赵无极的掌先到了。
那只裹着淡金色灵力的手掌，不偏不倚地印在林渊胸口。林渊听见自己骨头断的声音——不是“咔嚓”，是“噗”，闷闷的，像有人往湿泥巴里砸了一拳。胸口先是麻，然后是一阵剧烈的疼，像有人拿烧红的铁棍从胸口捅进去，在胸腔里搅。他的身体不受控制地往后飞，双脚离了地，整个人像一片被风吹起的破布。
但他手里的剑没有松。
飞出去的那一瞬间，他的剑尖也刺进了赵无极的左肋。不是刺，是送——借着赵无极掌力的反作用力，把剑身送进赵无极的身体里。惊蛰剑的剑身很薄，薄到几乎没有阻力，从肋骨之间的缝隙里钻进去，像一条银白色的蛇，滑溜溜地往里钻，穿透了皮肉，穿透了筋膜，一直往里走，走到不能再走的地方才停住。
两个人同时飞出去。
林渊撞在一棵枯树上，树干断了，他摔在地上，滚了两圈，趴在一个水坑里。泥浆灌进他的嘴里、鼻子里、眼睛里，又腥又苦。他的胸口塌了一块，不是比喻，是真的塌了——左边的肋骨断了三根，胸口凹下去一个坑，像被人踩了一脚的易拉罐。他试着吸气，吸不进来，肺里像被什么东西堵住了，每一次呼吸都带着“嘶嘶”的声音，像漏气的气球。他低头看了一眼胸口——衣服被掌力震碎了，露出青紫色的皮肤，五个手指印清清楚楚地印在上面，像烙上去的。
赵无极跪在地上，双手撑着地面，低着头，大口大口地喘气。他的左肋上插着惊蛰剑，剑身从肋骨之间穿进去，只留剑柄在外面，剑柄上缠着的银丝被血染红了，一滴一滴地往下淌，落在雨水里，化开，变成一朵一朵淡红色的小花。他没有拔剑。不是不想拔，是拔不出来——剑刺进去的角度太刁钻了，卡在两根肋骨之间，拔不出来。他的手在抖，整条胳膊都在抖，嘴唇在哆嗦，脸色白得像纸，额头上全是汗。
林渊撑着地面，慢慢地爬起来。他的左臂用不上力，断了三根肋骨，左半边身体像被人拆了一样，每动一下就是一阵钝痛。他用右手撑着地面，撑起来，膝盖跪在地上，再撑起来，一条腿站直了，再撑起来，两条腿都站直了。他站在雨中，身体在晃，像一棵被风吹歪的树。他的左手垂在身侧，手指在抖；右手握着惊蛰剑的剑柄——不，剑不在他手里，在赵无极身上。他的手是空的。
赵无极抬起头，看着他。两个人隔着五丈的距离，在雨中对视。赵无极的眼睛还是红的，但比之前暗了很多，像两盏快灭的灯。他的嘴唇动了几下，想说什么，但没有发出声音。他的左手慢慢抬起来，握住惊蛰剑的剑柄，手指收拢，指节泛白。
“啊——”
他喊了一声，声音不大，但很尖，像野兽被夹住了腿时的惨叫。他把剑从左肋里拔了出来，剑刃上全是血，在雨里被冲刷出一道一道的红色痕迹，顺着剑尖往下淌，滴在地上，和雨水混在一起。他把剑扔在地上，金属撞击泥水的声音很闷，“噗”的一声，像一块石头扔进了水坑里。他捂着自己的左肋，血从指缝里涌出来，止都止不住，把他的整条裤腿都染红了。
林渊看着他，没有说话。他的右手还保持着握剑的姿势，手指微微张着，像是在抓着什么，但手里什么都没有。他慢慢弯下腰，从地上捡起惊蛰剑。剑刃上的血已经被雨水冲干净了，银白色的光晕又亮了起来，很暗，很弱，像一盏快没油的灯——冬至剑意用了，剑心暂时沉寂了，但剑还在，剑心还在，只是累了。
他把剑插回鞘里，抬起头，看着赵无极。赵无极跪在地上，捂着左肋，血从他的指缝里涌出来，把他的手染成了暗红色。他的脸白得像纸，嘴唇发青，眼窝深陷，像一具会站着的骷髅。血煞大法的副作用加上左肋的伤，让他的身体已经到了极限。但他的眼睛还是亮的，不是红，是亮，像两颗钉子，钉在林渊身上。
“你的剑，确实快。”他的声音很轻，轻到只有他自己听得见，但林渊的筑基后期的耳朵，每一个字都听得清清楚楚，“但你的修为太低了。这一剑，杀不了我。”
他的手从怀里慢慢掏出来，手指间夹着一颗丹药。那丹药是黑色的，比普通的丹药大了一圈，表面有一层暗红色的纹路，像血管一样密密麻麻地爬满了整颗丹药。他把丹药塞进嘴里，嚼了嚼，咽了。林渊看着他的喉咙动了一下，那颗丹药顺着他的喉咙滑下去，像一条黑色的蛇钻进他的身体里。
楚狂歌的声音从身后传来，又急又尖：“爆灵丹！他吃了爆灵丹！别让他——”
话没说完，赵无极身上的血红色灵力炸开了。不是之前那种“亮起来”，是炸开——像一颗炸弹在他身体里爆炸，血红色的灵力从他身上每一个毛孔里喷出来，把他整个人裹在一团血色的火焰里。他的头发被灵力吹得竖起来，衣服被撑得鼓鼓的，像一面被风吹满的帆。他的眼睛从暗红色变成了亮红色，亮得像两盏灯，像两颗烧红的炭，像两团燃烧的血。
他的修为在飙升。金丹中期——金丹中期巅峰——金丹后期——金丹后期巅峰。每突破一个小境界，他身上的血色火焰就亮一分，大一分。到金丹后期巅峰的时候，他整个人已经被一团巨大的血色火焰包裹住了，像一个燃烧的巨人，站在雨中，雨水落在他身上，被蒸发成白汽，嘶嘶地响，一团一团的白汽往上冒，把整片荒原都笼罩在雾气里。
林渊站在原地，看着那团血色火焰。他的手搭在剑柄上，手指微微收拢。剑柄是温的，但剑心里那股力量很弱，弱到几乎感觉不到——冬至剑意已经用了，剑心暂时沉寂了，惊蛰剑发挥不出全力。他现在能用的，只有筑基后期的修为和一把剑心沉睡的剑。对面是金丹后期巅峰的赵无极，只差一步就到元婴。
楚狂歌拔剑了。宽剑从鞘里滑出来，剑刃上紫色的雷光噼里啪啦地闪，照亮了他铁青的脸。他往前冲了一步，被沈惊鸿一把拽住。沈惊鸿的手像铁钳一样扣在他的手腕上，他挣了两下，没挣开。
“你的修为上去也是送死。”沈惊鸿的声音很平，像一潭死水，但她的眼睛不平静——瞳孔里映着赵无极身上那团血色的火焰，像两团火在她的眼睛里烧。
楚狂歌咬着牙，手腕上的青筋暴起，但他没有再挣。他把宽剑插回鞘里，站在雨中，浑身发抖，不知道是冷还是怕还是恨。
赵无极从血色火焰中走出来。他的步子很慢，每一步都踩得很稳，踩在泥浆里，脚印很深，像一头巨大的野兽在走路。他走到林渊面前三丈远的地方，停下来，居高临下地看着林渊。他的眼睛是亮红色的，像两盏灯，照在林渊的脸上，惨白惨白的。他的嘴角翘了一下，不是笑，是一种很淡的、带着优越感的表情。
“你的冬至剑意，用了吧？”他的声音不大，但很沉，像石头砸在地上，“剑心也沉寂了吧？你还有什么？”
林渊没有说话。他把惊蛰剑从腰间解下来，握在手里，剑尖朝下。剑还在鞘里。赵无极的眼睛眯了一下，嘴角的笑淡了一些。
“你还不拔剑？”
林渊还是没有说话。他把惊蛰剑握得更紧了，指节泛白。剑柄上全是血和泥浆，滑溜溜的，但握紧了就不滑了。
赵无极的右掌举起来了。血红色的灵力在掌心凝聚，不是一团，是一层，像一层燃烧的血，贴在他的手掌上。这一掌，不需要快，不需要重，只要打中了，林渊就得死。金丹后期巅峰的一掌，筑基后期的人挨了，不是断骨头的问题，是死的问题。
掌落下来了。不快，不重，甚至可以说很慢、很轻。但林渊知道，这一掌只要碰到他的身体，他就会死。他没有躲。不是不想躲，是躲不开。金丹后期巅峰的速度，他连看都看不清，怎么躲？他站在原地，看着那只燃烧着血色火焰的手掌，离他的胸口越来越近。
三寸。两寸。一寸。
林渊闭上了眼睛。不是等死，是认命。不是认命，是——他在想，如果这一掌没有打中，他会不会后悔？后悔什么？后悔没有在赵无极服下爆灵丹之前一剑刺穿他的心脏？后悔没有在第一次交手的时候就杀了他？后悔自己心慈手软？
“嗡——”
一声尖锐的啸鸣。不是剑鸣，是空气被撕裂的声音。一道白色的剑气从远处飞来，像一道闪电，划破了雨幕，划破了血色的火焰，划破了赵无极的手掌。赵无极的手掌被剑气从中间劈开，不是切断，是劈开——从掌心到手腕，一分为二，血和骨头从伤口里喷出来，溅在林渊的脸上，温热的，黏糊糊的。
赵无极惨叫了一声，往后退了好几步，捂着自己的右手，血从他的指缝里涌出来，止都止不住。他抬起头，看着剑气飞来的方向，眼睛里第一次出现了恐惧——不是对林渊的恐惧，是对那个人的恐惧。
林渊睁开眼睛，顺着赵无极的目光看过去。
云苍真人站在远处，灰白色的道袍在雨里飘着，被风吹得猎猎作响。他的手里没有剑，但浑身上下都是剑气——不是比喻，是真的剑气。银白色的剑气从他的身上散发出来，像一层薄薄的雾，在他身边飘着，雨水落在那些剑气上，被切成两半，从两边滑过去，一滴都落不到他身上。
他没有说话，只是站在那里，看着赵无极。
赵无极的脸白得像纸，嘴唇在哆嗦，眼睛里的红色一点一点地暗下去。他捂着右手，又捂着左肋，血从两个伤口里同时往外涌，把他的血红色长袍染得更红了。他看了林渊一眼，又看了云苍真人一眼，忽然笑了。那笑声很尖，像铁钉刮过玻璃，在雨里回荡了很久。
“天玄宗宗主，亲自出手了。好，很好。”他把血红色的灵力收回去，转身往雨里走。走了几步，停下来，头也不回地说：“林渊，你的命，先寄在你脖子上。下一次，我亲自来取。”
他的身影消失在雨幕里。血红色的长袍在灰蒙蒙的雨中越来越淡，越来越远，最后变成一个小红点，被雨吞没了。
林渊站在原地，看着赵无极消失的方向，站了很久。雨水浇在他身上，浇在他断了的肋骨上，浇在他左肩上、右臂上、后背上的伤口上，疼得他浑身发抖，但他没有动。他的右手还握着惊蛰剑，剑尖朝下，剑还在鞘里。他把剑插回鞘里，转过身，看着云苍真人。
云苍真人看着他，没有说话。他的脸上没有表情，但林渊注意到，他的手在微微发抖。不是怕，是——他很少出手，出手的时候，就是事情已经到了不可收拾的地步。他站在那里，灰白色的道袍被风吹得猎猎作响，银白色的剑气在他身边飘着，像一层薄薄的雾。
楚狂歌从旁边冲过来，一把扶住林渊。他的脸上不知道是雨水还是眼泪，湿漉漉的，嘴唇在哆嗦，手也在抖。“你他妈——”他的声音在发抖，骂人的话到了嘴边又咽了回去，“你他妈不要命了？”
林渊看着他，嘴角动了一下，想说什么，但眼前忽然一黑，整个人软了下去。楚狂歌一把捞住他，把他打横抱起来，往山上跑。沈惊鸿跟在后面，脚步很急，踩在泥浆里，溅起一朵一朵的水花。云苍真人走在最后面，步子不紧不慢，但他的身影在雨里一闪，就到了楚狂歌前面，推开了天玄宗的山门。
雨还在下。