橙色、黄色、绿色——一直冲到绿色才停了下来！
“绿阶中品！”主考官的声音中带着一丝激动，“通过！”
广场上一片哗然。
“绿阶中品！天哪，这可是剑灵境才能达到的品质！”
“不愧是北域冰剑宗的天才！十六岁就能达到绿阶中品，太强了！”
“而且她还收服了寒冰剑意，实战能力肯定更强！”
冰雪儿收回手掌，面色依旧清冷，仿佛做了一件微不足道的事。她转身走回人群中，目光不经意地扫过凌风，停留了一瞬，然后移开了。
“第二十四个，铁雄！”
那个背着大剑的魁梧少年走上前，将手掌按在石碑上。他的剑气刚猛霸道，石碑亮起的光芒一路冲到绿色才停下。
“绿阶下品，通过！”
“第二十五个，影无痕！”
那个面色阴沉的少年走上前，他的剑气阴冷而诡异，石碑亮起的光芒同样达到了绿色。
“绿阶下品，通过！”
一连几个天才都轻松通过了考核，而且成绩都在绿色以上。广场上的气氛再次热烈起来。
“看来今年的天才确实多啊！冰雪儿、铁雄、影无痕，都是绿阶以上的品质。”
“还有几个没测试的呢，说不定还有更强的。”
“那个青锋城来的小子，剑士境一重的那个，不知道能测出什么成绩。”
“剑士境一重？能到橙色就不错了，说不定连橙色都到不了。”
凌风没有理会这些议论，他的注意力都集中在剑元碑上。
“前辈，”他在心中呼唤剑老，“我的剑气品质大概能达到什么程度？”
“不好说。”剑老的声音响起，“你的剑气经过《诛天剑诀》压缩，又融合了烈火剑意，品质远超普通剑士境。但具体能达到什么程度，要测了才知道。老夫估计，至少是黄色以上。”
“黄色就够了。”凌风说。
“不够。”剑老笑道，“你的目标不是通过考核，而是让所有人记住你的名字。”
凌风嘴角微微上扬：“前辈说得对。”
测试继续进行。
又有几个考生通过了考核，但成绩都在绿色以下。到目前为止，成绩最好的还是冰雪儿的绿阶中品。
“第五十三个，凌风！”
主考官喊到了凌风的名字。
凌风深吸一口气，从人群中走出来，走向剑元碑。
他的出现引起了一阵骚动。
“剑士境一重？这么低的修为也敢来参加考核？”
“估计又是哪个小地方来的，来碰运气的。”
“看他那柄剑，破破烂烂的，连把像样的剑都没有，能有什么实力？”
凌风充耳不闻，走到剑元碑前，伸出右手，按在了石碑上。
石碑冰凉的触感传来，凌风闭上眼睛，将体内的剑气缓缓注入其中。
一开始，石碑没有任何反应。
“怎么回事？石碑坏了？”
“不会吧，刚才还好好的。”
“该不会是他的剑气太弱，连白色光芒都亮不起来吧？”
人群中传来一阵嘲笑声。