晨光刺破山雾，洒在主峰偏殿的青瓦上。
江无尘站在殿外石阶下，肩扛扫帚，补丁杂役服沾着夜露未干。他站得笔直，比昨日更稳。脚底踩实，掌心贴着扫帚柄，指节微微泛白。
他等了半个时辰。
殿门终于推开。
长老走出，灰袍垂地，袖口三道金纹清晰可见。身后两名执事捧卷而行，脚步轻缓。
江无尘上前半步。
抱拳。
低头。
声音沉稳：“弟子江无尘，愿随队出征，守我山门。”
长老停下。
目光落在他脸上。
没有意外，也没有动怒。
只是静静看了两息。
然后摇头。
“你尚需沉淀。”
语气如昨，平缓却不可违逆。
“此刻，非你出战之时。”
话落，抬步前行。
江无尘仍立原地。
抱拳的手缓缓放下。
扫帚横在肩头，竹梢微颤。
他知道这答案。
可他还来了。
不是冲动。
是清醒之后的选择。
昨日黄昏，他踏上官道，追向五里外的队伍。那是血热驱使，是听见钟声后本能的回应。
今晨不同。
他换了一把扫帚。
缠了布条。
鞋底加厚。
动作更利落。
他不是来求一个“允许”。
他是来问一句——
凭什么不能是我？
长老已走下三阶。
江无尘再次开口。
声音比刚才重三分。
“弟子虽为杂役，但眼力未失，手脚未废。敌已在三十里外结阵，气机暴戾，非一日可清。宗门需人，我不退。”
长老脚步一顿。
没有回头。
“你可知那一队中，最末一人也是金丹初期？”
“你呢？筑基几层？灵力几转？可曾入过实战？”
一连三问。
如石坠水。
江无尘垂首。
“弟子不知。”
“但我知道山风从哪边来。”
“知道云舟残息往何处散。”
“也知道，敌人若动，第一波必袭侧岭断崖——那里有旧阵裂痕，三年前就被雨水泡松了地基。”
长老终于转身。
眉头微皱。
“这些，你如何得知？”
“昨夜云舟起飞时，我站在槐树下。风带灵气波动，偏向东岭七度。落地痕迹深浅不一，右舷下沉三寸，说明载重不均，有人受伤。他们没停，也没传讯回宗，说明伤者还能撑，但情况不轻。”
他顿了顿。
抬头。
目光直视长老双眼。
“我若随行，至少能替他们守住退路。”
长老凝视他良久。
最终，仍是摇头。
“你说得对。”
“可你身份不对。”
“杂役无战权，是宗规。”
“我不是不信你有用。”
“我是不能破例。”
他说完，不再停留。
袍角一甩，继续下阶。
身后执事紧随。
石阶空荡。
江无尘站着。
风吹过耳畔。
他没再说话。
也没动。
直到长老身影消失在回廊尽头。
他才缓缓低头。
看着自己脚边的影子。
日头又高了些。
影子缩了一寸。
他转身。
步伐沉稳，走向回廊。
衣角擦过石柱，无声无息。
一名巡值执事迎面走来，瞥了他一眼，目光在他肩上扫帚停留片刻，欲言又止。
江无尘低头。
“见过执事。”
声音平淡。
执事点点头，错身而过。
江无尘继续前行。
穿过长廊，拐过角门。
两侧无人。
他停下。
右手抬起。
轻轻抚过扫帚竹节。
指尖划过缠布处。
结实。
防滑。
防折。
他闭眼一瞬。
脑中浮现昨夜那条荒径。
草高三尺。
林深无灯。
他知道怎么绕开巡防。
知道哪片岩壁能遮灵识。
也知道云舟飞行轨迹留下的残息能维持多久。
他不需要命令。
也不需要批准。
既然你不让我站进去。
那我就跟上去。
他在心里说。
睁开眼。
低语。
声音极轻。
像刀刃刮过石头。
“那就……我自己去。”
说完。
迈步。
脚步比来时更快。
却更轻。
回廊尽头，一道矮门通向后山小径。
他推门而出。
阳光斜照。
肩上扫帚稳如铁铸。
前方，杂役院屋顶隐约可见。
他要回去。
换装。
取物。
然后出发。
不是叛逃。
不是违令。
是他自己选的路。
他走得起。
也扛得住。
江无尘踏下最后一级台阶。
鞋底碾碎一片枯叶。
咔。
声响极短。
他没回头。
只将扫帚换到左手。
右手插进袖中。
攥紧。
前方小道蜿蜒入林。
通往他的屋舍。
也通向山门侧路。
他一步步走。
背影融入晨光。
屋门前。
他停住。
手搭上门板。
木头冰凉。
他知道里面有什么。
深色短褐。
硬底皮靴。
还有一包干粮，是他三天前备下的。
他没急着开门。
而是仰头。
看天。
云向东移。
速度不慢。
云舟早已飞远。
但他算过。
他们的速度受伤员拖累。
每十里需调息一次。
实际行进，不过一刻钟五里。
他现在出发。
走侧岭。
穿断崖。
抄近道。
能在他们抵达敌阵前三里处追上。
时间够。
机会有。
只要他愿意动。
江无尘收回视线。
低头。
看着门缝里透出的一线阴影。
他知道这一走。
就再没人能拦他。
也不会有人接应他。
他可能被当成逃犯。
也可能死在外头。
没人会为一个杂役点灯。
可他还是要去。
因为那钟声不是为谁而响。
是为山门。
为他曾站过的地方。
也为他还没倒下的心。
他推门。
吱呀一声。
屋里安静。
床、桌、墙角堆着破扫帚。
一切如昨。
他走到床边。
掀开床板。
抽出那把粗实竹节的扫帚。
握在手中。
试了试重量。
正好。
他开始解布条。
重新缠。
一圈，两圈。
更紧。
更牢。
动作熟练。
像做过千百遍。
缠到最后。
他打了个死结。
手指用力压下。
结成。
他站起身。
扫帚横在臂弯。
目光扫过屋子。
没有留恋。
也没有犹豫。
他知道他会回来。
带着答案。
或者，不回来。
他转身。
走向门口。
手搭上门栓。
停顿一秒。
然后拉开。
门外，阳光正盛。
风从山外来。
带着远方的气息。
燥。
闷。
隐隐有灵力震荡的余波。
敌人已经动了。
他也该动了。
江无尘迈出屋门。
反手关门。
咔嗒一声。
门锁落下。
他站在小道上。
望着山门外的方向。
没有回头看一眼。
脚下一点。
身形跃起。
落进屋后林间小径。
枝叶微晃。
人已不见。