“上次我从地下室冲出来，伤得很重。那条右臂差点彻底废了。”他看着她，声音低哑，“那几天我一直在想你问我要什么馅的桂花糕。你说红豆的你也喜欢。”
温蕊的眼眶开始发红。
“以前我总说‘不必’‘够了’，是因为我怕欠你太多还不上。可现在我想明白了——还不还得上，不是我说了算。是你说了算。”他朝她伸出手，掌心向上，那只手在月光下骨节分明，还在微微发颤，“我想带你走。不是问你要丹药，是要你。”
温蕊脑子里一片空白。不是因为“西荒秘境”有多遥远，而是因为他说“我要你”。这句话她等了很久。从月华山谷到废弃渡口，从她第一次偷她爹的寿礼送给他，到被娘扇耳光架回云水阁，她一直告诉自己不需要他回应。她给他丹药，给他帕子，给他带桂花糕，从来不是为了让他还什么。她只是觉得他一个人在山谷里太苦了，只是觉得他每次说“不必”的时候那种隐忍让她心里发酸。可原来他也想过的。不是她在追着他跑，是他也想过要牵她的手。她的眼泪一下子就掉下来了。
“我愿意。”她说完又觉得自己答应得太快，连忙红着脸低下头。
萧三尘轻轻握了握她的手，力道很轻，像是在握一件怕碰碎的东西，然后松开。“接下来这段时日，我要去西荒找那座洞府。等我站住脚，就回来接你。但你娘那边……我需要一点时间。”
“我帮你拖住她。”温蕊立刻抬起头，语气里带着一股子迫不及待的坚定，“你放心，我就装作还在禁闭，跟她说我已经想通了，不会再偷偷跑出去。她最吃这套了。”
“还有一件事。”他沉默了一会儿，从怀中取出一卷兽皮纸，在月光下缓缓展开。纸面上流转着淡金色的灵光，密密麻麻的篆文像是活的一样在纸面上缓缓游动。三张丹方，每一张都是完整的上古传承，灵光内敛，符文流转间隐隐有异象浮动。
温蕊的眼睛瞪大了。她知道这东西的分量。去年丹道大会，为了一张残缺的“九转凝魂丹”残方，三大宗门差点把南璃城的拍卖行给掀了。而现在他手里有三张完整的，每一张都比那次拍卖的残方更古老、更完整。
“两张，给你娘。”他的声音平稳而缓慢，“算是我对之前那些丹药的补偿。另外一张……算是聘礼。你先收好，等我走之后再转交。”
温蕊的眼泪又涌了出来，但这次她没有低下头。她看着他的眼睛，用力点头，像是这样就能让他相信她一定会等他回来。她把兽皮卷紧紧抱在怀里，踮起脚尖在他脸颊上飞快地亲了一下，然后转身往回跑。跑到半路还回头喊了一句“你等我”，差点被自己的裙摆绊一跤。
萧三尘站在渡口，看着她的背影消失在夜色里。抬起手慢慢擦掉脸颊上被她亲过的地方。他的表情很平静，平静到连他自己都觉得有点可怕。
“三张上古丹方说送就送，手笔倒是不小。”成老的声音在识海里响起，语气里有几分玩味。
“反正在如今这世道，这些丹方一张也配不齐。”萧三尘把帕子塞回怀里，声音很淡，“温夫人拿到手之后至少要花三年研究药理配伍，这三年足够我在西荒突破金丹。等她发现丹方没法用，我已经不是那个被她锁在地下室里的散修了。”
“聘礼呢？也是假的？”
“聘礼是真的。”他顿了顿，“但西荒那座洞府在妖族势力范围深处，我需要温家这层关系帮我弄到一枚妖骨令。没有妖骨令，连外围的瘴气都穿不过去。上古丹方是敲门砖，敲开温家的门才是目的。”
“你倒是把每一步都算好了。不过温夫人不是省油的灯，等她拿到丹方研究几天就会发现配不齐材料。她要是回过神来——”
“她不会。她拿到丹方的第一反应不是查材料，是藏起来。上古丹方这种东西，谁拿到都不会声张。等她研究透了发现配不齐，我已经不在南璃了。”他顿了顿，“而且她女儿还在我手里。就算为了稳住温蕊的情绪，她也不会马上翻脸。”
成老沉默了片刻，语气忽然沉了几分：“那温蕊呢。你给她开的是一张空头支票。”
萧三尘没有回答。他靠着破草棚的柱子闭上眼，脑子里闪过温蕊刚才踮起脚尖亲他时睫毛扫过脸颊的那一下，很轻。
“我知道，但现在没路走了，我需要丹药和资源，”他说。声音很轻，像是在自言自语。
成老没再追问。萧三尘也没有继续说下去，强者为尊的世界，只要够强，其他的又蒜的了什么了！！！
与此同时，南璃城，客栈。
鸿文天还没亮就出了门，回来的时候脸色不太好看。令希白一看他那副表情就知道没找到。他不说话，眉头微微拧着，佩剑搁在桌上，动作比平时重了几分。在他床边坐下之后，手指无意识地摩挲着剑鞘上的纹路。
“没找到？”
“城中各处皆无女修陨落的气息。”他顿了一下，语气像是在检讨一次战术失误，“三大坊市本座已布下神识印记，若有修士陨落，灵力消散的波动会在半盏茶之内传到。但近三日城内只有两个寿终正寝的老者，没有女修。”
“意料之中。三个时辰之内找到一具新鲜完整的女修遗体，这概率跟抽卡出SSR差不多。慢慢找，不急。”
鸿文没有接话。他的手指还在摩挲剑鞘，这个动作令希白很熟悉——每次他在想什么不太容易开口的事时，就会下意识地摸剑鞘，像是在找一个趁手的支点。
然后他咳了一声。那声咳嗽很轻，但令希白一听就知道不对劲。这个人平时咳嗽不是这个频率，每次他心虚的时候会先沉默，然后咳嗽，然后说一些平时绝对不会说的话。
“你咳什么。”
“没什么。”
“你每次说‘没什么’的时候都有什么。”
他又沉默了很长一会儿。窗外的晚风把灯笼吹得晃了一下，光影在墙上摇摇晃晃。他偏过头，闷声说了一句：“若实在寻不到死物……活的是否可行。”
令希白正在喝水——不是真喝水，是习惯性地做了个喝水的动作——闻言差点呛进肺里：“咳咳咳……你再说一遍？活的？！”
“不必你动手。本座来。”
“你来个头！你脑子被门夹了？为了我去找个活人杀了，然后让我附上去？你当我是夺舍魔还是采花贼？这跟让我当个杀人犯有什么区别？”
“本座不脏你的手。”
“我不管谁的手脏！”令希白气得在识海里跺脚，如果她有脚的话，“你这辈子就毁了——不对，是我这辈子毁了。我附在一个来路不明的尸体上，还得背一条人命。”
鸿文的眉头拧得更紧了。他大概觉得她说得有道理，但眼底的焦躁反而更浓了几分：“那便如何。”