杨逍低头看着杯中酒水。
“波斯总教高手如云，人才济济，而我中土明教却人才凋零、四分五裂，早已不复阳教主在位时的鼎盛了。”
席间一时安静下来。
胡青牛握着酒盏说道：“杨左使何必如此悲观？明教虽经历诸多变故，可教中仍有不少忠义之士，只要重新整合人心，未必没有东山再起的机会。”
杨逍摇头。
“胡先生，你说得不错，可如今的明教，早已不是当年令群雄畏惧的明教。”
“光明右使范遥下落不明，五散人各有心思，四大法王也只剩下我与鹰王还在中土。教中弟子不少，可真正能够独当一面的高手，却少之又少。”
他放下酒盏，目光落到黛绮丝身上。
“黛绮丝，你离开明教，加入逍遥派，未必是一件坏事。”
黛绮丝眉头微动，却没有开口。
杨逍继续说道：“逍遥派有两位陆地神仙坐镇，掌门黄杰能够以大宗师修为正面击败天人强者。这样的宗门，放眼九州也找不出第二个。”
“如今明教人心涣散，势力衰败，连我自己都没有把握护住教中每一名旧部。你若继续留在明教，不但要面对波斯总教的追杀，还要卷入中土明教的诸多纷争。”
“与其跟着明教一起沉沦，不如加入逍遥派。”
“那里，才是你最好的归宿。”
黛绮丝端起酒盏，却没有饮下。
她曾经是明教四大法王之首，年少时意气风发，受中土教众敬仰。后来为了韩千叶，她背叛波斯总教，离开光明顶，化名金花婆婆隐居海外。
这些年，她一直在逃。
逃避波斯总教，逃避中土明教，也逃避无法放下的旧事。
听见杨逍这番话，她饮下杯中酒水。
“杨左使，你当真认为，我加入逍遥派是最好的选择？”
杨逍看着她点头。
“至少，比留在如今的明教好。”
“明教若有一日重新振作，我自然希望你能回来。可在那之前，你有权选择一个能够庇护自己和女儿的地方。”
“这不是背叛，而是活下去。”
黛绮丝沉默许久，最终举起酒盏。
“杨左使，多谢你这句话。”
杨逍与她碰了一下酒盏。
“你我相识多年，不必言谢。”
黄杰坐在一旁，没有打断二人的谈话，只是静静饮酒。
杨逍能够将明教如今的处境看得如此明白，说明他并非没有自知之明。只是明教积弊已深，想要重新凝聚人心，绝不是一朝一夕能够做到的。
至于黛绮丝，她加入逍遥派之后，便不再是明教旧部，而是宗门护法。
只要她没有背叛逍遥派，黄杰自然愿意给她一个安稳的归宿。
酒席结束之后，杨逍没有立即让众人离开。
“黄掌门，诸位不如在坐望峰多住几日。”
他看向黄杰，语气诚恳。
“你救了晓芙母女，又替我解决了胡青牛夫妇的身份问题。这份恩情，杨某无论如何都要好好报答。”
黄杰笑道：“杨左使不必客气，不过是举手之劳。”
“对黄掌门而言只是举手之劳，对杨某而言，却是妻女性命与故交归宿。”
杨逍摇了摇头。
“若黄掌门不肯留下，杨某反而不安。”
黛绮丝也在旁边说道：“掌门，坐望峰距离天山并不算远，耽搁几日不会影响行程。”
黄杰看了一眼周芷若、杨不悔与小昭。
三个女孩正站在屋外说话。
周芷若站在一旁，听杨不悔讲述昆仑山上的趣事，小昭替她们整理衣襟。
黄杰收回目光，点头道：“既然如此，便叨扰杨左使几日。”
杨逍点头。
“黄掌门愿意留下，杨某求之不得！”
当晚，杨逍没有再谈明教与江湖大事。
他带着纪晓芙与杨不悔离开住处，来到坐望峰一处僻静山坡。
山风从峰顶吹过，纪晓芙站在杨逍身侧。杨不悔一会儿问杨逍小时候练过什么武功，一会儿又问他为何住在这么高的山上。
“爹，你一个人住在这里，会不会冷清？”
杨逍笑道：“以前喜好清静，若是早些寻得你和你娘，便不会一个人住这么多年。”
杨不悔眨了眨眼。
“那你以后还要一个人住吗？”
“自然不会。”
杨逍看向纪晓芙。
“只要你们愿意留下，坐望峰便不再只有我一人。”
纪晓芙握住女儿的手。
杨逍也没有催促，只陪着母女二人坐在山石旁，说起这些年错过的事情。
他听杨不悔说起跟随母亲逃亡的日子，听她说起在蝴蝶谷见到彩蝶，也听她说起黄杰如何救下纪晓芙。
每听一句，杨逍便低下头去。
他询问杨不悔平日喜欢什么，是否吃得饱，是否受过欺负。
杨不悔起初站在纪晓芙身后，可杨逍有问必答，她便走到杨逍身前。
“爹，黄掌门说你武功很厉害，那你和黄掌门谁更厉害？”
杨逍说道：“自然是黄掌门。”
“这么直接？”
“事实如此，有什么不能承认的？”
杨逍抬手揉了揉她的脑袋。
“你若想学武，日后便好好跟着黄掌门修炼。逍遥派的传承远胜寻常门派，能够拜入其中，是你的福分。”
杨不悔点头，又靠回了纪晓芙身边。
山坡之上，杨逍与纪晓芙陪伴女儿说了许久的话，弥补着这些年缺失的亲情。
另一边，黄杰回到住处时，周芷若已经等在门外。
“掌门。”
她规规矩矩行了一礼。
黄杰问道：“这么晚了，还不休息？”
周芷若抿了抿唇说道：“弟子想问一问，回到逍遥派以后，什么时候可以正式修炼门中功法？”
“你想修炼？”
“嗯。”
周芷若点头。
“芷若如今年纪还小，不能替掌门分忧，也帮不上门中诸位前辈。可只要开始修炼，芷若会认真努力，绝不偷懒。”
她抬起小脸。
“等芷若学会了武功，就能保护掌门，也能保护杨姐姐、小昭妹妹她们。”
黄杰看着她。
“逍遥派基础心法并不复杂，你这段时间每日修炼，已经入门了。”
周芷若眼睛一亮。
“真的吗？”
“自然是真的。”
黄杰点头道：“回到宗门后，我会根据你的根骨与性情，替你挑选合适的功法。只要你肯下功夫，日后未必不能成为一方高手。”
周芷若握起拳头。
“弟子不会让掌门失望！”
“修炼一事不能急于求成。”
黄杰叮嘱道：“你如今年纪尚幼，先稳固根基。每日按时修炼，遇到不懂的地方便直接询问，不要独自胡乱尝试。”
“弟子明白。”
周芷若应下。
黄杰伸手摸了摸她的头。
“去休息吧。”
“掌门也早些休息。”
周芷若行礼之后，这才转身回屋。
第二日清晨，黄杰将黛绮丝叫到身边。
“我准备独自外出一趟。”
黛绮丝问道：“掌门要去哪里？是否需要属下同行？”
“不必。”
黄杰看了一眼远处的昆仑山脉。
“我想在昆仑山中寻找一处隐秘山谷，看能否得到一些机缘。”
“坐望峰附近安全，可你们留在这里，也不能没有人照看。”
“属下明白。”
黛绮丝点头道：“掌门放心外出，属下会守在这里，照看好杨姑娘、周姑娘与小昭她们。”
黄杰抬手召来神雕，纵身落到雕背之上。
神雕发出一声长鸣，双翼展开，载着黄杰冲上高空。
昆仑山脉绵延千里，山峰重重叠叠，若只凭双脚寻找，数月也未必能够找到目标。
好在神雕飞上高空之后，视野远胜寻常武者。
黄杰站在雕背上，俯瞰下方山川河谷，一处处搜寻着隐秘山谷。
按照原本的轨迹，九阳真经应当藏在昆仑山一处山谷之中，只是如今朱武连环庄并未现世，少了这个明显的参照，寻找起来格外困难。
黄杰让神雕扩大搜寻范围。
半日之后，神雕忽然在一片雪峰之间盘旋起来。
下方山壁被云雾遮掩，几道瀑布从高处垂落，水声阵阵。瀑布后方隐约有一处狭窄入口，若不从高空俯瞰，根本无法察觉。
黄杰目光一凝。
“就是那里。”
神雕俯冲而下，穿过瀑布水幕，落入山谷之中。
黄杰刚刚踏上谷内土地，脑海中便响起熟悉的系统提示。
【检测到特殊地点：昆仑山隐秘山谷。】
【签到任务已经触发。】
【宿主是否立即签到？】
黄杰开口。
“签到。”
【签到成功！】
【恭喜宿主完成昆仑山隐秘山谷签到。】
【本次签到奖励：灵级桃树一株。】
【桃树三年一熟，每次结出果实一百枚。】
【每枚桃实可增加十年功力，每人最多服用三枚。】
【奖励极为珍贵，是否立即提取？】
黄杰思忖。
一枚桃实便能增加十年功力，三枚相当于三十年苦修。如今逍遥派门人越来越多，这株灵级桃树若能栽种在宗门之中，日后便可成为门中极其珍贵的底蕴。
“暂不提取。”
黄杰作出决定。
“等回到逍遥派之后，再将桃树栽种下来。”
签到奖励暂时留在系统空间之中，黄杰也没有急着寻找，而是带着神雕走进山谷深处。
山谷之内灵气比外界浓郁许多，四周长满了奇花异草，溪流沿着山壁缓缓流淌。
神雕忽然停下脚步，朝着前方山洞发出低沉鸣叫。
黄杰循声望去，只见洞口处躺着一头白猿。
白猿体形高大，毛发沾满血污，腹部有一道伤口，伤口溃烂，散发着腐败气息。
它见有人靠近，抬起头。
看清黄杰与神雕之后，白猿没有攻击，爬起身，双膝跪在地上，双掌合拢，朝黄杰叩拜。
黄杰目光落在它腹部，随即明白过来。
这头白猿通晓人性，而且腹中藏着九阳真经。
白猿见黄杰愿意救它，伸手指向自己的腹部，不断叩首哀求。
“我可以救你。”
黄杰开口道：“但你要先睡一觉。”
白猿听懂了他的话，挠了挠头。
黄杰抬手施展幻术，柔和力量笼罩白猿。
白猿的身体晃了几下，最终缓缓倒在山洞之中，陷入沉睡。
黄杰取出胡青牛珍藏的药材，先用生机真气护住白猿心脉，再清理它腹部已经溃烂的伤口。
伤口之中，隐约露出油布包裹的经书。
黄杰将那本珍藏数十年的《九阳真经》取出，替白猿处理伤口，缝合皮肉，敷上药材。
整个过程完成之后，他才解开幻术。
白猿缓缓睁开双眼，先低头查看腹部伤口。
原本溃烂流脓的伤势已经消失，缝合处平整结实，连多年的隐疾也彻底痊愈。
它翻身跪地，双掌拍击胸口，朝黄杰叩拜致谢。
神雕站在一旁，发出低沉鸣叫。
黄杰摆了摆手。
“起来吧，你的伤已经好了。”
白猿却不肯起身，忽然抓住黄杰衣袖，执意朝山谷深处走去。
黄杰带着神雕跟在后方。
走过一段崎岖山路之后，白猿在一株古老桃树前停下。
那株桃树枝干虬结，树冠遮天，满树桃实饱满圆润，表面泛着光泽，浓郁灵气随着山风散开。
“千年仙桃树？”
黄杰看着树上的果实，目光微动。
他摘下三枚仙桃，分别递给白猿与神雕，自己也拿起一枚。
白猿双手捧着桃实，小心咬下一口。
香甜醇厚的汁水入口，浓郁灵气迅速化开，滋养着它的筋骨血肉。神雕同样吞下仙桃，身上羽毛震动，气息比先前沉稳。
黄杰吃下第三枚仙桃，温和力量融入丹田，体魄与内力都得到小幅增强。
随后，他盘膝坐在树下，取出刚刚得到的《九阳真经》。
经书入手的一刻，系统提示随之出现。
【检测到天级中品功法《九阳真经》。】
【系统已自动收录。】
【是否将《九阳真经》融入宿主现有顶尖功法《乾坤诀》？】
黄杰开口。
“融合。”
【功法融合开始。】
下一刻，九阳真经的玄奥内容尽数涌入黄杰脑海，与乾坤诀相互交融。
两种顶尖功法同时运转，山谷中的灵气受到牵引，朝黄杰汇聚而来。
神雕听见动静，从高空落下，站在黄杰身旁为他护法。
剑意扩散开来，将整座山谷笼罩其中，隔绝所有外界干扰。
黄杰闭目凝神，体内真气蜕变。
半个时辰之后，远超大宗师境界的气息爆发。
黄杰体内桎梏被冲破，周身灵气暴涨，气息随之踏入全新的层次。
天人初期！