暖阁暖意融融，笑语潺潺，冲淡了连日朝堂与边境的紧绷戾气。
窗外大雪绵绵无尽，落满亭台廊榭，天地一片素净洁白。
沈云苒靠在软榻上，闭目小憩片刻，方才那阵突如其来的眩晕彻底散去，只剩通体舒展的暖意。
沈茵把玩着荷包里沉甸甸的金元宝，百无聊赖地扒着窗沿看雪，忽然想起一事，转头兴冲冲开口：“姐姐，马上要过年了，今年过年咱们可以一起包饺子吗？我好久没吃姐姐包的饺子了，还有汤圆。”
闻言，沈云苒缓缓睁开眼，眼底闪过一抹怀念，“好，那今年咱们就包饺子和汤圆吧。”
“耶。”沈茵开心的转着圈。
连带着在一旁玩儿木头马的小十二都被她拉起来开心的转圈圈。
惊得奶娘瞪大了眼，想阻拦又不敢，小十二大概也是习惯了沈茵的咋咋呼呼，听到她这么开心，也跟着开心的笑着，嘴里模模糊糊喊着“汤圆”。
奶娘连忙上前两步，伸手虚虚护着，生怕脚下打滑摔在地毯上，无奈地看向沈茵，“慢些转，十二皇子怕晕。”
萧安慎还意犹未尽，小手抓着沈茵的衣袖不肯松开，仰着小脸眼巴巴望着奶娘，奶娘被他的眼神看得心都化了，柔声道：“那十二皇子再玩一会儿？”
小十二开心的抱住沈茵，拉着她一起转圈圈。
正在这时，萧策走了进来，一见到萧策，小十二果断抛弃了沈茵，迈着小短腿投进萧策的腿边。
萧策看着还没他腿长的小家伙，一只手就把他提了起来，十二皇子似乎极为喜欢这种提法，一开始是惊讶，然后便开始咯咯笑起来。
萧策一只手抱着小十二，掂了掂道：“重了不少。”
奶娘微微行礼过后，笑着道：“十二皇子近日饭量大了不少，大抵是要长个了，年后怕是要猛涨。”
萧策抱着怀里软乎乎的小家伙，指尖轻轻抚过他温热的后脑勺，目光沉静思索片刻，缓缓开口。
“年岁差不多了。”
“开春之后，便给安慎请一位德高望重的启蒙夫子，入书开蒙，习字读经。”
这话一出，暖阁里瞬间安静一瞬。
沈云苒微微一怔，随即失笑起身，走上前伸手轻轻揉了揉萧安慎软乎乎的脸蛋，“太早了吧？他才三岁不到，正是贪玩嗜睡，无忧无虑长身子的时候。”
一旁的沈茵也立刻举手附和，一脸认真：“对对对！姐夫你这是压迫式教育！小孩子三岁前就该吃喝玩乐，好好长身体，好好感受童年，哪有这么早被逼着读书的？童年就一次，读那么早书多累啊！”
在她们眼里，孩子就该肆意玩耍，不必小小年纪就被经书礼法，笔墨课业困住。
萧策抱着萧安慎，稳稳落座在软榻上，语气带着历经朝堂的沉稳与严肃。
“我两岁之时，便被先皇带进御书房伴读，静坐习字，晨昏诵读经书，三岁熟读百家诗，四岁提笔成文，七岁便能立于御案旁，跟着先皇阅览奏折。”
“皇家子嗣，生来便与寻常孩童不同。”
萧策低头，看着怀里懵懂不知前程的小小孩童，眸光深沉郑重。
“寻常世家孩童尚且四岁开蒙，五岁习礼，他身负江山未来，岂能同普通孩童一般，只知嬉戏玩乐，虚度年岁？”
萧安慎听不懂大人们口中的江山储位，只晓得被萧策稳稳抱着格外安稳舒服，小手搂着他的脖颈，脑袋蹭着他的下颌，软软哼唧，一脸懵懂乖巧。
沈云苒看着孩子纯粹无忧的模样，心底难免柔软不舍。
“可他终究只是个两岁的孩子。”
沈茵连忙跟着点头：“就是就是！小时候不玩，长大了全是遗憾！你小时候过得那么累，现在好不容易有个软软乖乖的小宝贝，干嘛还要让他重走你的老路？”
“我能护他一时，护不了他一世。”萧策轻声道：“即便我不说，年后皇兄也会为他请启蒙的夫子。”
沈云苒与沈茵一时语塞。
暖阁暖意融融，窗外落雪无声。
转眼便到了新年。
这一日，沈云苒和萧策早早安排府里的人先将包饺子和汤圆的材料准备好，等他们从宫里回来就一起包饺子和汤圆。
宫城的除夕宫宴，丝竹悦耳，殿中烛火绵延如星河。
宴席之上君臣同贺，萧时衍神色温和，频频看向立在萧策身侧的萧安慎，还特意命人送来了一盘蜜制蒸糕，专给小小的十二皇子。
宴席流程走完，天色已经彻底黑透，大雪依旧洋洋洒洒飘落，车马碾过积雪，一路赶回摄政王府。
府里早已经张灯结彩，朱红宫灯沿着回廊一盏盏亮起，映着白雪，红的热烈，白的清透。
后厨备好的馅料、水磨糯米粉、雪白面皮全都送进暖阁的大长案上，木盘一字排开，猪肉白菜、鲜虾、荠菜鲜肉三盘饺子馅香气飘满整间屋子，糯米粉盛放在青瓷大盆之中。
沈茵撸起衣袖，兴致勃勃，指尖先抓了一团白白的糯米粉，揉来揉去：“先搓汤圆！甜口黑芝麻馅的，我最是爱吃！”
萧安慎被安置在案边一张垫高的小木榻上，小手也迫不及待伸出来，抓过一小团糯米团子，胡乱捏着，捏成歪歪扭扭、看不出形状的小面团，举起来兴冲冲递给萧策：“皇叔，看。”
萧策垂眸，目光落在那一团不成模样的白团子上，素来冷硬的眉眼柔和几分，伸手接过来，郑重地点头：“做得很好。”
沈云苒一边擀着饺子皮，见状轻轻弯了弯唇角，手中擀面杖滚过面团，一张张薄圆的面皮整齐码在竹盘上。
“慢些捏，糯米粉沾手，别蹭到眼睛里。”她低声叮嘱，目光掠过身侧男子。
秋冬带着两名侍女立在一旁候着，时不时递上清水与干净帕子，偶尔也会被沈茵抹一把白面在脸上。
沈茵搓完汤圆，又伸手去拿饺子皮，舀了一大勺馅料放进去，用力一捏，侧边直接撑破，油汁顺着面皮淌到她指尖。