李秀梅挥开他的手背，下巴朝紧闭的房门一扬：“我这屋庙小，容不下你秦大校这手霸王硬上弓的本事。外头雪大，正好给你降降火。出去。”
秦烈悬在半空的手指蜷了蜷。媳妇眼底那层冻人的疏离，扎得他心口发闷。
他一言不发地收回手，翻身下床，捞起椅背上的军大衣披在肩上，拉开房门走了出去。
身后立刻传来铁插销落锁的脆响。
院子里积雪泛着冷白月光。枯枝葡萄架下结着冰溜子，寒风贴着水泥地刮过来，吹透单薄的绿军衬衣。
秦烈走到葡萄架下，高大的身躯往石凳上一坐，双肘撑在膝盖上，垂着头盯着脚边的雪窝。军大衣敞着怀，他也没心思去拢。
东屋隔壁的木门吱呀一声推开。
李雨霞披着旧棉袄，端着搪瓷缸子出来去厨房添热水。走到廊下，冷不丁瞥见葡萄架下坐着团黑影，吓得微跛的左脚往后一缩，手里的搪瓷缸子哐当撞在廊柱上。
“大姐。”
秦烈迅速起身，大步跨过去扶稳她的胳膊：“是我。吓着你了。”
李雨霞拍着胸口喘了口气，借着堂屋廊下昏黄的灯光看清人，眉头一下子拧紧：“妹夫？这后半夜的，你怎么穿件单衣坐雪地里？”
她扭头看了一眼熄了大半灯火、门板紧闭的南屋，再看看秦烈泛红的眼尾，心里顿时明白了七八分。
李雨霞把搪瓷缸子搁在石桌上，布满厚茧的手掌搓了搓冻凉的指尖，叹气道：“跟秀梅拌嘴了？她看着性子温，骨子里比谁都倔。你这是干啥惹毛她了？”
秦烈站在冷风里，垂在身侧的大手摩挲着粗糙的裤缝，闷了半晌才开口：“我浑。没做措施。想让她怀上。”
“啥？”
李雨霞愣住，随即压低声音急道：“你是怕她开春去西南是吧？妹夫，不是大姐说你，你怕她出事，家里头谁不怕？可你咋能用这法子呢！”
李雨霞指了指东边孩子们的屋子，眼圈有点泛红：
“当年她生平平和安安那日下了暴雨，到了医院大出血，血都快流干......妈怕的嗓子都哭哑了，秀梅那晚差点就没挺过来。你说说这好不容易才把铺子支起来，你就要拿生孩子困住她的脚，那不是往她心窝子上捅刀子吗？”
秦烈低下头，五指插进墨发里，用力抓了一把。
“大姐。”他嗓音哑得厉害，吐出来的字眼带着白雾。
“那年在林场，我睁开眼，屋里......都空了。”
李雨霞嘴唇动了动，没发出声。
“找了近四年，才把人找回来。”秦烈盯着石桌上的积雪，指节攥得发白，一句一顿，努力压抑着。
“可才把人找回来，遇袭、坠崖……好几回，她差点连命都没了。”
他喉结重重滚了一下，向来挺拔如松的脊背绷得死紧，再开口时，嗓音越发的沙哑：
“姐......我实在是怕了。”
“西南瘴气毒。姓傅的心黑。她要是有个好歹，这日子我......我往后怎么过......”
寒风吹起他额前的碎发，露出那双布满血丝的鹰眸，带着些许懊恼，还有难得一见的无措。
“揣上崽，她就得留四九城。她骂我自私，记恨我，我都认。人活着就行。”
没有花哨的场面话，就这么干巴巴的几句，却听的人揪心。
往后一辈子，哪怕她一辈子不给个好脸，他也由着她、伺候着她。只要人全须全尾地在眼皮子底下待着，比什么都强。
南屋窗内。
碎花窗帘掀开一条细缝。李秀梅披着棉袄站在窗台后，手指紧紧抠着掉漆的木窗框，眼角那颗泪痣随着呼吸轻轻发颤。
这头倔驴。
平时闷不吭声，心里头居然装着这么大一块病根。
“吱扭——”
南屋的门栓拉开，木门向内敞开。
李秀梅迈过门槛走出来，先接过李雨霞手里的搪瓷缸子，温声哄道：
“大姐，厨房水壶在炉子上温着呢，我给你倒。夜里寒气重，当心你那条腿受凉，快回屋歇着。”
“秀梅，妹夫他在外头冻了半天了，你别……”
“我有数，冻不死他。”李秀梅去厨房拎了暖水瓶，给姐姐兑好温水递过去，推着李雨霞的后背送回东屋隔壁。
等东屋隔壁的门关严实，李秀梅才转过身，看向葡萄架下。
秦烈在听到南屋开门声的那一刻，原本微塌的脊背瞬间绷得笔直。他站在石凳旁，冷硬的脸上透出几分紧张、无措和希冀，嘴唇微张：“媳妇，我……”
“闭嘴。”李秀梅冷着脸走过去，一把拽住他冰凉的军大衣袖口，往南屋方向扯。
“大半夜在院里表演苦肉计给谁看？真冻出伤寒来，还得搭上我医馆里几十块钱的好药材。进屋！”
秦烈眼底骤然亮起光，半句嘴不敢顶，乖乖顺着她拽袖子的力道迈上台阶，进屋后反手把门关严。
屋里煤炉烧得旺，暖意扑面。
李秀梅松开他的袖子，也没给他好脸色，自己脱了棉袄，掀开被子钻上铁架床，面朝里躺下，留给秦烈一个冷冰冰的后背。
秦烈脱了军大衣挂好，看着床里头隆起的一团，没敢直接往上凑。
他身上寒气太重，怕冰着她。
一米九的大个子，就那么老老实实蹲在煤炉子旁边，伸出冻得通红僵硬的大手，贴着炉壁一点点烘烤。
橘红的火光映在他锋利的侧脸上。直到把一身寒气全烤散了，掌心重新变得滚烫，秦烈才站起身，放轻脚步走到铁架床边。
他先拉开床头柜最上头的抽屉，从里头拿出计生用品，小心翼翼地靠近，规规矩矩放到李秀梅枕头边上。
随后，他单膝压在床沿，隔着棉被轻轻拍了拍她的肩膀，嗓音低沉：“媳妇儿。是我浑。往后......不拦你。”
李秀梅盯着枕畔那个小物件，再听听背后这男人罕见服软的认错声，心头那点火气终于散得一干二净。
她转过身，拉起他还没烤透、指尖仍带着一点凉意的大手，直接塞进自己暖烘烘的被窝里，用两只小手包着替他搓热。
“知道拿东西出来，算你还没彻底昏头。”李秀梅嗔了他一眼，顺势撑起上半身，软下身段靠进他宽阔的胸膛里。
“秦烈，我去西南，真不是拿命去赌。”
秦烈顺势环住她的腰，下巴抵在她发顶，听她一字一句往下剖析。