许今回顾府时，顾夫人坐在许今的屋里，正在等她。
许今有些意外，她笑着进来道：“夫人，你怎么过来了？”
“我闲着也是闲着，便过来看看，没想到你出去了。”顾夫人笑意中带着询问，看不出任何情绪，“只是今日上午我们才出去过，你此时出去又是做什么？”
许今也不好说是顾南风哄她出去，便准备随便找个由头搪塞过去。
只是还没有开口，顾夫人便道：“我知道你不是那不知轻重的，有了前面田家的事，无论如何也要小心着些。我不是不让你出门，但你好歹要知会一声，怎么着也要多带几个人在身边。你这样不声不响便出门，若是当真有什么闪失，我如何跟昱初交代？”
顾夫人语气并不重，但许今知道她心里不痛快了。
“夫人，我以后会注意。”许今陪着笑道。
顾夫人叹了口气，“我丝毫没有要责怪你的意思，田家耳目众多，还是小心些才好。“
一旁的青棠鼓着腮，颇为许今不平。
但没有许今同意，她也不敢将姑娘是顾公子哄出去的事说出来。
许今继续赔笑道：“夫人这是为我好，是我思虑不周。”
顾夫人见她的样子，便也不好多说。只是又问了她账本看得如何，简单的账目可会看了之类。
许今一一答了，又问了几处有些不明白的地方，顾夫人才笑着道：“你比我想的学得更快一些，只怕用不了一个月，这些账目你便能够全部看得明白了。”
许今道了谢。
顾夫人便起身道：“我现在这身子骨不适合久坐，趁着这会子天气不太热了，正好出去花园里活动活动腿脚。”
许今刚要站起身来跟着，顾夫人又道：“你刚回来，想必也乏了，先在屋里歇歇，就不用跟着我这老婆子了。”
许今仍旧坚持将顾夫人送到门口，才走回来。
一直默不作声的青棠委屈道：“姑娘，明明是顾公子将你哄出去的，你为何不如实禀报给夫人，平白让夫人误会。”
许今望着她，“夫人提点我，是为我好。今日也没有出什么事，若是我原原本本将事情真相告诉夫人，难免惹夫人生气。与其如此，还不如夫人误会我的好。”
青棠讷讷道：“姑娘是好意，只是平白无故替顾公子受了这样的委屈。”
“这也算不得什么委屈。”许今继续往屋里走，“我得了顾夫人的护佑，自然也要为她着想。顾夫人上了年纪，不能大喜大怒，你我知道就好。”
主仆二人边说边往屋里走。
顾夫人出了许今的院子，却并没有去逛花园，而是直接回了慈兴堂。
“莲枝，许姑娘不是那没有分寸之人，既然有婢女看到是南风身边的清音将许姑娘引着出去，这事自然便跟南风脱不了干系，你去将清音叫过来，我亲自问清楚此事？”
莲枝答应一声，便去外院找清音。
顾南风刚从外面回来，还没有坐稳，便见莲枝进门。
“南风公子，夫人让婢子来问你，今日将许姑娘带去了何处？”莲枝笑着上前问。
顾南风一听，心虚道：“许姑娘去了哪里，你要去问许姑娘才对，我怎么清楚？”
莲枝：“怎么会不清楚？有人看见清音带着许姑娘出了门。夫人正在生气，说是要亲自让清音过去说清楚。”
顾南风瞥了旁边站着的清音一眼，一脚空扫过去，虚虚踢在他小腿上，“问你呢，将许姑娘带去了何处？”
那清音一抬眼，便见顾南风朝着他挤眼，立刻会意地道：“莲枝姐姐，我只是正巧在院子里遇到许姑娘，一起出了门而已。”
莲枝将二人动静尽收眼底，她不动声色道：“你跟我说也没有用，夫人让我将你叫过去，说是要亲自审问。”
清音立刻哭丧着脸，“公子，我不去，救救我！”
顾南风撇撇嘴，“看你这没出息的样子，别跟着我，看着碍眼！”
他伸手一掀衣摆，大摇大摆对莲枝道：“你也不用为难他，我自己去见母亲。”
莲枝抿唇笑笑，跟在他身后往慈兴堂去。
顾夫人此时正站在游廊下喂两只鹦鹉吃食，见到儿子，慢悠悠道：“我让莲枝去叫清音，你跟着过来做什么？”
“母亲，”顾南风讨巧卖乖，“他只是一个下人，知道什么？母亲问我就是。”
顾夫人将鸟食盒子递给莲枝，顾南风已经殷勤地双手递上湿帕子。
顾夫人接过帕子擦了擦手，“感情你什么都知道了？那好，你跟我说说，今日你将许姑娘叫去了哪里？又是为了何事？”
顾南风笑着轻描淡写地道：“还不是我的几个同窗，说起制墨的事便胡乱吹嘘。我气不过，便说起许姑娘，哪里知道他们恰巧都认识，便非要让我将她叫过去看看，要不然便说是我诓人，我面子上下不去，便让清音将许姑娘叫过去。”
见母亲就要斥责，顾南风又赶紧道：“许姑娘只是露了个面便回来了。这次是儿子不对，以后再也不敢了。”
顾夫人冷哼一声，“你认错倒是快，但每次都是只认错不悔改。刚才我已经去问过许姑娘，若当真如此，我何必将你身边人叫过来问话？”
顾南风道：“母亲既然去问了许姑娘，为何还要去问清音？”
“孽障！”顾夫人怒道：“你当真以为我那么好糊弄，许姑娘是不想让我为你的事伤神，你当真以为你母亲昏聩了吗？”
顾南风嬉笑着举起手，“母亲慧眼如炬，如何会昏聩？”
“你再敢贫嘴！”顾夫人恨铁不成钢地伸出手狠狠拧着他的耳朵。
顾南风疼得龇牙咧嘴，“母亲手下留情，儿子的耳朵只怕要掉了，日后去说亲，恐怕也只能说一个一只耳的女子了。”
顾夫人被他气笑了起来，“一只耳正好，刚好配你这一只耳。”
顾南风哎呦哎呦嘴里直吸气，“母亲，是表兄有话要与许姑娘说，求我将许姑娘叫去跟他见了一面。”
顾夫人丢开手，“在哪里见的面，有什么话要说？”
“就是在江南酒肆。”顾南风捂着耳朵，嘴里嘶嘶吸气，“母亲，你这还真是要把儿子耳朵拧下来了，早知道你生儿子的时候，便不该要这耳朵。”
“还敢贫嘴，来人，家法侍候！“顾夫人怒声道。