林渊决定闭关突破筑基后期。
他把从秘境带回来的灵药和矿石全部交给了周明远。周明远一样一样地清点，在册子上记了一笔，算了一会儿，抬头看了他一眼。“这些东西，换三颗破障丹。够不够？”林渊点了点头。破障丹是筑基期突破小境界用的丹药，市面上卖五十块下品灵石一颗，有价无市。三颗，够他突破筑基后期了。
周明远从柜子里拿出一个瓷瓶，递给他。瓷瓶是白的，瓶口用红布塞着，和林渊之前见过的那些瓷瓶不一样——这个瓶身上刻着几个符文，隐隐约约的，像是有禁制。他把瓷瓶收好，转身出了门。走到门口的时候，周明远在身后说了一句：“宗主说，让你突破前去见他。”
林渊去了大殿。云苍真人坐在蒲团上，面前的矮桌上放着一壶茶和两个杯子，茶已经泡好了，茶汤是琥珀色的，在灯光下泛着光。他指了指面前的蒲团，林渊坐下来。
“筑基后期的突破，和之前不一样。”云苍真人端起茶杯喝了一口，“筑基初期到中期，是灵气的积累。灵气够了，自然就突破了。筑基中期到后期，不是积累，是质变。你的丹田现在是一个池塘，筑基后期的丹田是一个湖泊。池塘变成湖泊，不是往里灌水，是把池塘的堤坝往外推。”他把茶杯放下，看着林渊，“推堤坝，靠的不是灵气，是压力。你要把丹田里的灵气压缩到极限，让它们自己往外撑。撑开了，就是筑基后期。撑不开，一辈子卡在这里。”
林渊沉默了一会儿：“需要多久？”
“看人。有的人三天，有的人三个月，有的人三年。”云苍真人站起来，走到窗前，背对着他，“你的根基很扎实，比任何人都扎实。但扎实的根基，意味着你的丹田壁比别人厚。厚，就难撑。难撑，就需要更大的压力。”
他转过身，看着林渊：“破障丹的作用，就是在你撑的时候帮你一把。但帮不了太多，主要还是靠你自己。”他顿了顿，“去吧。修炼室已经给你准备好了。”
林渊站起来，行了一礼，转身往外走。走到门口的时候，云苍真人的声音从身后传来，很轻，但每个字都很清楚：“别急。急了，会裂。”
修炼室的门在林渊身后关上，最后一丝光也被挡在了外面。石壁上嵌着的夜明珠发着淡淡的绿光，照在蒲团上，照在石床上，照在他自己的手背上，绿莹莹的，像泡在水里。他在蒲团上坐下来，把惊蛰剑放在膝盖上，闭上眼睛。
丹田里的八十一滴混沌灵液还在转，不快不慢，和平时一样。每一滴都饱满得像要溢出来，挤在丹田里，像八十一颗黄豆塞在一个杯子里，满满当当的，没有一丝缝隙。这就是筑基中期的极限——灵液不能再大了，丹田也不能再撑了。下一步，不是让灵液变大，是把丹田变大。
他把意识沉入丹田，从第一滴灵液开始，一颗一颗地往下压。不是压扁，是压缩——让每一滴灵液变得更密、更重、更有分量。八十一滴灵液在压缩中发出细微的声响，不是咔嚓声，是嗡嗡声，像蜂群扇动翅膀。灵液在缩小，从黄豆变成绿豆，从绿豆变成米粒，从米粒变成针尖。但每一滴的重量没有变——不，变了，更重了。不是变重，是变沉，像一块被揉搓的铁，越揉越小，越揉越沉。
第一天，没有变化。丹田还是那个丹田，灵液还是那些灵液，堤坝还是那道堤坝。他坐在蒲团上，一动不动，连呼吸都压得很低。夜明珠的光照在他的脸上，绿莹莹的，像一尊雕塑。
第二天，还是没有变化。他的眉头皱了一下——不是急，是疼。丹田里的压力太大了，大到他的小腹在隐隐作痛，像有一个人在拿拳头一下一下地捶他的丹田。他没有停，继续压缩。
第三天，丹田开始松动了。不是裂开，是松动——堤坝的根基在晃，像一棵大树被风吹得摇摇晃晃，根还在土里，但已经开始松了。他感觉到了那道裂缝，不是丹田壁上的裂缝，是堤坝和地基之间的裂缝。他把更多的灵气灌进丹田里，灌进那道裂缝里，用灵气去撬，去撑，去推。
第四天，裂缝变大了。堤坝往外移了一寸，丹田大了一圈，像一只被吹起来的气球。更多的灵气涌进来，填满了扩大的空间。八十一滴灵液从针尖大小重新胀大，从针尖变成米粒，从米粒变成绿豆。
第五天，丹田又大了一圈。堤坝往外移了三寸，丹田的容量翻了一倍。八十一滴灵液从绿豆变成黄豆，比之前更大、更亮。但林渊知道，这还不是筑基后期。这只是筑基中期的极限被推高了一点，离真正的湖泊还差得远。他需要更大的压力。
他把第一颗破障丹塞进嘴里。丹药在舌尖化开，一股温热从喉咙往下走，走到胸口，走到丹田，像一条温暖的河流，冲刷着堤坝的每一寸。那股温热不是力量，是润滑——让堤坝更容易往外推，让裂缝更容易扩大。丹田又大了一圈，堤坝又往外移了五寸。
第六天，第二颗破障丹。这一次，丹田的扩张比之前快了一倍。堤坝像被一只无形的手推着，一寸一寸地往外移，一尺一尺地往外移。丹田里的空间越来越大，从杯子变成碗，从碗变成盆，从盆变成缸。八十一滴灵液在扩大的丹田里重新排列，从挤在一起变成散开，每一滴之间都有了空隙。
第七天，夜里。林渊不知道是夜里——修炼室里没有白天黑夜，只有夜明珠的绿光，一直亮着，从来没有灭过。但他能感觉到，时间到了。丹田里的堤坝已经被推到了极限，从池塘变成了湖泊。不是比喻，是真正的湖泊——丹田里空荡荡的，像一片平静的湖面，八十一滴灵液悬浮在湖面上，像八十一颗星星。
他把第三颗破障丹塞进嘴里。这一次，不是扩张，是稳固。药力在丹田里化开，像一层膜，裹住了扩大的丹田壁，让它不会缩回去。疼痛消失了，取而代之的是一种从未有过的轻盈。丹田不再是那个被撑得满满当当的杯子，而是一片开阔的湖泊，灵气在湖面上缓缓流动，像风，像水，像呼吸。
筑基后期，成了。
林渊睁开眼睛。修炼室里的绿光还是那样，但在他眼里不一样了——更亮了，更清楚了，连石壁上每一道纹路都看得清清楚楚。他低头看了看自己的手。手上又冒出了一层黑色的油泥，比之前少了很多，但还是很黏，闻起来有一股酸臭味。这是身体里的杂质，每次突破都会被排出一批。他把油泥在蒲团上蹭了蹭，站起来。
腿不软，手不抖，浑身上下都是力气。丹田里的八十一滴灵液在湖面上缓缓旋转，比之前更大、更亮，像八十一颗夜明珠，照亮了他的整个丹田。他把惊蛰剑从膝盖上拿起来，握在手里。剑柄是温的，剑心里那股力量也变了——之前是“静”，现在是“活”，像有一条鱼在底下游，游得很快，很欢。
他把剑拔出来，对着修炼室的石壁刺了一剑。没有用灵气，纯肉搏。剑尖刺在石壁上，发出一声清脆的响，石壁上多了一个小坑，手指粗，半寸深。他收了剑，把惊蛰插回鞘里。
石门开了。楚狂歌站在门口，靠在对面的一棵松树上，双手抱在胸前，看着他。他的头发乱糟糟的，衣服也没换，像是刚从床上爬起来的。他上下打量了林渊一眼，目光在他脸上的油泥上停了一下，又移到他手里的惊蛰剑上，最后落到他的眼睛上。
“突破了？”
“突破了。”
“筑基后期？”
“后期。”
楚狂歌沉默了一会儿，从怀里掏出酒壶，灌了一口，递给他。“七天。你用了七天。”他的声音很平，听不出是高兴还是不高兴。林渊接过酒壶，也灌了一口。酒是辣的，呛得他咳了两声，但比之前好多了，至少没咳出来。他把酒壶还给楚狂歌，靠在石门边上，看着远处的山。
山还是那些山，树还是那些树，天还是那个天。但他看它们的感觉不一样了——更远了，更清了，更像一幅画。
“赵家的人还在吗？”他问。
“在。”楚狂歌把酒壶收回去，“三个金丹期，还在山下的镇子里。他们不敢上来，但也没走。像三只蹲在洞口等兔子出来的狼。”
林渊没有说话。金丹期，比他高了两个小境界，一个大境界。他现在是筑基后期，离金丹还差一步——不，差两步。筑基后期到金丹期，中间还有一个“筑基后期巅峰”。那是另一个坎，比筑基中期到后期更难。
“你打算怎么办？”楚狂歌问。
林渊把惊蛰剑从腰间解下来，握在手里。剑柄是温的。
“修炼。”他说，“他们等，我也等。看谁先等不了。”
楚狂歌看着他，忽然笑了。那笑容很复杂，有放心，有佩服，还有一点点说不清的东西。他从松树上直起身，拍了拍身上的灰。
“行。你修炼，我去盯着他们。”他转身走了，走了两步又停下来，头也不回地说，“赵无极的事，你也得盯着。他才是正主。这三个人，只是看门的。”
他的脚步声在石板路上越来越远，最后消失了。林渊站在修炼室门口，看着他的背影消失的方向，站了很久。月亮升起来了，照在修炼室的石门上看不太清楚，但照在他自己的手背上——手背上还有没擦干净的油泥，黑乎乎的，在月光下反着光。他用袖子擦了擦，擦不干净，又擦了擦，还是擦不干净。
他转身走回院子里，在桂花树下坐下来。月光从树叶的缝隙里漏下来，在石桌上碎成一片金斑。他把惊蛰剑放在石桌上，盯着剑鞘看了一会儿。剑鞘是皮的，黑色的，摸上去很软，但很结实。他伸手摸了摸剑柄，剑柄是温的。
隔壁院子里传来楚狂歌的声音，他在跟谁说话，声音不大，听不清在说什么。然后翻墙的声音，然后脚步声，然后安静了。林渊站起来，走进屋里，躺在床上。天花板还是太干净了，干净到他还是不习惯。他盯着那片空白看了很久，脑子里在想赵无极。金丹中期，爆发起来是金丹后期。他现在是筑基后期，差了三个小境界，一个大境界。九个月，够不够？他不知道。但他知道一件事——他不能比赵无极慢。
他闭上眼睛，把那些念头压下去。丹田里的八十一滴灵液在湖面上缓缓旋转，不快不慢，像一颗沉稳的心脏。他翻了个身，把脸埋进枕头里。枕头是荞麦壳的，沙沙响，有一股太阳晒过的味道。他深深吸了一口气，把那股味道吸进肺里，然后慢慢吐出来。
隔壁又响起了鼾声。这一次不大，像猫打呼噜，咕噜咕噜的。林渊嘴角动了一下，没有骂人。他闭上眼睛，沉入黑暗。