陆沉渊在万米高空闭目养神的时候，北京那边天刚擦黑。
叶家大宅，西郊那处占了将近二十亩的老院子此时灯火通明。今天是叶家老爷子八十大寿前最后一次家宴，只请了本家几房人，没有外客。按说这种场合气氛应该轻松，但饭桌上的空气明显绷着一根弦。
叶北辰坐在老爷子右手边第三个位置，筷子夹了一块红烧肉放进嘴里慢慢嚼，耳朵却没闲着。
他大伯正在说东坝那块地的事。
……市里这次政策倾斜很明显，东坝那个科技园区的定位是国家级的，光是配套的产业扶持资金就批了三百亿。现在顾家、苏家、周家全盯着，连秦家那种西北来的都想分一杯羹。大伯放下酒杯，看向老爷子，爸，咱叶家得有个态度。不能老吃老本，现在这个时代，没有产业抓手，再过十年谁还认叶家的牌子？
老爷子端着一碗粥慢慢喝，没说行也没说不行。八十岁了，头发全白，但脊背挺得笔直，眼神一点不浑浊。他喝了三口粥才放下碗，看向叶北辰：北辰，你在北京城跑得多，说说什么看法。
全桌人的目光都转向叶北辰。
他把红烧肉咽下去，拿了张纸巾擦了擦手，语气吊儿郎当的：东坝那块地，我觉得咱家最好别第一个伸手。
大伯眉头一皱：为什么？
因为现在谁是最大的那只手还没亮出来呢。叶北辰笑了笑，顾家跟苏家盯着那是明面上的，周家最近在后面搞小动作，秦家那个秦筝你们见过了——那姑娘比看起来厉害十倍。咱们要是现在冲进去，等于替所有人当靶子。
老爷子眯了眯眼睛：那你觉得什么时候伸手合适？
等一个合适的人从外面回来。叶北辰说这话的时候语气还是散着的，但老爷子看了他一眼，眼角微微动了一下。
晚饭散了之后叶北辰没走，陪老爷子上书房下棋。
棋盘摆好，老爷子执白先落了一子，叶北辰跟着下了黑。两人沉默着走了十几步，老爷子忽然问：你说的那个人，姓陆？
叶北辰手里捏着一枚黑子停了一下。他没瞒。嗯。陆沉渊。小时候您见过两回，七八岁的时候来家里拜过年。
那个小个子？
现在不小了。一米八出头。叶北辰下了一子，他在海外待了四年，后天的飞机到北京。我叫他来给您拜寿。
老爷子把棋盘上的白子一颗一颗重新摆回棋盒里，动作很慢。他没有接这个话茬，反而转了话题：北辰，你今年二十六了。你爸在部里那个位置熬了七年才动一步，你妈那边退下来之后每天在家养花。你弟弟还在边防部队，你妹妹嫁去了上海。叶家这一代人里，能扛事的就剩你了。
叶北辰把黑子也收进棋盒：我知道。
你说那个姓陆的小子从外面回来能帮你扛？
不是帮我扛。叶北辰看着他爷爷，这句话说得认真了，他是能跟我一起把事做大的那种人。
老爷子沉默了很久，起身走到窗边。窗外是叶家大宅的院子，几棵老槐树在夜风里晃着叶子，再远处是西山隐约的轮廓。
你叫他来吧。老爷子背对着叶北辰说，寿宴那天，我给他留个位置。
叶北辰站起来说了声谢谢爷爷，转身出了书房。
出了书房他掏出手机，给顾听澜发了条消息：老爷子准了。
三秒后手机震了一下，顾听澜回了一个字：
然后又来了一条：他落地时间确认了？
后天凌晨三点到首都机场。
我去接？
你别去。太扎眼。我带车队去接，你在他落地之后安排个地方见一面就行。
顾听澜那边停了大概半分钟，回了一句：观澜阁。后天晚上八点。
叶北辰把手机揣回兜里，在院子里站了一会儿。十月的北京夜里已经凉了，他抬头看了一眼天上的月亮，脑子里翻着几个月前跟陆沉渊最后一次视频通话时对方说的话。
北辰，我回去之后什么都不急着干。你先让我看清楚棋盘上的所有人。
叶北辰当时笑了：你看棋盘，我帮你按人。
现在棋盘上的棋已经摆好了。后天子夜，那个在海外闷了四年的臭小子就该落地了。
同一时间，朝阳区cbd的一栋写字楼顶层，苏家控股的证券公司里还亮着灯。
苏清颜坐在自己那间办公室的落地窗前，面前的会议桌上摆着一整墙的投影——京城四大家族的权力架构图、东坝地块的资本关联图谱、本土产业赛道的市场规模数据，三块屏幕上同时滚动着不同维度的信息。
她三个月前回国，用了两个月做了这份东西。陆沉渊在飞机上应该已经看了三遍了。
桌上的手机响了一声，是加密线路进来的消息——陆沉渊发来的，只有两个字：看了。
苏清颜微微弯了一下嘴角，没有回。
她把视线重新移回投影上。东坝地块那页被她单独放大了，上面圈了七八个红圈，每一个红圈旁边标注着一个名字——顾家的白手套、叶家旁支控股的建筑公司、周家通过三家离岸实体暗中布局的资本方、苏家自己下面某个不太听话的副总牵头的基金、秦家跟央企合作成立的新能源产业园筹备组……
这片地的水很深。但水越深，越适合放一条大鱼进去。
苏清颜合上电脑，站起来走到窗边。楼下长安街的车流在夜里拉成一道流动的光带。她的目光越过那些光，往西边看了一眼——机场方向。
后天凌晨。
你终于要回来了。
与此同时，西北。
秦筝在戈壁滩上的一处勘探营地接到了顾听澜的电话。信号断断续续的，风把帐篷吹得哗哗响，她用手捂着手机贴在耳朵上。
他后天到？秦筝的声音被风吹得有些散。
后天凌晨三点落地。顾听澜在那边说话语速很快，明天晚上我在观澜阁安排了酒局，你赶得过来吗？
秦筝看了一眼帐篷外的戈壁夜色。她刚刚从锂矿勘探现场回来，靴子上全是泥，身上的冲锋衣三天没换了。
我尽量。
别尽量。顾听澜说，这是咱们第一次所有人同场见他。苏清颜在、姜明月我约了、沈瓷在苏黎世线上连线，你不在场缺一块。
秦筝沉默了两秒。知道了。我明天一早的航班，尽量到。
挂了电话她把手机往行军床上一丢，弯腰脱靴子的时候嘴角不由自主地提了一下。
四年没见了。
上次见陆沉渊还是去年冬天在伦敦，一场能源并购案的谈判桌上，她代表秦家出面，他代表一家离岸基金暗中布局。两人在谈判桌上针锋相对了三天，第四天晚上在泰晤士河边喝了一杯热红酒，她说你回国的时候我来接你，他说一言为定。
没想到真到了这天，接他的人排着队呢。
秦筝把靴子踢开，躺下行军床上翻了个身。帐篷外面戈壁的风声大到像是在嚎，但她脑子里安静得很。
她想起去年伦敦那个晚上陆沉渊说的话。
西北是你的根，但你的根下面埋的东西不止是煤和油。新能源、锂矿、储能，这些东西在未来十年比石油值钱十倍。你守着宝山，只是还没找到挖法。
当时她问他：你会挖吗？
他笑了一下：我帮你挖。
现在这个说要帮她挖宝山的人，后天就到北京了。
秦筝闭上眼睛，决定明天一早就走。
夜里十一点，京城东边，一处装修极奢的私人会所里，顾听澜刚送走最后一批客人。
观澜阁是她的场子。三层小楼藏在使馆区一条安静的巷子里，外面看着低调，里面每一件家具都是她从欧洲拍回来的古董。这个地方不对外开放，只接待她认可的圈层朋友，因此成了京城权贵二代们私下聚会最安全的据点。
她今晚提前到了，一个人在二楼靠窗的包间里坐了半小时，手里转着一杯没怎么喝的茶。
桌上摊着一本笔记本，上面用钢笔写了几行字——后天晚上的酒局名单、座次安排、每个人该聊的话题方向。
苏清颜肯定坐陆沉渊右手边，这个没悬念。姜明月从杭州赶过来，路上四个小时，让她坐苏清颜对面。秦筝如果赶得到就坐左二的位置。沈瓷线上连线，到时候投影打在大屏上。
顾听澜自己坐在哪儿？
她用笔在两个字下面画了一道，然后划掉了，改成了主位左侧。
划掉的那一瞬间她自己也说不清心里那点微妙的念头是什么。苏清颜跟他在海外待了四年，那是无人能替代的时间。她顾听澜认识陆沉渊的时间更早——初一那年夏令营就见过，但那时候陆沉渊还没出国，普通得不能再普通的一个北京小孩，谁能想到四年后他会变成这个样子。
她在笔记本上又写了一行字：开场别聊生意。让他先认人。
然后合上本子，端起茶喝了一口。
窗外使馆区的路灯把银杏叶照成金黄色，十月的北京正是一年最好看的时候。
她掏出手机给陆沉渊发了一条加密信息。
落地之后别急着干别的，先来见我。
发完之后她想了想又补了一条，语气软了一点。
叶家老爷子寿宴给你留了位置。但你先让我看看你长成什么样了。
那边过了几分钟回了三个字。
赶得上。
顾听澜看着那三个字笑了一下，把手机扣在桌上，起身关了灯下楼。
凌晨一点，观澜阁安静下来。
而在这个城市上空一万两千米的地方，陆沉渊的飞机正在穿越蒙古高原。他面前的小桌板上摊着苏清颜那份《京城权力图谱》，地图上的四大家族如同一张蜘蛛网铺满屏幕。
他把顾家那一条线放大，看到了顾听澜的照片和全名，下面标注着苏清颜的手写注释：顾家幼女，外交部翻译司出身，后下海执掌家族文娱产业，京城二代圈中话语权极重，为目前国内社交网络最可靠枢纽。
陆沉渊用拇指把那张照片放大了三秒，然后切到下一屏。
后天晚上的酒局，他确实很期待。