等他撞见谢晓峰与慕容秋荻并肩而立的光景，等那妒火将他的心烧成灰烬——到了那时，能为他拭去尘埃的，便只有她了。
木门轴发出细微的“吱呀”
声，打断了她的思绪。
“好手段。”
有人拍着手走进来，脚步轻得像是踩在棉花上，“连锦衣卫的头狼，都能被驯成只听你号令的猎犬。”
沉鱼猛地转身，袖中的手指骤然收紧。
她竟没察觉有人靠近。
来人的身法飘忽得诡异，连呼吸都与夜风混在了一起。
纪纲却连眼皮都没抬一下。”六扇门的陈晓连。”
他吐出这个名字，语气平淡得像在陈述天气，“你来得比我想象中慢了些。”
陈晓连挑了挑眉。
他脸上那点玩味的笑意淡了下去。”纪大人对我这般小人物，倒是了如指掌。”
“装模作样就免了。”
纪纲的目光越过他，投向门外沉沉的黑暗，“让你后面那些朋友，都亮亮相吧。”
脚步声次第响起。
人影从廊下的阴影里逐一浮现，轮廓被屋内昏黄的光勾勒出来。
谢晓峰站在最前，身侧是慕容秋荻，再往后是谢小荻、无情、黄蓉，最后是抚着长须的诸葛正我。
“纪指挥使，”
诸葛正我的声音温和，却像浸了油的绳子，慢慢缠上来，“能让‘天尊’之主如此倾心辅佐，这份魅力，着实令人惊叹。
只是不知，龙椅上的那位，若晓得他最锋利的刀，与那视皇权如无物的组织有了牵连……会作何感想？”
这番话砸在地上，本该激起回响。
可纪纲仿佛没听见。
他全部的注意，都凝在了谢晓峰身上。
那双紫气氤氲的眼睛里，只剩下纯粹冰冷的杀意，汹涌翻腾。
剑锋破空时带起的风割在脸上。
纪纲的瞳孔里只剩下一个人影——谢晓峰站在那里，衣摆都没有动一下。
“你非死不可。”
这句话是从齿缝里挤出来的，每个字都像淬过冰。
纪纲的手已经按在剑柄上，真气从丹田炸开，顺着经脉奔涌，一路烧到指尖。
剑未出鞘，青蒙蒙的光却已经渗了出来，在昏暗的阁楼里幽幽地亮着。
他没有等。
身影掠出去的瞬间，木地板发出不堪重负的 ** 。
可另一道影子比他更快，轻飘飘地横 ** 来，袖摆一展，便拦住了所有去路。
是慕容秋荻。
她的声音很冷，冷得发颤：“当年那杯酒里的东西……我查清楚了。”
纪纲的剑势猛地一滞。
他看见她眼睛里映出的自己——扭曲的，疯狂的。
几个呼吸之间，两人的身影已经交错数次，袖风与剑风撕扯着空气。
她的招式很灵巧，像水一样化开他的每一次突刺，可他能感觉到，她的气息开始乱了。
“你就这么护着他？”
纪纲听见自己在笑，笑声干涩得像裂开的木头，“连命都不要了？”
剑光陡然变得狠戾，直取她的咽喉。
一道更冷的寒芒却在这时切了进来。
“退后。”
谢晓峰的声音不高，却压过了所有杂音。
他的剑尖不知何时已经点在了纪纲的剑脊上，就那么轻轻抵着，纪纲却觉得整条手臂都僵住了——再也推不进半分。
阁楼里忽然静下来。
只有三道交错的呼吸声，一道比一道重。
街道石板上的积水映出两道交错的人影。
纪纲的笑声从喉咙深处挤出来，像钝刀刮过瓦片。”终于肯从女人裙摆后头钻出来了？”
他瞳孔里的紫意正在扩散，连握剑的指节都透出暗沉的光晕，剑刃周围空气微微扭曲。
谢晓峰没有答话。
他想起许多个被刻意搅乱的黄昏，信鸽坠落在半途，茶凉在无人赴约的桌案上。
剑柄传来的温度让他收拢思绪。
金色流光自掌心蔓延至剑尖，周遭尘埃开始无规律地颤动。
金属撞击声细密如骤雨。
从木楼梯到长街，纪纲刺出第十三剑时呼吸已乱。
谢晓峰的脚步仍踩着最初的节奏，衣摆甚至没沾上溅起的泥点。
阁楼窗边，轮椅上的青年蹙紧眉头。”那人竟能接住这么多招。”
“眼睛会骗人。”
黄衫少女剥开一粒花生，“你听呼吸——一个像破风箱，一个还稳得像深井水。”
角落里男孩忽然插嘴：“我爹本来就不会输。”
他说完才意识到自己喊了什么，耳根微微发烫。
陈晓连靠着门框，视线落在谢晓峰舒展的肩线上。
他知道有些东西不一样了——当一个人卸下背了半生的石头，连影子都会变轻。
何况是剑。
“这些年，”
谢晓峰的声音混在又一次剑刃相擦的锐响里，“你只练了嘴皮子？”
他的剑忽然慢了下来。
慢得能让旁观者数清剑身翻转的弧度，慢得像老农用锄头刨开春泥。
可纪纲的额头渗出了汗。
他发现自己每一次进攻都撞进某种柔软的阻力里，像对着棉絮挥拳，像逆着水流迈步。
那柄慢吞吞的剑终于递到某个位置。
风就在这时穿过街巷。
没人看见风从哪里起，正如没人看清剑尖何时抵住了纪纲的喉结。
纪纲的瞳孔缩成两点僵硬的紫斑。
他嗅到铁锈味——来自自己牙龈渗出的血，也来自三寸外那抹凉透的锋刃。
纪纲的剑锋即将触及那处空隙的刹那，谢晓峰手中原本迟缓如凝滞水流的剑，骤然消失了形态。
不，并非消失，而是快得割裂了视线。
纪纲甚至能感觉到自己胸腔里那颗心脏仍在有力地搏动，可冰凉的触感已经先一步从胸口扩散开来。
他低下头，看见一截陌生的剑尖从自己前襟透出，带着几滴尚未滚落的血珠。
原来慢到让人几乎昏睡的节奏，只是为了积蓄这超越目光捕捉的一刺。
温热的液体从他嘴里涌出，洒在身前的地面上，绽开一片暗红。
“郎君！”
女人的惊呼刺破了凝滞的空气。
那道被称为沉鱼的影子不顾一切地向前扑来，却被另一道身影截住。
慕容秋荻的衣袖像两道灰白的云，无声无息地卷向沉鱼的咽喉与心口，逼得她不得不旋身回防。
几乎在同一时刻，阁楼四周的阴影里跃出数十道身影。
他们身着颜色鲜亮的锦袍，手中狭长的刀在昏暗光线下泛着一致的冷光。
这些人的目光齐刷刷投向地上逐渐失去温度的躯体，喉咙里压着低吼。
“总指挥使！”
其中一人声音嘶哑，握刀的手指节发白。
他们接到密信赶来，本以为能围捕猎物，此刻却只见到主事者倒在血泊之中。
空气里弥漫开铁锈般的腥气，还有窗外飘来的、不知何处焚烧落叶的焦苦味道。
谢晓峰抽回了他的剑。
动作很轻，仿佛怕惊扰了什么。
纪纲的身体晃了晃，终于向后仰倒，那双曾钻研过无数剑谱、此刻却空洞望着梁椽的眼睛，再也没有合上。
沉鱼格开慕容秋荻连绵的袖影，眼角余光瞥见纪纲倒下的姿态。
她呼吸一滞，招式出现了极其短暂的凝涩。
就是这一瞬，慕容秋荻的指尖如锥，点向她的肋下。
刀光在此刻骤然亮起。
那些锦衣人动了。
他们没有扑向谢晓峰，反而像刀刃破开空气的声音尖细而急促，混着靴底摩擦地板的杂响，将这方狭小空间填满。
谢晓峰转过身，面对那些袭向慕容秋荻的刀锋。
他没有再看地上的纪纲，手腕只是极轻微地一抖。
纪纲未曾察觉，沉鱼早已在暗处与慕容秋荻往来，习得一身诡谲武艺不说，更借着易容取代了对方，坐上了天尊之位。
他更未料到，自己竟被那女子以摄魂之术诱入杀意的深渊，连预先布置的锦衣卫也忘在脑后。
那些隐在暗处的锦衣卫始终未得号令，直到纪纲倒下，才纷纷现身。
“锦衣卫好大胆子！”
诸葛正我声如雷霆，“纪纲勾结天尊便是谋逆，身为天子近卫，死不足惜——你们还要随他一同赴死么？”
这一喝令众锦衣卫身形顿住，一时进退不得。
“陈晓连，今夜你当真给了我一个意外。”
诸葛正我之所以前来，全因陈晓连先前那番话——今夜不仅能揪出天尊，更会让六扇门踩着锦衣卫的肩头再进一步。
如今一语成真。
另一侧，慕容秋荻与沉鱼已在瞬息间交手数十回合。
沉鱼的功夫本是慕容秋荻亲手所授，彼此招式皆在预料之中，一时谁也占不了上风。
砰砰数声，两人衣袖绞在一处，再度僵持。
陈晓连心头一紧。
沉鱼早料到终有一日会与授业之人相对，她毕生所学皆源于对方，若要取胜，唯有出其不意。
为此她反复推演，算准会有此僵持之局，也想好了一记暗手。
袖中短剑早已备好，只等这一刻。
内力一催，剑锋便能沿绞缠的衣袖直贯对方心口。
陈晓连丹田真气骤然奔涌，瞬息流转全身。
无人看清他如何拔剑。
剑光已如电闪出。
若说谢晓峰的剑法是慢中藏变，以静制动，那么陈晓连这一剑便是将快推到极致——快到这一刹那，天地之间仿佛只剩这道寒光。
沉鱼嘴角弯起古怪的弧度。
她袖中的金属正要滑出，一点寒芒已抢先抵达，穿透了她的额心。
当啷一声，短剑从她失去力量的手中脱落，砸在地上。
那张脸凝固着最后的诡笑，生命却已消散。
“这剑……真快。”
诸葛正我第一次显出讶异的神色。
即便是谢晓峰先前精妙的剑招，也未曾让他动容。
在他眼中，谢晓峰本就是剑中神明，强大是理所当然的。
可那个年轻人不同——那只是个有些习武资质的寻常捕快，谁曾想他的剑竟能快到这般地步。
黄蓉也怔住了。
她见识过许多使剑的高手，却从未见过如此迅疾的一击。
那几乎不是剑，是一道劈开夜色的冷电。
无情嘴唇微动，极轻地念出了那个名字：“陈晓连。”
以她素来冰冷的性情，能吐出这三个字，已属罕见。
“多谢小兄弟救了秋荻。”
谢晓峰转向陈晓连，声音里带着庆幸。
沉鱼袖中暗藏的那一招，除了这年轻人，在场无人察觉。
此刻他只觉得，当初将夺命十四剑传给陈晓连，或许是自己一生中最正确的决定。
慕容秋荻回过神，目光落在那柄掉落的短剑上，后背漫开一层寒意。
她向陈晓连微微颔首：“多谢陈捕快。”
若非那一剑，此刻倒在地上的，恐怕便是她自己了。
众人刚松下一口气，夜风里却又传来一声低唤。
“谢晓峰。”
那声音不高，却让谢晓峰骤然凝目，脸色沉了下去。