自钱文柏被狼狈地赶出南阳府后，时间一晃，已是半年过去。
南阳府在周家的稳定和宋思然一系列商业活动的带动下，逐渐从大旱的阴影中恢复了生气，市面上重新变得繁荣起来。
宋思然的生活，也步入了正轨。
黑石山的庄园在有条不紊地建设中，与百草堂的合作让她财源滚滚，而她的美食铺子计划，也已经提上了日程。
这天，她带着两个贴身丫鬟，正在为新店选址，考察城中几处热闹的铺面。
当马车路过城南最破败，也是乞丐流民最多的“烂泥巷”时，宋思然无意中朝着窗外瞥了一眼。
就是这一眼，让她的目光微微一凝。
巷子口，一个熟悉到让她有些恶心的身影，映入了她的眼帘。
钱文柏。
半年不见，他早已没了当初那副自命清高的斯文秀才模样。
他穿着一身破烂不堪、散发着馊味的衣服，头发像枯草一样杂乱地纠结在一起，整个人形容枯槁，瘦得只剩下一把骨头。
此刻，他正趴在地上，为了一个不知道被谁扔掉的发霉馒头，和一条同样瘦骨嶙峋的野狗，疯狂地抢食。
一人一狗，在肮脏的泥水里翻滚、撕咬。
最终，钱文柏还是没能抢过那条野狗，馒头被叼走了，他的小腿上，还被狠狠地咬了一口，留下一个血淋淋的牙印。
他抱着流血的腿，发出了绝望而痛苦的哀嚎。
宋思然的马车停在了不远处一家茶楼的门口。
她没有离开，而是让丫鬟扶着，走上了茶楼二楼的雅间。
临窗而坐，正好能将楼下那副活色生香的“人间惨剧”，尽收眼底。
她让小二上了一壶最好的碧螺春，几碟精致的糕点。
她优雅地端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，再看看楼下那个在泥水里打滚，连狗都不如的前夫。
再看看自己如今锦衣玉食，儿女聪慧，前途一片光明。
这种恍如隔世的巨大反差，让她心中产生了一种无声的，却又最极致的复仇快感。
她没有上前羞辱，甚至连一丝多余的表情都没有。
她只是静静地，居高临下地看着。
这种无声的、漠然的注视，比任何恶毒的语言，都更加伤人。
仿佛是感受到了那道清冷的目光，在抢食失败后，正瘫在地上绝望哭嚎的钱文柏，下意识地，抬起了头。
他的目光，恰好与楼上雅间里，那道清冷、淡漠、仿佛在看一只蝼蚁的目光，对上了。
他看到了宋思然。
看到她那身华美的衣衫，看到她那悠闲品茶的姿态，看到她那张愈发美得惊心动魄，却也愈发冰冷陌生的脸。
那一瞬间，时间仿佛静止了。
钱文柏脑中“嗡”的一声，一片空白。
所有的尊严，所有的骄傲，所有的不甘，在这一刻，被这残酷的现实，冲击得粉碎。
他终于，清清楚楚地，意识到了自己与她之间，那道早已无法逾越的鸿沟。
那是云与泥的差别。
是天与地的距离。
巨大的羞辱感，让他想要立刻从这里逃离，找个地缝钻进去。
但腹中那如火烧般的饥饿感，又让他连站起来的力气都没有。
他陷入了极度的自我怀疑和精神崩溃之中，眼泪和鼻涕混杂着脸上的污泥，流淌下来，狼狈到了极点。
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宋思然收回了目光，对这个“敌人”，她已经彻底失去了兴趣。
一个连野狗都抢不过的废物，已经不配再让她多看一眼。
她叫来店小二，状似无意地问道：“楼下那个乞丐，是什么来头？看着倒不像是一般的流民。”
店小二最是健谈，一听这话，立刻打开了话匣子。
“夫人您说他啊！他可不是一般的乞丐，听说以前还是个读书人呢！几个月前不知道从哪里流落到我们南阳府的。”
“听人说啊，他本来是想去京城投靠什么大官的，结果在路上嘴碎，不知怎么就得罪了一个了不得的大人物的管家，人家一怒之下，派人打断了他的右手手筋，这辈子都别想再提笔写字了！”
“这读书人没了手，可不就等于断了前程嘛！一路乞讨，就滚回咱们这儿了。”
听到这话，宋思然心中最后一丝波澜也消失了。
钱文柏当初那句“我会在京城，让你死无葬身之地”的豪言壮语，如今听来，是何等的可笑，何等的讽刺。
她如今的眼界，早已不在这种小人物身上。
她的目光，投向了更远的地方，投向了那片正在建设中的黑石山，投向了那遥远的，暗流涌动的京城。
就在她准备结账离开时。
隔壁桌传来的一阵压低了声音的议论，却让她停住了脚步。
那是几个同样衣衫褴褛，但看起来精神头还不错的本地老乞丐，他们正一边分着客人剩下的食物，一边对着楼下的钱文柏，指指点点地议论着。
“……你们说那个钱秀才啊，真是活该！”
“就是，这种狼心狗肺的东西，落到今天这个地步，都是报应！”
宋思然心中一动，示意正要上前的丫鬟噤声，侧耳倾听起来。