风雪越来越大。
吕布一行人走了整整三天，才走出河内地界。路面上积雪没过了马蹄，每一步都走得艰难。赤兔马虽是神驹，在这种天气里也累得直喘粗气，鼻孔喷出的白气在寒风中凝成霜，挂在鬃毛上亮晶晶的。张辽的脸冻得发紫，嘴唇裂了几道口子，但他咬着牙一声不吭，手里那杆木枪始终握得紧紧的。魏延倒是精神，一路上跑前跑后，替吕布传令、探路、催促掉队的士兵赶上来，忙得不亦乐乎。
第三天傍晚，队伍在一个叫汲县的小镇外停了下来。小镇不大，百来户人家，依山傍水，一条土路从镇子中间穿过。镇口有一个破旧的驿站，屋顶的茅草被风掀了一半，墙角的土坯也塌了一角，但勉强还能住人。
吕布决定在这里过夜。驿站里已经住了几个商贩，是从洛阳逃难出来的，看见官兵进来，吓得缩在角落里不敢出声。吕布让张辽告诉他们不必害怕，飞骑营只是借宿一晚，不扰民。商贩们这才松了口气，把最好的几间房让了出来。
夜里风停了，雪也小了。吕布睡不着，披衣走出驿站，在院子里站了一会儿。月光从云层缝隙里漏下来，照在雪地上，白得刺眼。他想起了前世读过的那些边塞诗，“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”，写的应该就是这样的大雪。但他没有诗人的闲情逸致，他关心的只有一件事，并州怎么样了。
“校尉。”身后传来魏延的声音。
吕布没有回头。“你怎么也不睡？”
魏延走到他身边，站定，也望着月光下的雪地。“末将睡不着。末将离家好几年了，不知道家里怎么样了。”他的声音很低，带着一种少见的柔软。
“你家是哪的？”
“义阳。在荆州北边，离这里有好几百里。”
“想家了？”
魏延沉默了片刻，说想。爹娘年纪大了，不知道身体好不好。弟弟妹妹也不知道长多高了。吕布转过身看着他，月光下魏延的脸少了白天的锐气，多了一些不该出现在他脸上的东西，是脆弱，是孤独，是一个远离家乡的年轻人对家的思念。
“等天下太平了，我批你假，回去看看。”吕布说。
魏延愣了一下，随即抱拳。“多谢校尉。”他顿了顿，又补了一句，“校尉，末将有一句话，憋在心里很久了，不知道该不该说。”
“你说。”
“末将投奔校尉，不只是因为校尉能打仗。是因为末将在校尉身上看到了一样东西，在别人身上没看到过。”
“什么东西？”
魏延想了想，似乎找不到合适的词。他最终说：“是把人当人看。校尉把飞骑营的弟兄们当人看，把俘虏当人看，把那些种地的老百姓也当人看。末将在荆州的时候，上官从来不把末将当人看，想打就打，想骂就骂。末将受不了那个气，才走的。”
夜风又起了，吹得院子里的枯树枝嘎嘎作响。远处传来几声犬吠，在空旷的雪夜里格外清晰。吕布拍了拍魏延的肩膀，说回去睡吧，明天还要赶路。
第四天午后，队伍进入了并州地界。
吕布勒住马，深深地吸了一口气。空气清冽，带着松柏和枯草的气息。这是他熟悉的味道，是原主身体里刻着的记忆。他离开并州已经将近一年了，并州的山还是那些山，河还是那条河，但并州的主人是丁原，丁原病了，并州的天可能就要变了。
又走了两天，队伍到达了并州治所晋阳。
晋阳城比吕布离开时冷清了许多。城门口的百姓稀稀拉拉的，守城的士兵也少了一半。吕布亮出令牌，士兵连忙放行。城里的街道上行人寥寥，商铺关了大半，偶尔有几个百姓匆匆走过，看见骑兵队伍就远远地避开，贴着墙根走，像见了瘟神一样。
刺史府在城北，是一座三进的院子，不大，但很气派。府门口的石狮子被雪盖住了半个身子，只露出两只眼睛，冷冷地盯着来人。守门的士兵认识吕布，连忙跑进去通报。不多时，一个中年文士从里面迎了出来。
是陈宫。
陈宫比上次见面时老了许多。鬓角的白发多了几缕，眼角的皱纹也深了。但他那双眼睛还是那么亮，那么深，像两口看不透的井。
“吕将军。”陈宫拱手，笑容淡淡的，但吕布看得出那笑容底下的疲惫，“刺史大人等你很久了。”
吕布翻身下马，跟着陈宫进了府。
丁原躺在正堂后面的卧室里。卧室不大，陈设简陋，一张木床，一张案几，几卷竹简，一盏油灯。丁原躺在床上，盖着厚厚的被子，脸色蜡黄，眼窝深陷，颧骨高耸，整个人瘦得脱了相。他的头发全白了，散乱地铺在枕头上，像一蓬枯草。
吕布走到床前，单膝跪下。“末将吕布，参见刺史大人。”
丁原的眼睛慢慢地睁开了。他盯着吕布看了好一会儿，像是在辨认这个人是谁。然后他笑了，笑得很淡，嘴角只是微微动了一下。
“回来了？”他的声音很轻，轻得像风吹过枯叶。
“回来了。”吕布的声音有些发紧。
丁原吃力地抬起手，指了指床边的凳子。吕布坐下。丁原看着他，嘴唇哆嗦了几下，才挤出一句话来。“你长大了。”声音里带着一种说不清的情感，像是欣慰，像是感慨，也像是释然。
吕布没有说话。一年多前他在雁门关见丁原时，丁原还是一个精神矍铄的壮年人，说话中气十足，走路带风。现在却变成了这个样子，像一盏快要燃尽的灯。
陈宫端着一碗药进来，扶丁原坐起来喝了半碗。丁原喝了两口就推开，说苦，不喝了。陈宫叹了口气，把药碗放在案几上，退了出去。
房间里只剩下两个人。
丁原靠在床头，看着吕布。“董卓的事，我都听说了。你在洛阳做得不错，没有杀丁原投董卓，也没有认贼作父。”
吕布说那是末将应该做的。丁原摇头，说没什么应该不应该的。董卓权倾朝野，满朝文武都怕他。他让你做义子、封你做大官，你不答应，可能连命都保不住。你能从洛阳全须全尾地回来，还能把飞骑营带到河内扎下根，不容易。
“陈宫在信里跟我说了你在河内做的事。屯田，练兵，招贤纳士。你做得对。并州太小了，养不活你的志向。河内是个好地方，四通八达，进可攻退可守。你好好经营，将来必成大器。”丁原说到这里，咳嗽了几声，咳得很厉害，脸都憋红了。
吕布站起来要叫大夫，丁原摆了摆手，示意他坐下。
“不用叫了。叫了也没用。我自己的身体，我自己知道。撑不了几天了。”丁原喘了几口气，继续说，“我叫你回来，是有一件事要托付给你。”
吕布单膝跪下。“刺史大人请讲。”
丁原从枕头底下摸出一卷竹简，递给吕布。吕布展开一看，是一道任命书。并州刺史丁原，举骑都尉吕布为并州别驾。字迹歪歪扭扭，一看就是病中写的，但笔锋里面透着一股子倔强。
别驾。州刺史的副手，地位仅次于刺史。丁原这是在让他接班。
“刺史大人，末将——”
“听我说完。”丁原打断他，目光突然变得锐利起来，像一盏快要熄灭的灯在熄灭前猛地亮了一下。“这个别驾，不是让你当的。是我死了之后，有人要来抢并州，你用这个身份，把并州的人马拢住，别让并州落到外人手里。”
吕布攥着竹简的手紧了紧。
丁原又说：“并州虽然穷，但并州的兵能打仗。飞骑营是你一手带出来的，但并州还有别的营。高顺在河内，张杨在云中，张扬在上党。我死了之后，这些人各怀心思，不一定都听你的。你有这个别驾的任命，名正言顺，谁不服你，你就用朝廷的名义压他。”
吕布沉默了很久，抱拳道：“末将记下了。”
丁原点了点头，闭上了眼睛，像是累极了。“你出去吧，让陈宫进来。”
吕布站起来，走到门口，回头看了一眼。丁原躺在那里，像一尊风化的石像。他不知道这是不是他最后一次见这个人，但他在心里默默地说了声谢谢。丁原对他有知遇之恩。没有丁原，就没有飞骑营的今天。
陈宫坐在正堂里等着吕布。吕布把别驾的任命书给他看了。
陈宫看完，沉默了片刻，缓缓说道：“丁刺史这是在赌。他把宝押在你身上了。”
“什么意思？”
“并州不仅仅是并州。并州的地理位置太重要了。北边是匈奴、鲜卑，南边是司隶，东边是冀州，西边是凉州。谁控制了并州，谁就掌握了北方的门户。丁刺史死后，一定会有人来抢并州。他把别驾之位给你，是想让你替他守住并州。”
吕布点了点头。他当然知道并州的重要，他前世在地图上看过无数次。
“那陈先生觉得，我能守住吗？”
陈宫看了他一眼，没有直接回答。“将军在河内只有三千人。并州各营加起来，能战之兵不下两万。如果这些人都听将军的，守住并州不难。但如果有人从中作梗，将军就是有通天的本事，也独木难支。”
吕布问谁会从中作梗。陈宫说他不知道，但他已经在留意了。上次左贤王的事，并州军中有人通敌，至今没有查出来。这个人还藏在暗处，不知道什么时候会跳出来。
“陈先生，丁刺史还能撑多久？”
“最多十天。”
吕布走出刺史府的时候，天已经黑了。雪又下起来了，雪花不大，但很密，像筛面粉一样往下撒。街道上看不见一个人，两旁的房屋也全都黑着灯，整个晋阳城像是睡着了一样安静。
他在门口站了一会儿，陈宫从后面跟出来，手里提着一盏灯笼。昏黄的光在雪地上投下一个圆圆的光圈，光圈外是无边的黑暗。
“将军今晚住哪里？”陈宫问。
“住营里。飞骑营留在晋阳的弟兄们，我今晚去见见他们。”
“那我让人带你去。”
陈宫叫了一个府中的仆役，提着灯笼在前面引路。吕布带着张辽和魏延，跟在后面。晋阳城的飞骑营驻地就在刺史府北边不远，是一处不大的院落，能住三五百人。留守的士兵们听说吕布来了，全都跑出来迎接，里三层外三层地围着，七嘴八舌地喊着校尉。
吕布看着这些熟悉的面孔，心里涌起一股暖意。这些人都是他带过的兵，有的跟着他在雁门关外打过匈奴，有的跟着他在颍川、汝南打过黄巾。他们是他的兄弟，是他的手足，是他在这乱世中安身立命的根本。
“弟兄们，我回来了。”他的声音不大，但在寒风中传得很远。
士兵们发出一阵欢呼。
这一夜，吕布没有睡。
他先是在营地里巡视了一圈，跟留守的士兵们聊天，问他们的生活情况，问家里的老人孩子好不好。然后他去了城防，在城墙上走了一遍，亲眼看了守城士兵的装备和士气。最后他回到刺史府，在丁原的卧室外面坐了一夜。
陈宫也陪着他坐了一夜。
两个人没有说太多话。陈宫偶尔说几句并州的情况，丁原病后的各项安排，各营将领的态度。吕布听着，时不时问一两个问题，把陈宫说的每一个字都记在心里。
天快亮的时候，陈宫忽然说了一句：“将军，你有没有想过一个问题？”
“什么问题？”
“如果有一天，天下真的乱了，诸侯割据，征战不休。你手里有兵有粮有地盘，你打算做什么？”
吕布看着窗外渐渐变白的天色，沉默了很久，说：“先保住并州，再图天下。”
陈宫没有再问。
天亮的时候，雪停了。吕布走出刺史府，站在门口的台阶上，深深地吸了一口气。空气冷得刺骨，但很清新，像是把肺都洗了一遍。
远处，晋阳城的轮廓在晨光中渐渐清晰。那些低矮的房屋，那些狭窄的街道，那些在寒风中瑟瑟发抖的百姓，都是他要保护的人。
他转过身，走回了刺史府。
还有很多事要做。