溪水从竹林那头拐过来，清亮亮一路绕着碎石，贴着山庄墙根往里流。
楚落落刚跳下马车，鼻尖便先撞上了烤鱼的香气。
她抽了抽鼻子，小短腿一撒，顺着碎石小路往溪边跑。
小白比她还快。
一大团白毛从她身侧蹿过去，尾巴横扫，糊了她满脸软毛。
“小白！”
楚落落把脸上的毛扒下来，腮帮鼓起，迈腿追上去。
溪边那块平石上，楚渊正坐着，手里翻动火架上的鱼。
鱼皮烤得金黄，油珠滴进炭火，滋啦一声，香味跟着热气往上冒。
听见动静，他抬了头，正瞧见一大一小从竹影里冲出来。
小白先扑到石边，两只前爪搭上平石，鼻子直往烤鱼边凑。
楚渊捡了根树枝，在它鼻头轻轻点了一下。
“还没熟，等会儿。”
小白缩回脑袋，喉咙里嘤了半声，趴在石头旁边，两只蓝眼珠守着鱼，舍不得挪开。
楚落落跑到跟前，胸口一起一伏。
“爹！”
楚渊冲她招手。
“坐着，再等一刻钟。”
楚落落爬上石头，挨着楚渊坐下。
她腿短，够不着地，便悬在半空晃来晃去。
溪水从脚下淌过，日光透过竹叶缝漏下来，一片一片落在她歪掉的小揪揪上。
“打完了？”楚渊没看她，只把鱼翻到另一面。
“打完了。”
“累不累？”
“还好，只打了一仗。”
楚渊从鼻子里笑了一声。
“你爹当年打瀛洲，打了三个月，你一仗就收工了。”
楚落落偏头看他。
“爹爹那时候没有陨铁撞角。”
“也没有会凭空不见的女儿。”
楚渊把烤好的鱼取下，放到洗净的石板上，用匕首剖开鱼腹。
雪白鱼肉冒着热气，盐粒撒上去，香味立刻钻进鼻子。
“吃。”
楚落落接过鱼，先吹了吹，才咬下一口。
“好吃。”
“那当然，你爹烤了三十年的鱼。”
小白在旁边嘤嘤讨食。
楚渊把第二条鱼的骨架丢给它。
小白一口叼住，跑到溪边草地上啃去了。
父女俩坐在石头上吃鱼，谁也不急着说话。
溪水声把这片安静填得满满的。
半条鱼吃下去，山坡上忽然传来一阵脚步，密密一串，踩得碎石乱响。
楚落落抬起头。
十五个少年沿小路冲下来。
李铁柱跑在最前头，个子比三个月前又高了一截。
“师父回来了！”
黑蛋从李铁柱背后探出脑袋。
“师父师父，听说你打了一百多艘船！”
小梅跑在后面，被人从背后推了一把，险些扑到地上。
她站稳后拨开前头的人，硬挤到最前面。
“师父，你打海战的时候站在船头吗，风大不大，冷不冷？”
楚落落把鱼骨放下，拍掉手上的盐粒。
“站船头了，风挺大。”
弟子们围成一圈，十几双眼都亮着，全落在她身上。
黑蛋又往前挪了半步。
“师父，听说你把敌人的头从他自己船上扔出去了，扔了多远？”
“五十丈。”
楚落落想了想，又补了一句。
“大概。”
黑蛋倒抽凉气，脖子都缩短了些。
李铁柱站在后面没挤，可眼里的光也藏不住。
楚落落看向他。
“铁柱，第四套拳练到哪儿了？”
李铁柱立刻站直。
“回师父，第四套已经学完了，师公说我可以练第五套了。”
楚渊在旁边接了一句。
“悟性不错，拳练得有模有样，就是脾气硬，挨了打不知道跑。”
李铁柱耳根红了，手在衣角上搓了两下。
楚落落从石头上跳下来，站到弟子们中间。
她个子仍旧最矮，只到李铁柱胸口。
可这一圈少年都安静下来，等她开口。
“好了，故事讲完了，去练功。”
弟子们没动。
“去呀。”
楚落落推了黑蛋一把。
“偷懒的，明天没鸡腿吃。”
十五个少年这才散开，闹哄哄往演武场跑。
小梅跑出几步，又回头看她。
“师父，你不走了吧？”
楚落落也看着她。
“不走了。”
小梅一下笑开，转身追上前头的人。
楚渊坐在石头上没动。
他看着弟子们跑远，又看了看草地上啃鱼骨的小白，最后才把视线落回溪边那个小小的身影上。
六岁半了。
比三年前高了一个头。
可看着仍是一小团，头上的揪歪了一边，虎头靴沾了溪水，鞋面湿出一圈深色。
“爹爹。”
楚落落走回来，重新爬上石头。
“嗯。”
“落不想再出去打仗了。”
“那就不打。”
“想种菜，钓鱼，教弟子，晒太阳。”
楚渊把火堆里最后一块炭拨灭。
“那就种，那就钓，你爹陪着。”
楚落落靠到他胳膊上。
小白啃完鱼骨跑回来，把大脑袋搁在楚落落膝上。
日头从正午往西偏了一点。
竹叶影子在石板上挪了半寸。
谁也没再说话。
接下来的半个月，落花山庄的日子慢了下来，慢到能听见菜苗往上抽，能等一尾鱼把浮漂拖进水里。
楚落落每日早起教拳，上午讲课，下午种菜，傍晚和楚渊去溪边钓鱼。
小白已经能独自在山林里跑半日。
它长到大狗那么高，跑起来带着风，草叶被撞得哗啦作响。
每天傍晚，它准时叼回一只野兔或山鸡，放在灶房门口，还要甩两下尾巴讨夸。
张大胖不在，做饭的活落到了楚渊身上。
堂堂太上皇系着围裙，站在灶台前，给十几个弟子炒菜。
弟子们不知道他从前坐过龙椅。
他们只知道师公做的红烧肉香，炖鱼汤也鲜，锅盖一掀，谁都忍不住往灶房门口挤。
飞鸽每五日来一次。
楚天风的信短得可怜。
大哥一切安好，瀛洲案已结，国事平稳，妹安心。
楚天林的信要长些。
二哥仔细算了一笔账，说海战缴获的瀛洲战船改装后能补进水师，省下一大笔造船银子，末尾还画了个歪歪扭扭的笑脸。
楚落落每次都回信。
大哥按时吃饭，二哥少算账，落好，鱼肥。
日子一日一日往前走。
这天清晨，楚落落醒得比平时早。
弟子们还睡着，楚渊屋里也没声响。
她背上小竹篓，拿了一把小铲子，自己上了后山。
山里雾重，才走百来步，袖口便沾满细细水珠。
小白没跟来。
它昨晚在山里疯跑了一整天，今早还趴在窝里睡，肚皮一起一伏，尾巴尖偶尔抽动一下。
楚落落沿山道往上走，弯腰在路边挖了几棵草药。
黄芩，柴胡，半夏。
小梅下午的课要用。
她把草药放进竹篓，拍掉铲子上的湿泥，继续往上爬。
到了半山腰，雾更厚。
脚下石头沾了水，滑得不好踩，她把步子放慢。
松林从两边合过来，雾在树干间绕来绕去，三步外的路便瞧不清了。
楚落落停住脚。
她的感知在松林里转了一圈。
有人。
正前方，二十步。
一道气息藏在雾里，轻得差点被山风盖过去。
楚落落没有后退。
她又往前走了十步。
雾气深处，一块青石上坐着个人。
满头白发垂到腰间，被雾水打湿，贴在灰色旧袍上。
那人脊背挺直。
一柄木剑竖在膝上，剑身没有开锋，只用硬木削出剑形。
楚落落停下。
那人睁开眼。
那双眼清亮，带着溪水映日头的干净。
他看着楚落落，脸上慢慢展开笑。
“小娃。”
他的嗓音轻，落进雾里便散了半截。
“你的脚步声，比风还轻。”