窄门开启的那一刻，云丹青留在药车上的七道丹火同时矮了一截。门内没有风，只有一股从地底漫上来的冷意。它贴着石缝钻出，将谷中残余血雾冻成一粒粒暗红冰珠。白色剑穗悬在苏清瑶掌心，穗尾笔直指向门后。
闻照提着断铃走近，只跨过半步，铃身便裂开一道新纹：“里面在吞火。”
林越的近距感知也被压到不足三丈。门后像一块挖空的黑石，灵力、声音，连契约回响都在往深处滑。
“不能带伤员进去。”他在三人识海中道，“药车缺了护脉丹，再经一次井气，车上的人撑不住。”
阿绫抱着仅剩的药箱走过来，箱底已经被血泥泡透。她掀开盖子，里面只有七只小瓷瓶，其中三瓶出现裂纹，真正能用的护脉丹不足二十枚。伤员却有四十六人，七名药引也都在先前的血幡中伤了气海。
云丹青取出一枚丹丸，指腹轻轻一搓。丹衣下渗出一道红丝，说明血井已经碰过药性。
“完整的药留给重伤者。”他说，“染血的剥去丹衣，化进水里，其他人每次只饮一口。”
许安低声问：“能撑多久？”
“撑到我们离开风蚀谷。”
云丹青没有报出虚假的时辰。他让伤势较轻的人拆车搭阵，又把自己护身用的两瓶丹药放进药箱。
阿绫想推回来，被他按住箱盖：“我还有丹火。车里的人只剩这一口药。”
苏清瑶看见这一幕，系紧剑穗。隐门里若找不到截断井气的办法，就算他们守住谷口，药车也走不出西漠。
林越同样清楚这一点。他失去了那些能让东西凭空多出来的界面，眼下能做的只有尽快找到血井真正的收债路径。他把隐门吞噬灵力的速度记下，又让苏清瑶在门框上留下三道不同深浅的剑痕。
最浅的一道刚刻完便暗了下去。
“门里每十二息会吞掉一轮外来力量。”林越道，“你们进去以后别持续护体。需要出手时再起剑气和狐火，能多撑一倍。”
苏清瑶转述后，云丹青当即让七名药引拆下尚能用的车板，在崖壁下搭出避风药阵。
那辆被留下的药车已烧得只剩黑架，他从灰里捡回十三枚没有彻底坏死的丹丸，逐枚刮去血壳：“我守车。你们把门后的路截住，别让它再来收第二回。”
闻照和折弦也留了下来。断铃要镇住崩塌的药道，谁都没有逞强。
苏清瑶与洛芊芊进入窄门。
门扇合拢前，叶芷柔的金线从谷外赶到，缠上两人手腕：“先生，我守住黑钉了。”她的声音经苏清瑶转入牵绊，带着急促喘息，“血井退下去时，钉里掉出一块青色骨片。上面有路。”
金线将一幅模糊轮廓送来。青色骨片上的路线与窄门重合，尽头并未通向血井，图上只画着一处圆环形空洞。林越盯住圆环，核心深处忽然传来久违的痛。那形状不是井。是世界裂隙闭合前留下的断面。
“芷柔，带骨片来风蚀谷。不要进门，交给闻照。”林越道，“这里可能会断掉所有联系。”
叶芷柔只应了一声好。窄门彻底合拢。前方石阶向下延伸，阶面覆着薄薄黑水。洛芊芊以狐火照明，火团刚离开掌心便被黑暗扯成长线，沿石阶飞向深处。
她一把攥住火尾：“想吃本公主的火？”
八尾同时展开，粉金狐火反向卷回。黑暗里传出尖锐摩擦声，一排倒挂在穹顶的骨灯骤然亮起。每盏灯中都坐着一团没有五官的黑影，怀里抱着燃尽的灯芯。第一团黑影扑下时，苏清瑶已经出剑。
剑锋斩过它肩头，没有血，只有密密麻麻的灰色线虫掉在地上。线虫一触黑水便朝两人影子里钻。洛芊芊尾火压地，线虫立刻卷成焦灰。第二盏骨灯紧接着炸开。
两团黑影贴着穹顶掠过，没有扑向苏清瑶，反而越过二人去撞身后的窄门。门外云丹青留下的丹火在门缝中一闪，黑影身上立刻多出数十张伤者的脸。
“它们在找外面的药气。”
洛芊芊回身追去。苏清瑶没有跟着转身，重剑向后倒挥，剑脊准确撞在第一团黑影腰间。黑影被砸进石壁，怀中灯芯跌落，竟化成一只染血药囊。药囊上的结法与旧药道里出土的那批一模一样。
林越的感知沿药囊展开，只看见一段极短的旧景。许多伤者曾从这里进入，执剑监守在石阶上逐个检查影子，凡沾上天外黑丝者都要留下净化。
后来血井反过来利用这道关卡，把负责清除污染的骨灯变成追索生机的东西。
“灯芯才是控制它们的核心。”林越道，“别追黑影，先灭灯。”
洛芊芊九尾贴着穹顶散开。她没有大范围放火，只以尾尖逐一点燃骨灯底部的灰线。
苏清瑶则守在石阶中央，每有黑影落下，便用剑脊将其砸离黑水。两人一烧一挡，七盏骨灯接连熄灭，黑影失去灯芯后纷纷倒地，化回干枯的守路人遗骨。最后一具遗骨胸前还抱着半块木牌。
木牌上没有欠条，只刻着一句极浅的话：带伤者走，不带井血走。苏清瑶将木牌放回遗骨怀里。这里原本是一道救人关口，血井将它变成吞火的牢笼，却没能彻底磨掉守路者最后的动作。
更多骨灯开始摇晃。
“它们守的不是门。”林越迅速判断，“是在清理进入过这里的人留下的痕迹。别让黑水碰到剑穗。”
苏清瑶将剑穗系上剑柄，重剑横扫石阶。剑压掀起黑水，洛芊芊的狐火紧跟而上，将水中线虫烧出一条空路。两人一路向下，身后的骨灯接连坠落。最后一盏灯碎开时，石阶尽头亮起青光。
青光前还有一座塌了一半的石室。三人经过门口时，林越的核心忽然与墙壁产生微弱共鸣。墙上嵌着许多圆形凹槽，大小与那些曾绑定在他身上的任务节点相似，每一处却都被人为刮空。
洛芊芊摸了摸最近的凹槽，指尖立刻结出黑霜：“这些也是那个东西挖走的？”
“是青影曾经留下的应急权限。”林越道。
他没有试图恢复那些权限。凹槽里的内容早已被搬空，强行调用只会让那个东西重新找到入口。林越沿刮痕反查，在石室角落发现一道刻意避开所有凹槽的细线。
细线只在苏清瑶靠近时亮起，向左绕过黑水最深的主阶，指向一条几乎被落石封死的侧路。
“青影知道权限会被夺，所以另留了一条不用权限才能看见的路。”
苏清瑶一剑劈开落石。侧路后方没有机关，只有许多深浅不一的脚印。有人背过伤者，有人拖过断腿，还有孩童赤脚踩出的细小痕迹。
青影第三次进入隐门时，并非孤身来此。林越没有停在石室研究空槽。他让二人沿脚印继续向下，自己则记住所有痕迹的方向。脚印最后全部离开隐门，只有一行属于青影的足迹折返深处。
这意味着他先把人送了出去，随后才回来签下第三次续井。
那里站着一个背对她们的人。青衣，黑发，身形与林越仍为人时一模一样。他右手按着一扇嵌在山腹中的圆形石门，左手却握着一截贯穿自己胸口的白剑。白剑另一端，握在一名白衣女子手里。两人脚下全是涌动的天外黑血。
洛芊芊的火焰停了一瞬：“青影？”
她下意识看向苏清瑶。白衣女子的脸与苏清瑶只有六七分相似，握剑的姿势也完全不同。苏清瑶没有被同源剑意牵着向前，只站在旧影之外，先看青影脚边。那里摆着几个已经空掉的担架，正好与侧路脚印对应。
“他们先把伤者送走了。”她说。
林越心口像被什么重重撞了一下。旧记录一直只保留青影留下的结果，将他写成主动承担一切的人。隐门里的脚印却证明，第三次续井发生前，许多人共同完成了撤离。
青影最后折返，是在旁人已经走出之后作出的选择。这份选择仍然属于旧时的他。也正因如此，更不能成为后来所有人的枷锁。旧影中的男人没有回头。
白衣女子却抬起脸。
她与苏清瑶轮廓相似，眉眼间没有半点呼唤后人的温情，只有久战后的疲惫：“第三次续井，不能再用人命。”
青影握住穿胸白剑，一寸寸将它拔出：“所以这次，用我的权限。”
圆门后的黑血猛地撞来。整段旧影骤然活了，黑浪越过青影肩头，扑向站在石阶上的苏清瑶。苏清瑶一剑劈下，黑浪却穿过剑锋，直接撞入她眉心。元婴雏形在识海里睁开眼。
这一次，它开口说出的声音不再像苏清瑶：“把钥匙交出来。”
……