“难怪靖王叔，待她那般不同。”
萧宁那句话，沈清珩回了府，原本说给了姐听。沈清妧听完，只是低头给襁褓里的萧时安掖了掖被角，没有接话。
这过去，转眼便入了冬。
将军府里头那株海棠彻底枯了枝桠，廊下却比往年暖和，只因添了个咿呀学语的小娃，满院子的人，脚步都比从前轻快了几分。
清妧堂这一摊子事，原是沈清琳一手盯着的。可入了冬没多久，沈清琳那头便传来了喜信，她诊出了两个月的身孕。
顾家高兴得不得了，顾行远当即遣人来将军府报喜，又托人捎话，说往后清妧堂的账务，断不能再叫沈清琳劳神了。
沈清妧听了，也是欢喜。她当即拍板，叫沈清琳安心在顾府养胎，清妧堂的事，一概不必再管。
“可这账务总得有个人接。”那日沈清琳特意回了趟将军府，坐在沈清妧对面，手按着尚不显怀的小腹，“我这一走，凉州那几处基地的往来，京城总号的进项，还有各地清妧堂的开销，一时半会儿，旁人怕是理不清。”
“你不必操这个心。”沈清妧给她续了茶，“怀瑾前些日子从江南回来了，我正想叫他歇一歇，索性把这副担子交给他。”
沈清琳一听，神色松了下来。
“怀瑾哥么。”她道，“那我就放心了。他做账的本事，比我还稳当。”
柳怀瑾是亡母柳映雪那头的远房子侄，早年家道中落，沈清妧寻着了他，便带在身边历练。这几年他南来北往，替清妧堂在江南打开了局面，是个极能干的。
他接手清妧堂总号那日，没急着看账，先把各地这几年的进出册子，一本一本调了来，关在屋里看了整七日。
第八日清早，他寻到了将军府。
“王妃。”柳怀瑾把一沓写满了字的纸摊在案上，“这七日，我把清妧堂从头到尾捋了一遍，有几句话，想同您回。”
沈清妧抬眼。
“你说。”
“清妧堂这些年，义诊施药，开荒种田，桩都是实打实的善政。”柳怀瑾道，“可我看下来，总觉得少了一样东西。”
“少了什么？”
“少了医者。”柳怀瑾道，“咱们在各地设了清妧堂，可坐堂的大夫，统共就那么些。一个大夫，一日里能看几个病人？凉州那头，山高路远的村子，一年到头也未必能见着一回大夫。药材送得到，大夫送不到，这病，终究还是治不彻底。”
沈清妧搁下了手里的茶盏。
“你想怎么办？”
“我想，清妧堂下一步，该往医学堂上走。”柳怀瑾的声音沉了些，“在各地设医学堂，就拿宋老先生那本《济世医经》做教材，招收学徒，教他们认药、辨症、施针、开方。三年五载下来，培养出一批医者，再叫他们回到各自的乡里去坐诊。”
屋里静了下来。
沈清妧望着案上那沓纸，没有立刻说话。她伸手翻了翻，那上头密麻麻，记的都是各地缺医少药的实情。
“你算过没有。”她抬起头，“办一所医学堂，要多少银钱？”
“算过。”柳怀瑾翻出一页，“头一年置办馆舍、聘请坐馆的先生、采买药材教具，约莫要两千两。往后每年的开销，约莫一千两。若是先在凉州、京城、江南三处各设一所，头一年统共要六千两。”
“六千两。”沈清妧念了一遍。
“是。”柳怀瑾望着她，神色里有几分忐忑，“我也知道这笔钱不少。只是这事一旦成了，往后大燕的乡野之间，便处都有大夫了。这……”
“这笔钱，值。”沈清妧打断了他。
柳怀瑾怔住了。
“映雪济民基金里，专门划出一笔款子来。”沈清妧站起身，走到窗边，“你说的六千两，我给你一万两。头一年三所医学堂办起来，往后看着情形，再往别处铺。”
柳怀瑾没料到她应得这般干脆，一时竟没接上话。
“王妃……”
“我娘留下那本《济世医经》。”沈清妧望着窗外那片枯枝，声音低了下来，“宋老先生当年写它，为的就是让医术能传下去，传到乡野，传到那些请不起大夫的人家里。如今咱们做的，正是他想做的事。”
她转过身。
“还有一桩。”她道，“医学堂里头，设一个奖。就叫宋济世奖。每年从各处医学堂的学员里头，评出医术最出色的几个，重地赏。这赏银，要给得厚，厚到能叫一个穷学徒，靠着它撑起一个家。”
柳怀瑾的眼睛亮了。
“这个法子好。”他道，“读书人寒窗苦读，图的是个出头。咱们这医学堂，也得让学医的人，看得见出头的指望。”
“正是。”沈清妧道，“你即刻去办，把告示出去。凡是识字、肯吃苦的，不论出身，都收。”
柳怀瑾应下，当即去办了。
那告示一出，响应的人，比柳怀瑾预想的还要多。
头一批报名的里头，竟还夹着几个落了第的秀才。
柳怀瑾把这事回给沈清妧时，语气里带着几分意外。
“王妃，您猜怎么着。”他道，“京城这头报名的，有四个是落第的秀才。我起初还当他们是来凑热闹的，细问了才知道，是真心想学医。”
“哦？”沈清妧来了兴致，“他们怎么说？”
“有一个姓周的秀才说。”柳怀瑾道，“他考了三回乡试，三回都落了榜，家里头供他读书，早就掏空了。他说，行医救人，也是一条堂正的路，凭着一双手吃饭，治病救人，比窝在家里啃老，要有尊严得多。”
沈清妧听着，唇角慢慢弯了起来。
“说得好。”她道，“你替我记下这个周秀才的名字。这样想得通透的人，是个可造之材。”
“记下了。”柳怀瑾道，“王妃，照这个势头，头一批学员，怕是要超出咱们预备的数目了。”
“超出就超出。”沈清妧道，“想学的，一个都别往外推。馆舍不够，就再赁。先生不够，我来想法子。”
柳怀瑾应了，正要退下，又被沈清妧叫住。
“怀瑾。”
“王妃还有吩咐？”
“这事办成了。”沈清妧望着他，“清妧堂，就不只是个看病抓药的铺子了。它往后，是替大燕养夫的地方。”
柳怀瑾立在那里，把这句话在心里过了一遍，重一拱手。
“王妃放心。”他道，“这事，我拼了命也要办好。”