诗曰：
翠云山下雨初收，罗刹独守火焰秋。
玉面狐媚积雷去，芭蕉扇冷为谁留。
在火焰山外围一座还未被烈火波及的小镇上，唐格终于找到了一间还在营业的茶棚。说是茶棚，其实不过是在路边搭了个草棚，摆了几张歪歪扭扭的桌椅。茶棚老板是个中年妇人，身形微胖，说话爽利，一见唐格便热情地招呼道：“哟，和尚！这年头还敢往西走的和尚可不多了，快进来喝碗凉茶，不要钱——反正这镇子也没剩几户人家了，茶叶再放就要发霉了。”
唐格双手合十道了谢，要了几碗凉茶分给徒弟们。八戒端起碗一饮而尽，又把碗推回去，眼巴巴地看着老板。老板倒也大方，拎起茶壶又给他续了一碗。唐格端着茶碗，借着喝茶的由头向老板打听起铁扇公主的事。
老板一听“铁扇公主”四个字，眼中闪过一丝既是敬畏又是八卦的光芒。她将抹布往肩上一搭，在唐格对面坐下，压低声音，那语气活像是在透露什么了不得的军机大事：“圣僧问那铁扇公主？那可是个厉害角色！她是罗刹女，当年在翠云山修炼，后来嫁了牛魔王。这火焰山原本跟她没关系，是牛魔王占了火焰山，她才搬过来的。你别看她是个女流之辈，那把芭蕉扇使出来，八百里火焰都得给她让路。每年七月十五她开扇降雨，前后不过半个时辰，老百姓抢着磕头谢恩——不过那恩也不是白谢的，得交供奉。她收的供奉虽不如牛魔王狠，但也不便宜。”
唐格问起她与牛魔王的感情如何。老板左右看了看，确认四下无外人，将声音压得更低了。她凑近唐格，那语气里的八卦成分已远远超过了敬畏，听说不怎么好。牛魔王在外面养了个玉面狐狸，那狐狸精是积雷山摩云洞的，生得千娇百媚，把牛魔王迷得神魂颠倒。铁扇公主知道以后跟牛魔王打过好几架，有一次直接拿芭蕉扇把积雷山扇飞了半座山头，玉面狐狸躲在牛魔王身后才保住一条命。后来牛魔王干脆搬到积雷山跟玉面狐狸过了，火焰山这边就铁扇公主一个人守着。说起来也是个可怜女人——有相公等于没相公，一个人守着那座火焰山，还要替他管山下的供奉。
蝎子精在一旁冷笑一声，将那对短刺往桌上不轻不重地一拍，语气里的愤世嫉俗恰到好处：“男人没一个好东西。有老婆还在外面养狐狸精，这种牛就该阉了。”说完她有意无意地看了唐格一眼。
唐格端着茶碗，假装没听到，只是低头吹了吹茶碗里的热气。八戒在旁边不合时宜地插嘴说牛魔王这事办得确实不地道，他虽然也是猪，但他对翠兰那是真心实意。蝎子精瞥了他一眼，说他五十步笑百步——他在高老庄强抢民女的事当她没听说过吗。猪八戒被噎得说不出话，只是将茶碗往桌上一顿，委屈地说那都是以前的事了，现在他改邪归正跟着师父取经，白姑娘入团时也吃过人，凭什么只骂他。蝎子精转过头去不理他。
悟空倒是一直没怎么说话，只是端着茶碗默默地喝着。老板提到牛魔王时他那张雷公脸上闪过了一丝极淡的复杂——他想起五百年前在花果山，老牛拍着胸脯说以后有事尽管找他。如今五百年过去了，老牛在外面养狐狸精，跟自家媳妇分居，还占着火焰山收供奉、要童男童女。这五百年里老牛变了不少，不再是当年那个跟他并肩作战的平天大圣了。他放下茶碗，声音比平时低沉了几分，说他当年就跟俺老孙不太对付。他那人好面子，架子大，俺老孙叫他大哥，他总摆出一副长辈的样子。后来俺老孙闹天宫，他带着他那帮妖兵在旁边看热闹，也没说搭把手。如今俺老孙成了取经人，他大概更瞧不上俺了——在他眼里，俺老孙是替如来跑腿的，他是自己占山为王的，他觉得他比俺有骨气。
唐格点了点头，又向老板打听了些细节——芭蕉扇平时收在哪里，铁扇公主有什么喜好，牛魔王多久回来一次。老板一一答了。芭蕉扇平时缩小了藏在铁扇公主的袖中，从不离身，只有七月十五开扇降雨时才会拿出来。牛魔王已经大半年没回过火焰山了，听说最近在积雷山给玉面狐狸过生日。铁扇公主的性子外冷内热，吃软不吃硬——你若低声下气求她，她未必理你；你若能说几句让她心里舒坦的话，她反而会高看你一眼。
唐格心中已有了计较。夫妻不和，长期分居，独自守着火焰山——这铁扇公主需要的不是金银供奉，而是一个替她说话的人。
蝎子精还在旁边生闷气，见唐格一直在问铁扇公主的事，忽然又冒出一句，语气里的醋意与试探恰到好处。她说师父问这么细，不会是想把铁扇公主也收了吧。人家是有夫之妇，这不太好吧。
唐格放下茶碗，面上依旧是那副标准的圣僧微笑，语气里的坦荡与从容让蝎子精那张冷脸也绷不住了。他说他在想的是怎么把火焰山这把火烧灭，怎么让沿途的百姓不再流离失所。铁扇公主是罗刹女，不是妖怪，不必收她——让她过得好些便好。至于牛魔王，他若是肯借扇子便好商量；若不肯，他自有别的办法。取经天团不欺负孤儿寡母，但也不会被一个山大王挡了路。
沙僧将这一切默默记下，在日记中写道：铁扇公主跟牛魔王夫妻不和，牛魔王在外面养了个玉面狐狸，已大半年没回火焰山。蝎子精听了以后说“男人没一个好东西”，然后看了师父一眼。师父假装没听到——这种时候沉默是金。铁扇公主的芭蕉扇缩小后藏在袖中，从不离身。师父说她是罗刹女，不是妖怪，不必收她，让她过得好些便好。我觉得师父这话里有话——不收她，但可以帮她。帮她离了那牛，帮她守着火焰山，帮她的儿子红孩儿找个正经师父。这些都是不收，但比收更管用。另——二师兄说他对翠兰是真心实意，蝎子精说他五十步笑百步。二师兄很委屈。我赞同蝎子精的说法。大师兄的结拜大哥是牛魔王。师父问大师兄要不要去积雷山找玉面狐狸探口风，大师兄说那狐狸精比蝎子精还难缠，上次路过积雷山时被她的妖风吹得眼睛都睁不开。他说完发现蝎子精正在瞪他，立刻转移话题。我觉得大师兄这几天得罪蝎子精的次数比打妖怪还多。