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“还是会长想得周到！”
“我就说嘛，庆哥什么时候坑过咱们！”
夸赞声此起彼伏，不少人已经开始搓手期待。
“我去叫我家婆娘！”
“我也去！”
不过半日功夫，陆庆的家院门口便被围得水泄不通。
不仅是本村的妇女，连隔壁村的也闻讯赶来。
院子里挤满了人，院子外更是黑压压的一片人头。
张婶挤在最前面，双手紧张地绞着衣角，眼中满是希冀：“陆大夫，您刚才说的……可是真的？真收我们做工？”
在这个男尊女卑观念尚存的年代，许多女人习惯了沉默寡言，甚至被丈夫视为只会花钱的“赔钱货”
她们渴望证明自己的价值，渴望像男人一样挺直腰杆赚钱。
陆庆的这个决定，无异于给她们黑暗中的一束光。
“千真万确。”
陆庆扫视着这一双双充满渴望的眼睛，郑重地点头。
人群中爆发出一阵压抑不住的欢呼声。
待喧闹稍歇，陆庆抬手示意安静，随后侧身看向一直站在身旁的韩秋娘：“秋娘，这‘惠女坊’的日常运营，我便全权交托给你。
你心思细腻，做事稳妥，我能放心。”
全场瞬间安静下来。
所有目光再次聚焦在韩秋娘身上，带着惊讶与敬佩。
韩秋娘浑身一僵，难以置信地看向陆庆：“相公，我……我没做过掌柜的，怕辜负您的信任。”
“我相信你的能力，也相信你的人品。”
陆庆语气坚定，不容置疑，“放手去做，出了任何问题，我替你担着。”
韩秋娘深吸一口气，感受着四周投来的信任目光，心中的忐忑逐渐被一股豪情取代。
她整理了一下衣衫，对着众人盈盈一拜，声音清亮：
“既然如此，秋娘定当竭尽全力，不负所托！”
韩秋娘敛眸轻笑，指尖无意识地绞着衣角。
身为陆庆的正室大娘子，她深知此刻绝非退缩之时。
昔日周玉雅嫁入陆家，便是事事亲为，替夫君分忧解难，这份担当早已成为她心中的标杆。
她不愿做那拖后腿的闲人，更渴望如周玉雅般，成为陆庆身后最坚实的后盾。
“此次招募，定下一百人。”
陆庆的声音不大，却透着不容置疑的坚定。
此言一出，四周顿时哗然。
百人之众，对于初建的作坊而言，堪称天文数字。
以往皆是零星几人，如今一步跨出这般大步，令在场众人心中掀起惊涛骇浪。
“谢会长厚爱！”
“多谢会长！”
张婶等人激动得面红耳赤，眼眶微红，连连躬身致谢。
这份信任，重若千钧。
翌日，卫生厂正式挂牌运转。
陆庆莅临视察时，程素娥、董春华与郑玉兰等骨干正围在操作台旁，手把手教导女工们如何裁剪、折叠那些洁白的棉絮。
空气中弥漫着淡淡的草木清香，机器虽未轰鸣，但忙碌的身影已织就一幅生机盎然的画卷。
“相公来了。”
韩秋娘迎上前去，眉眼间带着温婉的笑意。
陆庆目光扫过井然有序的车间，点头问道：“一切顺利？”
“都妥当。”
韩秋娘柔声答道，眼波流转，“若是遇到棘手的难题，您随时吩咐，妾身定当竭力解决，或向您求援。”
闻言，陆庆心头一暖，伸手轻轻拍了拍她的手背：“放心去做，天塌下来有我顶着。”
……
时光荏苒，转瞬数日已过。
李兴风尘仆仆地赶回蟒龙村，马蹄声尚未停歇，他便翻身下马。
“庆哥！”
“回来了。”
陆庆放下手中的书卷，神色平静。
“灵安郡那边的事宜已初步敲定。”
李兴压低声线，难掩兴奋，“嫂子在城内看中了一处铺面，地段极佳，只待公子前往开业。”
陆庆嘴角勾起一抹赞赏的弧度。
周玉雅办事，向来稳妥靠谱，令人省心。
然而，李兴话锋一转，眉宇间染上几分凝重：“不过，灵安郡周边山匪猖獗，自广安郡离开后，路途凶险，需格外小心。”
“山匪？”
陆庆指尖微微一顿，掌心传来轻微的刺痛感。
他眯起双眼，眼底闪过一丝冷冽寒芒，随即又化作一抹玩味的笑意：“看来，是时候让他们见识见识，何为‘好人好事’了。”
语气平缓，却字字如刀。
李兴心头一震，深知自家主公这笑容背后，往往伴随着一场血腥的清洗。
灵安郡的山贼寨子，恐怕要迎来末日。
“传令下去，从蟒龙卫精锐中抽调两百人，随我即刻出发，目标——灵安郡！”
“遵命！”
李兴抱拳行礼，转身而去。
次日清晨，晨雾未散。
陆庆整队待发，物资车马排列整齐。
正当队伍即将启程之际，一道倩影匆匆赶来。
“相公！”
沈银萍气喘吁吁，发丝微乱，眼中却闪烁着异样的光芒。
“何事惊慌？”
陆庆挑眉。
沈银萍深吸一口气，鼓起勇气说道：“妾身恳请相公，带我一同行往灵安郡。”
陆庆略显诧异。
初次涉足灵安郡，地形未熟，风险未知，沈银萍为何如此执着？
“我在那边有表姐一家。”
沈银萍低声道，语气中带着一丝复杂的情绪，“幼时家境贫寒，未曾得到她们的接济。
如今不知她们境况如何，我想趁此机会去看看。
若她们过得艰难，蟒龙村尚可收留一二。”
陆庆沉默片刻，打量着眼前这个平日里柔弱的女子，此刻她的眼神中多了一份坚韧与决断。
“准了。”
他爽朗一笑，大手一挥：“带上冷梨花，一同前往。
既去灵安，便让那些不长眼的家伙们看看，谁才是这里的主宰。”
车队缓缓启动，卷起一路尘烟。
沿途景致变换，队伍走走停停，历时半月，终至灵安郡地界。
“庆哥，前面就是灵安郡的关卡。”
李兴勒住缰绳，回头汇报道。
陆庆望向远方那座略显破败却依旧巍峨的城池，目光深邃。
“好。”
他轻吐一字，策马前行，身影融入苍茫暮色之中。
“放哨的机灵点，离队伍一里地外探路。”
陆庆压低声音，目光如鹰隼般扫过身侧。
这种排兵布阵的讲究，行军打仗最忌盲目突进，斥候便是那探路的眼睛。
李兴心领神会，嘴角勾起一抹精明的笑意，挥手示意三名亲卫率先隐入林间阴影中。
半日匆匆而过。
就在众人以为前路坦荡时，前方林影晃动，先前派出的三人连滚带爬地折返。
见他们狼狈模样，陆庆心头微沉。
若无变故，斥候绝不会轻易回撤。
他抬手示意全军止步，待三人喘匀了气才开口：“前面什么情况？”
“有人。”
为首者咽了口唾沫，语气急促，“是灵安县衙的主簿带着衙役，说是特意在此恭候公子。”
空气瞬间凝固。
冯权眉头紧锁，手按在刀柄上。
初来乍到，虽不惧山匪，但官面儿上的事最缠人，强龙难压地头蛇，若是得罪了当地官府，后续行事诸多不便。
“走。”
陆庆眼中寒光一闪，当机立断。
既然对方摆下阵势，避无可避，不如正面迎击。
马蹄声碎，不过片刻，一座古旧的驿站映入眼帘。
这驿站孤悬官道旁，青砖灰瓦，既是过往官兵歇脚处，也是商贾汇聚之地，透着股烟火与肃杀交织的气息。
马车辘辘停稳。
院门吱呀一声推开，几名身着皂衣的衙役簇拥着一位身穿圆领官袍的中年男子快步走出。
那人面容儒雅，眼神却深邃难测。
“可是陆庆陆公子？”
中年男子拱手，语气恭敬中带着几分试探。
陆庆整了整衣冠，上前一步：“正是在下。
敢问阁下尊姓大名？”
“鄙人谢良，现任灵安府衙主簿。”
男子自报家门，随即侧身让开半步，露出身后一名膀大腰圆的壮汉，“这位是班头典虎。”
典虎满脸横肉，手中大刀拄地，目光不善地上下打量着陆庆一行人。
陆庆心中暗凛，面上却不动声色，双手抱拳：“原来是谢大人、典班头，陆某有礼了。”
“陆公子折煞在下了。”
谢良哈哈大笑，笑容堆砌得恰到好处，“您的威名，早已如雷贯耳。
听闻您横扫广安郡匪患，真乃少年英雄。”
听到“广安郡”
三字，陆庆心底微微一动。
对方刻意强调此地，显然是有备而来。
他谦逊一笑，顺势将姿态放低：“全靠府衙鼎力相助，若无官方支持，区区陆庆岂能成此大功？不过是借了诸位大人的势罢了。”
藏拙，是为了走得更远。
典虎在一旁听得眉开眼笑，插话道：“陆公子太谦虚了。
我家大人跟如今的吕州知府田松大人那是生死之交，早早就听说过公子的英雄事迹，特意嘱咐属下在此等候，好生招待一番。”
原来如此。
陆庆心中豁然开朗。
所谓特意等候，不过是攀附关系，或是另有图谋。
但这层窗户纸不必立刻捅破，先看看对方葫芦里卖的什么药。
“既然大人有命，陆某岂敢不从。”
陆庆顺着台阶而下，领着众人踏入驿站内堂。
谢良当即吩咐伙计摆上丰盛宴席，美酒佳肴，热气腾腾，看似热情洋溢，实则暗流涌动。
陆庆并未立刻接话，而是将目光在谢良与典虎二人身上缓缓扫过。
虽然心中已有了七八分的底细，但他还是决定把话挑明，以此试探对方的虚实，也好让自己心里更有几分把握。