蒙塔利亚快艇像一条疲惫的游鱼，悄无声息地滑入了一处被垂落的藤蔓遮掩的寂静支流。两岸的红树林根系如同交错的指骨，将外界的喧嚣与追兵彻底隔绝。
龙九背起长弓，带着干劲十足的纳特钻进林子去寻觅晚餐，留下弗莱和赫敏在船舱内清理战利品。
“嘿，说真的，”弗莱一边整理着乱糟糟的缆绳，一边斜眼看向正低头整理裙摆的赫敏，语气里带着一丝促狭，“你刚才在船尾竖中指的动作，可真不像那个在图书馆里恨不得连标点符号都背下来的赫敏·格兰杰。”
赫敏的动作猛地僵住了。月光透过缝隙洒在她的脸上，那张平日里写满理性的小脸此时红扑扑的，像是一颗熟透的野莓。她飞快地伸出双手捂住脸，手指缝里露出的眼神羞恼交加。
“嗯……都怪你！我都被你带坏了！”她的声音闷在手心里，带着一丝从未有过的娇憨。
弗莱笑眯眯地凑过去，像个诱惑夏娃吃禁果的毒蛇：“第一次对着人竖中指，感觉怎么样？斯卡曼德家的传统，说实话，别害羞。”
赫敏沉默了三秒，先是小小声地、近乎呢喃地吐出一个词：“……爽。”
随即，她像是要把这十几年积攒的优等生包袱彻底甩掉，猛地撒开手，对着空荡荡的河面不顾形象地大喊了一声：“真tmd爽！”
喊完之后，她仿佛被自己这声充满“麻瓜市井味”的咆哮吓到了，整个人呆愣在原地，脸颊红得几乎要滴出血来。为了掩饰这排山倒海般的羞涩，她尖叫一声，冲过来对着弗莱的脚面狠狠一跺。
“都怪你！弗莱·斯卡曼德！麦格教授要是知道了，准得罚我写两万字的悔过书！”
“嗷！”弗莱夸张地抱起脚在原地跳绳，看着赫敏像一只骄傲又慌张的小鹿，带头冲进了双肩包的空间入口。他揉了揉发青的脚背，摇着头跟了上去。
围栏内，纳特的工作效率高得惊人。四面的栅栏上都被细心地涂抹了油脂，那只伪头兽尝试过几次，发现它引以为傲的粘液丝线根本挂不住，便索性放弃了挣扎。
此时，它正安静地趴在松软的干草堆里睡觉，那条巨大的、毛发蓬松如旗帜的尾巴盖在身上取暖，看起来竟然有几分像只无害的大松鼠。
“原来这才是它本来的样子。”赫敏隔着围栏，眼神里的警惕逐渐被好奇取代，“说起来，它为什么要冒着生命危险去换皮？”
“两种可能。”弗莱靠在围栏边，每次他在分析专业知识时，都显得格外沉稳，“一种是它胆子太小，穿上强大生物的皮——比如美洲豹，能让它觉得很安全。第二种纯粹是为了口腹之欲，披上花哨的皮有助于它吸引鸟群过来捉鸟。”
“所以那个摄影师错就错在不该穿红色冲锋衣？”赫敏若有所思。
“在自然界，红色往往意味着“我很危险”或者“我很显眼”。他不了解动物，贸然靠得太近，吓到这家伙了，神奇动物除了那几种拿人类当零嘴的，一般不会主动攻击人类的。”
弗莱指了指伪头兽嘴角滴落的液体：“看，现在还是半透明的。但是一旦和空气接触超过二十分钟，它们就会结成那种白色的万能胶。”
赫敏麻利地取出一个无菌烧瓶，在弗莱的掩护下收集了一些，又利落地抽干空气、用蜡封住瓶口。
“龙九说这东西一瓶能卖两个加隆。”赫敏摇了晃瓶子，扔给弗莱，“离你还清欠我爸爸的钱，又近了一小步。”
她顿了顿，眼神突然变得有些认真：“话说回来，你下学期真的还不来霍格沃茨吗？”
“爷爷希望我去布斯巴顿。”弗莱拨弄着手里的一枚金加隆，语气有点漫不经心，“他说那里的炼金术传承更系统，也更适合……我这种不安分的体质。”
“纽特老师是不是还对霍格沃茨当年开除他耿耿于怀？”赫敏撇了撇嘴，“不过布斯巴顿确实挺好的，听说那里的校服是丝绸做的，不知道你会不会穿那样的斗篷。”
“谁知道呢。”弗莱神神秘秘地凑近，“不过，今年你生日，我准备送你个惊喜。”
“还送什么礼物？你钱都输光了，还欠我爸爸一屁股债，别乱花钱了。”赫敏虽然嘴上这么说，眼神里却亮晶晶的。
随即她压低声音，语气里带着一丝小小的狡黠，“别忘了，你还欠我一辈子都还不起的债。”
弗莱嘿嘿一笑，厚脸皮地摊开手：“欠你的，我也没打算还，反正还不起，大不了肉偿呗。”
“呸！谁稀罕你！”赫敏瞪了他一眼，耳根却又不争气地红了，“整天没个正形。根据《巫师法修正案》，人身抵押是不合法的，斯卡曼德先生，你最好祈祷我不要把你举报到傲罗办公室！”
就在这时，龙九拎着一只肥胖的西貒，带着背着一大包浆果和草料的纳特回到了营地。
“伟大的主人，纳特这就去做饭！”小精灵一进屋就钻进了厨房，像个陀螺一样转动起来。
“纳特，你把西貒扒好皮切好放那就行了，一会儿我来做。你家主人不见得吃得惯那些日耳曼口味。”龙九递给一包火红得透亮的东西，“弗莱，你有福了，林子里捡到了一丛正宗的亚马逊魔鬼椒。”
那辣椒个头不大，却褶皱如老人的皮肤，散发着一股令人鼻腔刺痛的辛辣气息。
“哟，这可是好东西。”弗莱想都没想，抓起一颗就往嘴里送，嘎吱嘎吱地嚼了起来，“嗯，甜滋滋的，水分很足，真好吃。”
躲在暗处的小眼镜看到主人吃得这么香，眼睛瞬间瞪圆了。
它“嗖”地一下显出身形，趁弗莱不注意，抓起最大的一根辣椒就往嘴里猛塞。
“你别吃……”赫敏的惊呼刚到嘴边。
“咕咚。”小眼镜咽了下去。
下一秒，小眼镜那张淡红色的小脸瞬间变成了紫色。
它发出一声凄厉的“吱～～！”，像是被点燃的蹿天猴，在地上疯狂的打滚。
“你看，吃了嘴馋的亏了吧？”赫敏无奈地把它捞起来喂水，顺便白了弗莱一眼，“这家伙从小味觉就坏了，吃辣椒对他来说是甜的，除了他别人都吃不了。你这主人当得也真是够坑的。”
弗莱又丢了一颗辣椒进嘴里，嚼得咔咔作响，对着满地打滚的小眼镜露出了一个慈祥（恶毒）的微笑：
“这叫‘实践是检验真理的唯一标准’，小东西，这可是布斯巴顿不教的社会课。”
“还有个事，旁边发现一条兽迹，里面有一头翼豹，你看看要不要抓来？”龙九说道。
赫敏一边给小眼镜释放清泉如水，一边说：“我还没见过翼豹呢，我们明天去看看？”