释尘搓着手，眼巴巴地看着潇沉：
“沉小子，你看老衲这些东西还行吧？什么时候有空，来跟老衲学学佛法？超度亡魂啥的，跟你那仵作的活儿，也算专业对口嘛！”
万鹤立刻挤开他：
“别听他的！超度哪有捉鬼实用？你守义庄，难免碰到不干净的东西，跟老道我学几手道术，抓鬼驱邪，保你义庄干干净净，生意兴隆！”
潇沉提着两个沉甸甸的包裹，闻言只是无奈地笑了笑：
“再说，再说吧，时间不早了，我得赶紧下山了…”
“等等！”
释尘和尚忽然一拍自己锃亮的光头，像是想起了什么极其重要的事情，一把拉住潇沉的胳膊，神色少见地正经起来：
“沉小子，有件要紧事差点忘了交代！”
“啥事儿？”
“生死攸关的大事！”
释尘和尚瞪着眼，语气急促。
“你这次去北边，又是寂灭荒原，又是玄牝天精，又要找魔宗的人，铁定会撞上那群不按常理出牌的疯子！万一，我说万一啊，你点子太背，碰上的不是小辈，而是那些活了不知多少年的老不死，打不过咋办？”
“咋办？大师有办法？”
潇沉问着。
“有！当然有！”
释尘和尚用力点头，伸手指向北方，那手指仿佛要戳破夜空。
“记住了！如果真遇到那种甩不开打不过，眼看就要完犊子的绝境，别犹豫，什么都别管，玩命地往正北方向跑！”
“正北？”
潇沉顺着他的手指望去，那边是绵延的草原和更远处隐约的雪山轮廓。
“对！一直往北，穿过草原，你会看到一片终年不化的大雪山，最高的那座，山腰往上全是冰盖雪原…”
释尘和尚语气笃定，“你就往那最高的雪山跑，山阴面有一处特别显眼的冰川，像一条倒挂的瀑布，到了那里什么都别想，直接往里闯！”
林之一在一旁听着，忍不住问道：
“那是什么地方？绝地？还是有什么阵法庇护？”
“绝地？”
旁边的万鹤道士嗤笑一声，接过话头：
“那可是好地方！大造化之地！九大洞天之一，‘冰魄洞天’的山门所在！”
“九大洞天？”
林之一一怔。
她在玄天鉴的古老卷宗里似乎看到过这个称谓。
但语焉不详，只知道是极其神秘地位超然的隐世势力。
“没错！”
万鹤道士捋了捋胡子，脸上露出几分“你见识少了吧”的得意：
“这天地间，除了明面上那些王朝、宗门、神庭，还有一些真正古老的传承，看守着天地间紧要的关窍，九大洞天便是应天地九极，各自镇守一方，职责是监视甚至防备从‘沉渊’渗透过来的‘异物’，平时几乎不与世俗往来，神秘得很。”
释尘和尚点头补充，难得和万鹤意见一致：
“所以啊，那些洞天里的人虽然一个个脾气可能比老衲和这牛鼻子还古怪，但根子上都算‘名门正派’，有自己的行事底线和骄傲，魔宗那帮见不得光的玩意儿不敢轻易跑到洞天门口撒野，那是打九大洞天的脸，容易引起公愤…”
“所以，只要你能跑进冰魄洞天的范围，魔宗的老怪物多半就不敢明目张胆地追进去抓你了…”
万鹤道士总结道，随即又皱了皱眉：
“不过你也别指望洞里那些家伙会多热情，他们常年守着苦寒之地，防备着不知什么时候会冒出来的‘异物’，性子多半又冷又硬，跟冰块似的，你去了客气点，说明情况或许能得个庇护避过风头…”
“客气是必须的！”
释尘和尚强调：
“但也不能太客气，显得咱没底气！就说是老衲和这牛鼻子的晚辈，路过遇难求个方便，老衲虽然和冰魄洞天没啥交情，但名号报出去，他们总得给三分…呃，一分薄面吧？”
说着，自己也有点不确定。
万鹤道士白了他一眼：
“你那秃头名号顶个屁用！还不如报老道的‘忘机子’名头！虽然老道我多年不下山，但当年也是…”
“得了吧你！还‘忘机子’，我看你是‘忘形子’！”
释尘立刻反驳。
“我去你大爷——”
眼看两人又要跑题，潇沉赶紧开口：
“明白了，如果真遇到无法抵御的魔宗强者就往正北大雪山跑，报二位名号…”
“对！就这么办！”
两人同时点头。
但万鹤道士眼珠一转，又压低声音，凑近潇沉，用传授“江湖经验”的语气道：
“不过沉小子你得灵活点！至宝出世，鱼龙混杂…”
潇沉看着他，等着下文。
万鹤道士嘿嘿一笑，露出几分狡黠：
“要是碰见魔宗的，你就冒充魔宗的人，反正魔宗人多，也不一定都认得…”
“啊？”
林之一听着，愣了下。
还能这么做？
释尘和尚在一旁听了，先是皱眉，随即也摸着下巴琢磨起来：
“这倒也是个不是办法的办法，小命要紧，脸面什么的暂时可以放一放…”
“没错！”
万鹤道士越说越觉得可行：
“这就叫虚实结合！反正你身上也没有正道功法气息，装起来不难！到时候随机应变…”
林之一听得有些无语，这主意可真够“灵活”的。
冒充魔宗，这得是多清奇的脑回路才能想出来的？
然而，释尘和尚的下一句话，更是让林之一差点绝倒。
只见释尘和尚沉思片刻，竟然一脸严肃地对潇沉道：
“不过冒充有可能被发现…”
顿了顿，语出惊人：
“那你就干脆真加入魔宗算了！”
“什么？！”
林之一终于忍不住低呼出声，看向释尘的眼神充满了不可思议。
这是一个佛门中人该说的话吗？
劝人加入魔宗？
连万鹤道士也吓了一跳，猛地推了释尘一把：
“死秃驴你疯了？！这种话也能说？！沉小子你别听他的！加入魔宗那是万劫不复！”
释尘和尚被推得一个趔趄，却梗着脖子反驳：
“我怎么疯了？！假意投靠保住小命再图后计怎么不行…”
瞪着万鹤，唾沫星子都快喷到对方脸上了：
“活下来才有希望！死了就什么都没了！老衲这是教他灵活变通！留得青山在，不怕没柴烧！你懂不懂？！”
“我懂你个大头鬼！”
万鹤道士也火了：
“灵活变通也不是让你劝人入魔道！那是能随便沾的吗？一旦沾染魔功，心性受影响，再想回头就难了！你这是把他往火坑里推！应该宁死不屈！保持气节！”
“气节能当饭吃？能救命？你这牛鼻子就是迂腐！”
“你那是没有底线！愧对佛祖！”
“佛祖也得讲道理！救人一命胜造七级浮屠！我这是在救人！”
“你那是在害人！”
“我没有！”
“你有！”
“没有！”
“有！”
看着二人又要吵起来，潇沉连忙示意林之一，转身就朝着来时的山路走去。
等二人的身影消失在山路上时，释尘和尚摸了摸自己光滑的脑袋，喃喃自语：
“他一定会选我的，当仵作，整天跟死人打交道，学佛法多好？顺便还能超度，功德无量…”
万鹤道士捋着胡子，也自顾自地说着：
“胡说！他肯定会选我！守义庄难免碰到诈尸闹鬼的，学几手道术防身才是正经！老道的‘五雷正法’虽然还没练成，但教他画几张镇尸符还是没问题的…”
两人说着说着，又开始细数自己的优势和潇沉“应该”选择自己的理由，声音越说越大，情绪也越来越激动。
然后，不知是谁先推搡了谁一下，或者是谁的一句话又戳中了对方的痛点。
“砰！”
“哎哟！”
熟悉的扭打声和痛呼再次响起。
两人又滚作了一团，在尘土中撕扯起来，仿佛要将对潇沉离去的不舍和某种莫名的怅惘，都发泄在这场无休止的“切磋”中。
打着，骂着，翻滚着，不知不觉竟然打到了寺庙和道观中间那片空地的中央。
“秃驴没见识！”
“杂毛假正经！”
“你才假！”
“你更假！”
“哎哟！”
熟悉的闷响和痛呼。
不知过了多久，释尘和尚一个不甚高明的扫堂腿将万鹤道士绊倒，自己也跟着扑上去压住对方，正要施展“绝技”，动作却猛地僵住了。
万鹤道士被他压着，挣扎了两下，也忽然不动了。
两人维持着这个滑稽的姿势，同时扭头望向潇沉和林之一下山方向的山路尽头。
那里早已空无一人，只有风吹过林梢的痕迹。
沉默了片刻。
释尘和尚松开了手，从万鹤道士身上滚下来。
四仰八叉地躺在冰凉的石板地上，也不管尘土沾满了破袈裟。
万鹤道士也懒得爬起来，同样往后一躺，与释尘并肩。
两人望着头顶渐渐暗下来的天空，那里，几颗早熟的星星已经冒出了头，闪烁着清冷微弱的光。
然后，二人几乎同时低语道：
“完了，留不住喽……”
这语气，竟与山寨里那书生三当家文墨那声叹息有着几分异曲同工的相似。
……
山路之上。
林之一跟在潇沉身后，看着潇沉略显吃力地提着两个大包裹，深一脚浅一脚地走在逐渐昏暗的山路上。
心中的好奇如同藤蔓般滋长，紧紧缠绕。
这少年不仅与土匪头子称叔道侄，还能让两个看起来极不靠谱僧道高人倾囊相赠，视若子侄。
他…
真是一个老仵作捡回来的孤儿？
……