崔浩细细解释道：
“我从前在的武馆，生意日渐萧条，越发难做了，武馆本就人手单薄，除了师父和几位师叔，余下要么是垂垂老矣，要么就是未出师的稚童……”
像他这般得了师父教导，已经年满十六的青壮，更是独一个。
师父和师叔他们从前也是要护镖的。
只是武馆名头小、门路窄，向来接不到正经的大活。
都是别家镖局揽下商路生意，人手不足时，临时雇请武馆的武师随行搭伴，挣些零碎酬劳糊口。
说着，崔浩垂下眼眸，语气里带着几分难以掩饰的愧疚和少年人的无措。
“虽说师父也没说什么，可我……我心里很是不安。”
“姑姑，师父和师叔们费心教我一身本事，师兄弟们也待我极好，如今我学成了却自顾自脱身，总觉得心里过意不去，不知如何是好。”
说着，他这才鼓起勇气，带着忐忑轻声问道：
“姑姑，你说……往后我就跟着师父一起接镖行路，怎么样？”
从前那么难的时候，师父和师叔也没饿着自己。
如今自己长大了，也该为武馆出一份力才是。
这一路千里远行，他见过山河辽阔、市井百态，也亲历过山匪流寇、生死险境。
世间的凶险没有磨掉他的锐气，反倒彻底点燃了他年少闯荡的本心。
崔含枝静静地听着，也看见了少年满腔热忱之下，藏着那点对师门的愧疚牵绊。
“浩哥儿。”
崔浩立刻抬头看着她：“姑姑。”
崔含枝语气温和，却字字锋利：
“你可知，我执意让你和你小叔走这一趟，是为了什么？”
崔浩愣了愣：“是为了叫我和小叔历练一番。”
“不错，让你们走出这方寸的田野，走出青阳县甚至是朔宁，就是为了开眼界、长见识、磨心性、练胆识。”
崔含枝缓缓道：“如今这一趟走完，你的眼界开了，心志坚了，我的目的便已经达到了。”
“你如今心里念着师门，记着师恩，这份知恩图报的本心，姑姑很欣慰。”
她看着少年，眼底带着赞许。
接下来却话锋一转。
“但浩哥儿，你要记住。真正的报恩担责，从不是牺牲自己，困死自己，而是动脑子、寻出路，两相周全。”
说罢，她指尖轻轻敲了敲青瓷杯壁，问道：
“你师父那座武馆，如今一共多少人？”
崔浩还沉浸在姑姑那番话中，闻言微微一愣，认真回想片刻，才回道：
“算上我师父一共十五人。我师父和四位师叔还好，剩下四位年岁已高，余下六人，年纪比我还小些，最大的才十四岁。”
这一次他遇到的除了师父，还有两位师叔。
他们出门，都是一半一半。
就是要留两个人在武馆里的意思，以免出现什么别的情况。
或者就是单纯的，不想让武馆里的武师全军覆没了。
崔含枝垂眸沉吟片刻，随即抬眸温声道：
“你说的这件事，姑姑记下了，容我好好筹谋几日，过几日再给你答复，可好？”
崔浩乖乖点头应下。
他心底全然信任崔含枝，知晓姑姑从来不会害他。
若是姑姑最后不允，那便是此事不妥，他也毫无怨言。
十六七岁的少年心间，悄然浮起一丝浅浅的、难以言喻的怅然。
尚且不懂这便是求而不得的遗憾。
崔含枝瞧出他眼底的情绪，忍不住浅浅一笑：
“放心，姑姑会尽量让你如愿。只是还需周全些，行事不可莽撞仓促，明白吗？”
一语落地，少年眼底的怅然瞬间消散，瞬间眉眼飞扬。
咧嘴笑得明媚：“明白！多谢姑姑！”
少年心绪向来纯粹直白，起落转瞬即逝。
崔含枝无奈摇了摇头。
随即转头看向崔淇：“你呢？可有什么自己的想法？”
崔淇眼底眸光清亮：“阿姐，我想先跟着青铭大哥，专心把新粮试种这件事做好。”
他虽同样向往山河万里，世间风物。
可自小扎根乡土，又读了几本圣贤书，让他多了几分踏实与悲悯。
比起四方闯荡，他更想脚踏实地，为朔宁百姓，为这一方天地做些什么。
况且——
这是阿姐的心愿。
崔含枝看着眼前两个截然不同，却皆有本心的少年，眼底满是欣慰赞许。
她轻轻颔首：“好，我知晓了。”
“你们离家日久，家中人人记挂。早前家中便定下迁居，如今已然搬了家，怕是你们回去，都认不得家门了，稍后我让青松送你们过去。”
说着，她收敛笑意，神色郑重几分。
“家中近来有些事，你们回去之后，爹娘与大哥大嫂自会细细告知你们。”
“我只嘱咐你们一句，旁人如何，都与你们无关，只是切莫凭着一腔血气冲动行事。”
以崔淇的性子，若是无人拦着，怕是能直接去把那杜子谦打个半死。
只是大姐尚未发话，万一闹出什么事来，将来怕是难以收场。
也会给崔淇留下话柄。
若是大姐真下了决心要教训那人，到时候自有旁的法子……
崔淇崔浩闻言对视一眼。
“是，多谢阿姐。”
“多谢姑姑。”
除了两千斤精良稻种用来做种子外，青铭他们还买回来五斤多的药材，和五六百斤品质稍次的去年陈粮。
也就是南方的稻米。
按照那人教的法子，厨娘将这白花花的米仔细淘洗了一遍。
竟连淘洗的水都是乳白色的。
又将这稻米加了一定比例的水，煮开了后又沥出来。
紧接着将那剩下的米浆舀出来，再把半熟的米放回锅里，淋上少许的米浆，盖上盖子焖煮一阵。
一阵香味萦绕在厨房里。
那是一种和麦香全然不同的甜香，叫厨房里几个厨娘都忍不住深吸了一口气。
“这就是米饭的味道啊？”
不多时，一碗热腾腾的米饭端到了崔含枝面前。
瓷碗之中，米粒颗颗饱满圆润。
褪去了北方粟米的黄涩粗糙，通体莹白透亮，似凝了一层浅浅水光。
干干净净，粒粒分明。
热气袅袅升腾，裹挟着一股清甜的香气。
崔含枝执筷夹了一口。
入口软糯绵密，甘甜细腻。
嚼在口中全无粟米的粗硬寡淡，温润回甘，下咽更是顺滑。
一口米饭落肚，崔含枝沉默地放下了筷子。
她从前只听闻，中都世家贵胄，素来嫌弃北地常年食用的粟米粗粝噎人，难以上桌。
今日亲口尝过这南方稻米，才真正懂了其中差别。
北地常年干旱苦寒，只种粟米、麦、黍，亩产有限。
百姓饱腹尚且艰难，更谈不上适口。
可这南方稻米，不仅口感绝佳，亩产更是远超粟米，足足翻上一番有余。
崔含枝垂眸看着碗中莹白米饭，心底思潮翻涌。
若是此番带回的稻种能在饶河新开垦的田里扎根成活，往后朔北乃至北地的百姓，便再也不用啃食粗硬粟米和野菜团子了。
粮产翻倍，便能饱腹。
不必再忍饥挨饿，岁岁丰年可期……
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