日子一天一天地过，像水从指缝里漏下去，抓不住，也留不下。
林渊的修炼进入了某种平稳的、几乎可以用“枯燥”来形容的阶段。每天天不亮就起来，去修炼室坐到天黑，回来吃口饭，和楚狂歌对练一个时辰，然后睡觉。第二天又是同样的安排，第三天也是，第四天也是。修炼室里的灵气浓度他已经完全适应了，不会再像第一次进去那样被撑得经脉发胀。他的身体像一台精密的机器，每天定时定量地吸收灵气，把灵气灌进金丹里，让金丹一丝一丝地长大。金丹中期的修炼没有瓶颈，没有障碍，只有日复一日的积累。快不起来，也慢不下来。
楚狂歌偶尔会问他：“你今天长了多少？”
林渊想了想：“头发丝那么细。”
楚狂歌就笑了：“那一年下来，也能长不少。”
林渊没有接话。头发丝那么细，一年下来确实能长不少，但血屠不会等他一年。血屠闭关多久了？他记不清了。半年？七个月？他把这个问题压在心底，没有问任何人。问了也没有用。血屠出关的时候，他自然会知道。
那天下午，林渊从修炼室出来，太阳还没落山。他很少在这个时间出来，修炼室里的时间感是混乱的，有时候他以为天快亮了，出来一看太阳正在头顶。有时候他以为才过了半天，出来一看天已经黑透了。今天不一样，他出来的时候，太阳正在西边的山脊上挂着，橘红色的，像一块快要熄灭的炭。
他站在修炼室门口，眯着眼睛看了一会儿太阳。阳光不刺眼，软绵绵的，照在脸上暖洋洋的。他把惊蛰剑从腰间解下来，握在手里。剑柄是温的。识海里，惊蛰的声音响起来：“你今天出来得早。”
“累了。”
惊蛰沉默了一会儿。它没有问“金丹修炼怎么会累”，也没有说“你以前不累”。它只是沉默着，像一块石头沉在水底，不浮上来，也不沉下去。
林渊沿着石板路往下走。路边的竹子已经长出了新叶，嫩绿色的，在风里轻轻摇晃。他走得不快，但步子很稳，每一步都踩得很实。走到院子门口的时候，他听见里面有人说话。不是楚狂歌，楚狂歌的声音他很熟悉，粗犷的、带着酒气的，像石头砸在木板上。这个声音不一样，很轻，很细，像风吹过竹叶。他推开门，沈惊鸿站在桂花树下，双手抱在胸前，背对着他。她没有回头，但她的声音从桂花树下传过来，很平，很淡。
“血屠出关了。”
林渊的脚步顿了一下。他把院门关上，走到石桌前坐下来，把惊蛰剑放在桌上。沈惊鸿转过身，看着他。她的脸上没有表情，但她的眼睛比平时亮了一些，不是兴奋，是警惕。像一只猫听见了陌生的脚步声，耳朵竖起来，瞳孔缩成一条线。
“什么时候？”
“三天前。”沈惊鸿从袖子里掏出一张纸条，放在桌上，“血屠闭关八个月，突破元婴后期巅峰。差一步化神。他已经从血煞宗出发了，预计三天后到天玄宗。”
林渊拿起纸条，展开。上面只有一行字，字迹很工整，一笔一画的，是沈惊鸿的笔迹：“血屠已出关。元婴后期巅峰。三日后到。”他把纸条折好，塞进怀里。元婴后期巅峰，差一步化神。比他高了两个大境界，五个小境界。三天。他只有三天。
“云苍真人知道吗？”
“知道。”沈惊鸿在石凳上坐下来，自己倒了一杯茶。茶是凉的，她喝了一口，眉头皱了一下，把杯子放下了。“他说，血屠来了，他不会出手。这是你的劫。你自己渡。”
林渊沉默了很久。他抬头看着桂花树，树干很粗，树皮很糙，摸上去扎手。树上的叶子已经落光了，光秃秃的枝丫伸向天空，像干枯的手指。他把惊蛰剑从桌上拿起来，握在手里。剑柄是温的。
“我知道了。”他说。
沈惊鸿看着他，看了一会儿，站起来，走到门口，停下来，头也不回地说：“三天后，我陪你去。”
她走了。脚步声在石阶上越来越远，最后消失了。林渊坐在桂花树下，把惊蛰剑放在膝盖上，闭上眼睛。识海里，罗盘还在转。金色的光晕在灰蒙蒙的识海里很亮。一行字浮在罗盘中央，不是金色，是红色。
「血屠·三日后到——【大凶】」
他把罗盘的事压下去，退出识海，睁开眼睛。楚狂歌从隔壁翻墙过来，落在他面前。他的脸上没有笑，手里没有酒，在对面坐下来。他看着林渊，林渊也看着他。两个人对视了几秒，谁都没有先开口。
“沈惊鸿跟你说了？”林渊问。
“说了。”
“你怕吗？”
楚狂歌愣了一下，然后笑了。那笑容很复杂，有放心，有佩服，还有一点点说不清的东西。他从怀里掏出酒壶，灌了一口，递给林渊。“怕。但怕也要去。”
林渊接过酒壶，也灌了一口。酒是辣的，呛得他咳了两声，但比之前好多了。他把酒壶还给楚狂歌，站起来，把惊蛰剑别在腰间。
“去哪？”楚狂歌问。
“修炼室。”
“还修炼？只有三天了。”
“三天也是时间。”林渊推开院门，走了出去。楚狂歌看着他的背影，摇了摇头，把酒壶里的最后一口酒干了，站起来，翻墙回了自己的院子。
三天，林渊哪儿都没去。他把自己关在修炼室里，从早坐到晚，从晚坐到早。不练剑，不对练，不打拳，只做一件事——打坐。他把丹田里的金丹翻来覆去地看，看它的形状、大小、亮度、旋转的速度。金丹是圆的，光滑的，金黄色的，像一颗打磨过的金珠子。它在丹田里缓缓旋转，每转一圈就有一丝金色的灵气从金丹里散发出来，流向四肢百骸。金丹中期，离金丹后期还差得远。三天时间，不够他突破到金丹后期，甚至不够他摸到金丹后期的门槛。但他没有别的办法。能强一丝是一丝，能多一分是一分。生死之战，差的就是这一丝一分。
第三天夜里，林渊从修炼室出来。月亮很圆，照在石板路上，白惨惨的，像铺了一层霜。他站在修炼室门口，把惊蛰剑从腰间解下来，握在手里。剑柄是温的。识海里，惊蛰的声音响起来，很冷，但很稳。
“明天，你打不过他。”
“我知道。”
“你会死。”
“也许。”
惊蛰沉默了很久。“那你为什么还要去？”
林渊看着天上的月亮。月亮很圆，很亮，照在他的脸上，惨白惨白的。他看着那轮月亮看了很久，才开口。“因为不去，他会进来。他进来了，楚狂歌会死，沈惊鸿会死。天玄宗不止我一个人。我不能让他们替我去死。”
惊蛰没有再说话。林渊把剑插回鞘里，往山下走。走到院子门口的时候，他停下来，推开门，走进去。桂花树下坐着两个人——楚狂歌和沈惊鸿。两个人坐在石凳上，谁都没有说话。石桌上放着两壶酒，一壶是楚狂歌的，一壶是沈惊鸿的。沈惊鸿不喝酒，但她的面前放着一个酒杯，杯子里倒满了茶，茶已经凉了。
林渊在石桌前坐下来，把惊蛰剑放在桌上。三个人坐在桂花树下，谁都没有说话。风吹过来，光秃秃的树枝沙沙响，像有人在轻声说话。月亮慢慢往西边斜去，影子从东边移到西边，从长变短，从短变长。
天快亮的时候，楚狂歌站起来，把宽剑别在腰间。“走吧。”
沈惊鸿也站起来，把酒杯里的凉茶泼在地上，把杯子放在桌上。她转过身，看着林渊。林渊最后一个站起来，把惊蛰剑从桌上拿起来，握在手里。剑柄是温的。识海里，惊蛰的声音响起来，很冷，但很稳。
“准备好了吗？”
林渊没有回答。他把剑插回鞘里，推开院门，走了出去。楚狂歌跟在他左边，沈惊鸿跟在他右边。三个人走出院子，走出内门，走出外门，走出天玄宗的山门。石阶被露水打湿了，滑溜溜的，踩上去要小心。林渊走得不快，但步子很稳，每一步都踩得很实。
走到半山腰的时候，林渊忽然停下来，回头看了一眼。天玄宗的山门在晨雾里若隐若现，两根巨大的石柱立在云雾中，像两把插在地上的剑。石柱之间的那块匾在晨光里反着光，“天玄宗”三个字金灿灿的，像用金子铸的。他看了几秒，转回头，继续往下走。
山下站着一个人。
血红色的长袍，披散的头发，赤红的眼睛。血屠。他站在山脚下的荒原上，离山门还有一段距离，没有靠近。天玄宗的护山大阵罩着整座山，他进不来，所以他没有靠近。他站在那里，像一尊雕塑，一动不动，眼睛是红色的，在晨光里像两盏灯。他的头发比赵无极还长，披到腰了，被风吹得飘起来，像一面血红色的旗。他的脸很瘦，颧骨凸出来，眼窝凹进去，像一具会站着的骷髅。但他的眼睛很亮，亮得刺眼，像两颗烧红的炭，表面的灰被风吹掉了，露出底下炽热的火。
林渊站在山门口，看着山下的血屠。血屠也看着他。两个人隔着护山大阵对视。风从荒原上吹过来，吹得血屠的血红色长袍猎猎作响，吹得林渊的衣角飘起来。
血屠开口了。他的声音不大，但每个字都很清楚，像钉子钉进木头里。“你废了我的徒弟。我杀你，天经地义。”他往前走了一步，停在护山大阵的边缘，没有再往前走。“你出来，我只杀你一个。你不出来，我等你一辈子。”
林渊没有说话。他把惊蛰剑从腰间解下来，握在手里。剑柄是温的。楚狂歌的手搭上了剑柄，指节泛白。沈惊鸿的手垂在身侧，手指微微蜷着。两个人都没有说话，连呼吸都压得很低。
林渊看着山下的血屠。血屠也看着他。两个人的目光在晨光里对撞，像两把剑交击在一起，没有声音，但空气在震动。太阳从东边的山脊后面升起来了，第一缕阳光照在荒原上，照在血屠的血红色长袍上，照在林渊的惊蛰剑上。
林渊把手从剑柄上松开了。
他把惊蛰剑插回鞘里，转过身，往回走。楚狂歌愣住了，一把拉住他的胳膊：“你去哪？”
林渊没有回头。“修炼。修炼到能打赢他为止。”
楚狂歌的手僵在半空，慢慢放下来。他看着林渊的背影，嘴唇动了几下，想说什么，但没有发出声音。沈惊鸿站在原处，看着林渊的背影，脸上什么表情都没有，但她的手从身侧放下来，垂在腰间，手指微微张开。
林渊走回院子，在桂花树下坐下来。他把惊蛰剑放在石桌上，盯着剑鞘上的划痕看了一会儿，然后闭上眼睛。他开始闭关。不是闭在修炼室里，是闭在心里。他把血屠的事压下去，把赵家的事压下去，把一切杂念都压下去，只留下一件事——修炼。
血屠在山门外站了三个月。
三个月里，他每天站在山脚下的荒原上，从早站到晚，从晚站到早。不下雨的时候站着，下雨的时候也站着。不吃饭，不喝水，不睡觉，就那么站着，像一根钉在地上的木桩。三个月后的一天，他转身走了。血红色的长袍在晨雾里越来越远，最后变成一个暗红色的小点，消失在荒原的尽头。
林渊没有出去追。他坐在桂花树下，闭着眼睛，丹田里的金丹在缓缓旋转。金丹中期巅峰，离金丹后期只差一层纸。他知道血屠走了，但他没有睁开眼睛。
“他走了。”惊蛰的声音在识海里响起来。
“我知道。”
“你不去追？”
林渊沉默了一会儿。他睁开眼睛，看着天上的月亮。月亮很圆，很亮，照在他的脸上，惨白惨白的。
“不去。还打不过。”
他把惊蛰剑从石桌上拿起来，握在手里。剑柄是温的。他站起来，走进屋里，躺在床上。天花板上那道裂缝还在，从这头裂到那头。他盯着那道裂缝看了很久，脑子里在想血屠走的时候的背影。血红色的长袍，披散的头发，赤红的眼睛。他不会再来了吗？不，他会再来。下一次，他不会站在山门外等。下一次，他会更强。林渊需要在他回来之前，变得比他更强。
他翻了个身，把脸埋进枕头里。枕头是荞麦壳的，沙沙响，有一股太阳晒过的味道。他深深吸了一口气，把那股味道吸进肺里，然后慢慢吐出来。
“你会比他强。”惊蛰的声音响起来，很冷，但很稳。
林渊没有回答。他把手伸到枕头底下，摸到了惊蛰剑的剑柄。剑柄是温的。他握紧了，没有松开。窗外，月亮慢慢往西边斜去。再过几个时辰，天就亮了。他要去修炼室，要打坐，要练剑，要对练，要吃饭，要睡觉。日子会一天一天地过，修为会一丝一丝地长。很慢，但从来没有停过。
他闭上眼睛。识海里，罗盘还在转。金色的光晕在灰蒙蒙的识海里很亮，像一盏不会灭的灯。罗盘旁边，惊蛰的剑魂在缓缓旋转，银白色的，像一颗小小的星星。两颗星星，一颗金，一颗银，在灰蒙蒙的识海里亮着，像两盏灯，照着前方的路。路很长，但他不怕。他有剑，有朋友，有师父，有一盏不会灭的灯。