他们疯狂拍击岩壁，指节发白。
“住手！”
“别闹！”
陈教授与郝爱国齐声呵斥。
就在这一瞬，陆羽察觉异样。
“你们有没有发现？震动……好像停了。”
“石像失了力气？”
王胖子试探着问。
胡八一皱眉反讽：“胖子，少说废话。”
小哥儿，山壁裂痕不少，不如再细察一遍，看看边上是否还有能通行的缝隙。
稍等片刻，趁这工夫喝口清水，恢复些气力。
短暂静默后，陆羽自鬼洞魔木中取出水囊，递向叶亦心，再由他传给众人。
心中默念。
山体震颤已止，绝非那些守卫石像停歇所致，反倒像是某处密室暂时撑住了地脉。
念头闪现，陆羽愈发确信此理。
等等！
“小叶子。”
陆羽压低嗓音，几乎无声地开口：“你从何时起察觉那古怪声响？”
“嗯……自入洞那一刻起。”
“此刻还听得见吗？”
“模糊不清，似从上头传来。”
上头……
陆羽抬起手电，光束缓缓扫过头顶碎岩。
隐约间，一道透光的裂缝浮现眼前。
莫非，头顶正是那间密室？
他伸手，轻轻掰动几块松动的石块。
片刻之后，数片碎石脱落，露出底下平整如镜的青石面。
眼底骤然一亮。
猜想果然不差。
未作迟疑，陆羽退后几步，奋力拔出背负的黑金古刀。
立时以刀为撬，用力撬动。
不多时，清理出一片空地，寻得完整石缝。
随即猛力一掀，一块约莫一米见方的青石板轰然坠下。
嘭！
“呀？”
“陆大哥？”
叶亦心惊呼出声，刚欲上前，忽闻耳畔响起冰冷低语：
“你终将葬身于此……”
陆羽微微侧身，手电光扫过缺口边缘，空无异象。
他随即探出身子，目光沉入内室。
方寸石屋，约莫十数平米，四壁方正， ** 置一石棺，形制规整。
棺面雕纹繁复，无数浮像若隐若现，似在讲述古老传说。
八具枯骨环伺其周，皆裹兽皮，神情肃穆。
连同先前损毁者，共九具骸骨静立。
别无他物，唯余死寂。
异样……
“陆大哥，你没事吧？”
叶亦心见他伫立不动，呼吸微滞，怯声轻问。
她指尖发颤，后退半步，裙角蹭过地面。
“我先上。”
声音低缓，他双掌抵住岩壁，借力腾身，身形如影般钻入密室。
嘶——
脚跟落地刹那，右肩骤然灼痛，仿佛被火炭烙过，冷汗瞬出。
洞口传来惊叫。
“怎么了？”
痛感转瞬即逝，陆羽急忙低头。
“山壁在动！”
并非错觉。
他刚察觉震颤，足下便有细微晃动。
不容迟疑。
再拖下去，命悬一线。
“快上来！”
“抓紧！”
他伸手一拽，将叶亦心从幽暗中拉出。
甫入石室，少女忽惨呼一声，左手急掩肩头，脸色雪白，额间沁出细汗。
“小叶子！”
“小叶子！”
“没事，只是刚上来时脱节了。”
两人反应如一，陆羽眉心紧锁。
可时间不等人。
坑道随时崩塌，无暇多想。
即便此地与传闻不符，眼下也唯有此途。
况且自踏入精绝古城以来，诸事皆异于旧书所载。
连女王之死，也非原典所述。
一间石室不同，何足为奇？
念头未落，他已俯身，将楚健、萨帝鹏、陈教授、Shirley杨、胡八一、王胖子一一拽入。
他们踏入石屋的瞬间，右肩骤然泛起灼痛，仿佛有针尖刺入骨髓。
“小哥儿，这事不对劲。”
“我也有这种感觉，不像是骨头错位。”
“你瞧瞧我的肩膀，这痕迹怪得很。”
“别管伤势了，先找出口要紧。”
陆羽抿着唇，语气沉稳。
眼下最急的，是脱离此地。
据鬼吹灯所述，胡八一与王胖子曾借山崩之机，在石屋寻得生路。
这一次，出路也必藏于其中。
“胖子，别碰那些尸骸！老胡，查棺椁。”
“陈教授、杨 ** ，劳烦看看石棺上的壁画，或许有线索。”
陆羽迅速分派任务，神情镇定。
众人暂且放下肩头异样，各自行动。
胡八一蹲身细察棺木，杨 ** 与陈教授屏息绕行，避过尸骨，凝神壁画。
陆羽目光微闪，暗自推演局势。
依书所载，当年胡八一等人在双匣中揭开一段 ** ，继而获知可毁 ** 地的先知遗言。
思绪未尽，耳边传来杨 ** 的声音。
“还记得姑墨王子墓的壁画吗？”
“这石棺画迹，证实九具尸身正是封印精绝女王之人。”
陆羽眉峰一动，皱眉：“意思是，他们从虚无中归来了？”
“正是。”
“不会弄错吧？”
“不会。”
陈教授扶镜，语调平稳，“他们封印女王后，便在此建屋守望。”
“还有别的吗？”
“此处尤为诡谲，似在预告未来。”
“怎么说？”
“过来，自己看便知。”
陈教授退至壁画一侧，陆羽趋步而前。
画中九人姿态各异，却难辨其意。
“这幅图，预示将有九人再度登临，续写未完使命。”
王胖子挤上前，满脸困惑：“未竟的事？难道封印没成功？”
“画中未明言。”
“老陈头，我信你，可也没法证明你说的是真话。”
“你这话可真难听！”
郝爱国再次怒声斥责，嗓音震得石壁微颤：“陈教授通晓西域 ** ，怎会出错？”
“我没说他错了，只是问有没有别的解释。”
“小哥儿，你怎么看？”
陆羽垂眸凝视石匣，神情如古井无波。
这幅石画所载，不过寥寥数语——九人封印精绝女王，自虚数之域归返，于此地筑屋镇守鬼洞。
信息稀薄，非但未能释疑，反使人心更乱。
“唯有启棺，方能明 ** 。”
许久，陆羽轻启唇齿，声音几不可闻。
“不准动！”
尖利声响骤然刺破寂静！
陆羽猛然转身，目光如刀般钉在那具干尸之上，黑金古刃已悬于半空。
“施主，容贫僧一言。”
“滚！”
“呸！”
“有鬼！”
“躲开！胖子别莽撞！”
刀锋将落之际，陆羽心念急转，一把拽住王胖子手腕，目光死死锁住那具骸骨。
郝爱国、楚健、萨帝鹏、叶亦心皆如遭雷击，面如土色，僵立原地，仿佛被无形丝线缚住。
“小哥儿，这尸……”
“闭嘴。”
王胖子刚欲开口，胡八一便厉声喝止，双手紧攥新亭侯刀，指节发白。
陆羽凝视尸骸，缓声道：“为何？”
“若开棺，你们必亡。”
声音如冰锥刺骨，令人遍体生寒。
“为何？”
“因石棺之内，埋着精绝女王的诅咒。”
片刻沉寂后，那具枯骨再度启唇，语调诡谲，在空荡石室中回荡不绝。
“入屋之时，你们皆感肩头剧痛。”
“那是烽火神像的气息，已渗入血脉。”
“诅咒感知到你们的存在，故而发作。”
“更有一人，身具纯阴之质，沾染了女王余烬。”
“不灭她，皆难活命。”
话音未落，众人视线齐刷刷投向叶亦心。
那具干枯的躯体忽然颤动，喉咙里挤出沙哑的声音：“她必须死。”
风卷起残破衣袍，空洞眼眶直勾勾盯着众人。
“若不杀她，精绝女王便将归来。”
话音未落，空气仿佛凝滞。
考古小队几人神色骤变，呼吸都沉了几分。
从前听来荒诞的传言，如今却在眼前血淋淋地铺开。
就在不久前，叶亦心被五彩丝线悬于半空，如九天仙子降世。
萨帝鹏喉结滚动，声音压得极低：“陈教授……郝教授……”
王胖子猛然转身，眼神如刀锋般刺来。
“闭嘴！”
他咬牙切齿，指节捏得发白，“再吭一声，就永远留在这儿！”