赵无极寒的身影消失在雾里之后，林渊没有急着离开。他站在石门前，把从赵无极寒身上搜来的地图展开，铺在地上。地图很大，摊开来占了大半个地面，边角卷着，被血浸湿了一小块。楚狂歌蹲下来，用手指在地图上划拉。
“这边是我们进来的地方。”他的手指点在地图右下角的一个标记上，“这边是白塔。”手指往左上挪，停在一个塔形标记上，“这边是宫殿。”手指继续往左挪，停在一个更大的建筑标记上，“这里是石门——不对，这里才是石门。”他的手指点了点林渊身后的墙壁，“地图上标的石门不是这里。是另一个。”
林渊低头看着地图。地图上的标记很多，有些他认识，有些不认识。白塔、宫殿、石门、还有几处没有标注的地方，只用简单的符号画着，有的是圆圈，有的是三角，有的是叉。他用手指点在一个叉上。“这是什么？”
“不知道。赵家的人也没探明白。”楚狂歌把地图翻过来，背面也画着东西，是一张手绘的路线图，标注了从秘境入口到各个地方的路线，还有从各个地方到秘境出口的路线。字迹很潦草，像被人追杀的时候写的，每一笔都很急，每一划都很重。
沈惊鸿站在旁边，看着地图。她的目光停在了一个圆圈上，圆圈里画着一个三角形，三角形里面画着一个点。“灵脉。”她说。
林渊和楚狂歌同时抬头看着她。“灵脉？”
“灵气汇聚的地方。秘境里的灵脉。”沈惊鸿蹲下来，用手指点了点那个圆圈，“这里。离我们不远。往北走，半天路程。”她站起来，看着北边的雾，“去那里修炼。比在外面快三倍。”
林渊把地图折好，塞进怀里。三个人往北走，雾还是那么浓，灰白色的，什么都看不见。脚下的泥土从黑色变成了灰色，从软变硬，从湿变干。走了大概两个时辰，雾薄了。不是慢慢变薄，是猛地变薄，像被人掀开了一层面纱。眼前是一座山，不高，光秃秃的，没有树，没有草，只有石头。石头的颜色不是灰白色，是黑色，深深的黑，像被火烧过，又像被什么东西腐蚀过。山脚下有一个洞口，不大，一人多高，里面黑漆漆的，什么都看不见。洞口没有雾，雾到了洞口就停了，像被一堵看不见的墙挡住了。
林渊走到洞口，把手按在洞壁上。石头是凉的，但不是普通的凉，是那种深冬井水的凉。识海里，罗盘转了一下。一行字浮上来：「山洞·灵脉所在——【大吉】」。他走进去，楚狂歌和沈惊鸿跟在后面。
洞很深，走了大概一炷香的功夫才到头。洞底有一个石室，不大，方圆三丈。石室里没有符文，没有禁制，光秃秃的，只有石头。但灵气很浓，浓到吸一口整个人都凉了，像喝了一口冰水。林渊站在石室中央，闭上眼睛。灵气从四面八方涌过来，挤进他的皮肤、肌肉、骨头里，挤得他浑身发胀。元婴在丹田里转了一下，不是平时那种缓慢的旋转，是快转，像开了加速器。灵气从空气中涌进他的身体，顺着经脉往下走，汇入丹田，被元婴吸收。元婴在长大，很慢，但确实在长。
“就在这里。”林渊在石室中央坐下来，把惊蛰剑放在膝盖上，“我修炼。你们帮我守着。”
楚狂歌在洞口坐下来，背靠着洞壁，面对着外面的雾。宽剑横在他膝盖上，手搭在剑柄上。沈惊鸿在洞中端坐下来，剑鞘抵着地面，双手叠在剑柄上，下巴搁在手背上。她的眼睛闭着，但她的耳朵在动，听风，听草，听脚步，听呼吸。
林渊把《太虚仙诀》从怀里掏出来，翻开第一页。那行字还在——“元婴后期方可修炼此功。汝既至此，便是天命所归。”他把书翻到第二页。第二页是一幅画，画的是一个盘腿坐着的人，身上有很多线条，线条上有箭头。经脉运行图。他把书翻到第三页，第四页，第五页。每一页都是一幅画，画着不同的姿势，不同的经脉运行路线。他看不懂，但他不需要看懂。太虚仙帝的经验在他识海里，像一座图书馆。他把书合上，闭上眼睛，从识海里调出太虚仙帝的记忆。
太虚仙帝坐在一座山上，云在脚下，风在耳边。他在修炼，修炼的功法就是《太虚仙诀》。林渊看着他修炼，看他怎么引导灵气，怎么运行经脉，怎么把灵气转化成太虚灵力。他看了很久，久到眼睛酸了，久到意识模糊了。
他睁开眼睛。太虚仙帝的修炼方法在他脑子里，像刻在石头上，一笔一划，清清楚楚。他把灵气从丹田里调出来，顺着太虚仙帝的路线运行。灵气从丹田出发，往下走，走到会阴，拐弯，往后走，走到尾闾，往上走，走到夹脊，再往上走，走到玉枕，再往上走，走到头顶。灵气在头顶停了一下，然后往下走，走到眉心，走到喉咙，走到胸口，回到丹田。一个循环。灵气变了。不是混沌灵气，是太虚灵力。灰色的，灰白色，和秘境里的天一个颜色。太虚灵力比混沌灵气更轻，更薄，更淡，但更锋利。像一把磨了千年的剑，不重，但快。
林渊把太虚灵力灌进惊蛰剑里。剑刃上的光晕变了，从银白色变成了灰白色，和秘境里的天一个颜色。剑身在发凉，不是烫，是凉，像一块冰。惊蛰的声音在识海里响起来，很冷。“这是什么？”
“太虚灵力。”
“比之前强。”
“嗯。”
林渊把太虚灵力收回去，闭上眼睛，继续修炼。灵气从空气中涌进他的身体，顺着经脉往下走，被转化成太虚灵力，汇入丹田，被元婴吸收。元婴在长大。不是变大了，是变亮了。金黄色的元婴身上开始出现灰色的纹路，像血管，像树根，像河流。那些纹路在扩散，从元婴的心脏向外扩散，顺着手臂、腿、躯干，一直扩散到指尖。元婴在变，从金黄色的变成灰金色的，金里透着灰，灰里透着金。
他在石室里坐了十天。
十天里，他除了修炼什么都没有做。不吃东西，不喝水，不睡觉。楚狂歌每天把干粮和水放在他身边，他不动。楚狂歌知道他在修炼，不能被打扰，所以不叫他，不碰他，连呼吸都压得很低。沈惊鸿坐在洞中段，十天没有动过。她的剑鞘还抵着地面，双手还叠在剑柄上，下巴还搁在手背上。她的眼睛闭着，但她的耳朵一直在动。听风，听草，听脚步，听呼吸。十天里，有三拨赵家的人在附近经过，都被沈惊鸿的剑气逼退了。她没有拔剑，只是把剑意放了出去——冰冷的、锋利的、像刀子架在脖子上的压迫感。那三拨人感觉到了，没有犹豫，转身就走。
第十一天的早上，林渊睁开了眼睛。《太虚仙诀》的第一层，练成了。他的修为没有突破，还是元婴后期。但他的灵力变了，从混沌灵气变成了太虚灵力。太虚灵力比混沌灵气更适合战斗——更轻，更快，更锋利。他把惊蛰剑从膝盖上拿起来，握在手里。剑柄是凉的，不是烫，是凉，像一块冰。
“练成了？”惊蛰的声音在识海里响起来。
“第一层。”
“还有几层？”
“不知道。书没看完。”
林渊把《太虚仙诀》从怀里掏出来，翻到最后一页。最后一页上写着一行字：“太虚九层。一层一重天。九层圆满，飞升可期。”他把书合上，塞回怀里。
站起来，走到洞口。楚狂歌靠着洞壁，闭着眼睛，像是在打盹。他听见脚步声，睁开眼睛。
“练完了？”
“第一层。”
楚狂歌站起来，活动了一下僵硬的脖子，骨头咔咔响了几声。“外面有动静。”他的声音很沉，“赵家的人越来越多了。昨天看见五个，今天看见七个。他们在集结，像是在等什么。”
林渊没有说话。他把罗盘从识海里调出来，指针指向北边。一行字浮上来：「北边·秘境出口——【大凶】」。大凶。不是凶，是大凶。他盯着那行字看了很久。
“血屠在外面。”沈惊鸿的声音从洞中段传来。她站起来，把剑别在腰间，走到洞口，看着北边的雾，“他在等秘境关闭。等我们出去。”
林渊把罗盘收回去。他把惊蛰剑从腰间解下来，握在手里。剑柄是凉的。
“还有多久？”
“什么？”
“秘境关闭。还有多久？”
楚狂歌沉默了一会儿。“十二天。”
十二天。林渊把这两个字在嘴里嚼了一遍。十二天，够他把《太虚仙诀》练到第二层吗？不知道。但他要练。能强一分是一分，能强一丝是一丝。血屠在外面等他，元婴后期巅峰，差一步化神。他是元婴后期，差一个小境界。一个小境界，在修仙界的实力划分里，就是一座山。他要翻过这座山。不是翻过去，是推倒。
他走回石室，坐下来，把惊蛰剑放在膝盖上，闭上眼睛。《太虚仙诀》的第二层，比第一层难。第一层是把混沌灵气转化成太虚灵力，第二层是把太虚灵力凝成太虚真元。灵气是气，真元是液。气变液，是质变。他把太虚灵力从丹田里调出来，压缩。一缕太虚灵力，被他压缩成一滴太虚真元。真元很小，比针尖还小，但很重，像一颗被压缩的星星。他把真元放进丹田里，元婴把真元吸进去，身上灰色的纹路又亮了一些。
他在石室里又坐了十二天。十二天里，他把太虚灵力一滴一滴地压缩成太虚真元，每一滴都要花很长时间。元婴身上的灰色纹路越来越亮，越来越密，从心脏向外扩散，顺着手臂、腿、躯干，一直扩散到指尖。元婴在变，从灰金色的变成银灰色的，银里透着灰，灰里透着银。
第二十三天的早上，秘境的天空变了。灰白色的天开始发亮，不是太阳出来了——秘境里没有太阳。是天自己亮的，像一盏被人慢慢调亮的灯。光从头顶照下来，照在荒原上，照在山上，照在洞口。石门开的声音从远处传来，很闷，很低，像一头巨大的野兽在呻吟。秘境关闭的时间到了。
林渊睁开眼睛，把惊蛰剑从膝盖上拿起来，握在手里。剑柄是凉的。他站起来，走到洞口。楚狂歌站在洞口，看着外面的天。沈惊鸿站在他旁边，手搭在剑柄上。三个人谁都没有说话。
天越来越亮。灰白色的天变成了灰蓝色，灰蓝色变成了淡蓝色。雾散了。不是慢慢散，是猛地散，像被人抽走了。荒原露出来了，灰绿色的草，黑色的泥土，远处的山，近处的石头。一切都看得清清楚楚。石门在远处，门开着，白光从门外涌进来，很亮，像一条河。
林渊走出山洞。楚狂歌跟在左边，沈惊鸿跟在右边。三个人走下山，走过荒原，走向石门。石门外面，站着一个人。血红色的长袍，披散的头发，赤红的眼睛。血屠。他站在那里，像一尊雕塑，一动不动，眼睛是红色的，在白色的光里像两盏灯。
林渊走到石门前，停下来，看着门外的血屠。血屠也看着他。两个人隔着石门对视。林渊把惊蛰剑从腰间解下来，握在手里。剑柄是凉的。
“你终于出来了。”血屠的声音不大，但每个字都很清楚，像钉子钉进木头里。