八百里加急。
三天之内，六封急报像雪片一样砸进京城。
北方六州：幽州、冀州、并州、青兖州、雍州。
连日酷热无雨，河流断流，水井见底，庄稼枯死在地里。百姓开始外逃。
金銮殿上，气氛沉得像铅块。
户部尚书趴在地上，额头贴着金砖，浑身抖得跟筛子似的。
“陛下……国库……国库存银不足五十万两。六州赈灾，至少需三百万两。臣……臣无能。”
皇帝的手猛地拍在龙椅扶手上。
“三百万两！朕问你，半年前九王填进来的银子呢？秋税呢？都去哪了？！”
户部尚书把头埋得更低：“陛……陛下，各项开支……修缮行宫、犒赏驻军、宗室俸禄……都有批条，都走了流程……”
“放屁！”皇帝胸口剧烈起伏，“半年花四百万两？朕的行宫修了金子不成？”
没人敢接话。
三皇子萧天启站在列中，脸色铁青。他的手藏在袖子里，指甲掐进掌心。
那些钱——囤粮花了一百多万，养鬼影和死士花了八十万，送进宫里打点的又是几十万，国师那边炼药的材料更是天价。
他以为还有时间慢慢填窟窿。
没想到天灾说来就来。
兵部尚书出列：“陛下，北方驻军军粮也告急。若不及时调拨，恐生哗变。”
工部侍郎跟着：“陛下，六州水利年久失修，即便下雨也蓄不住水。需银修渠。”
一个接一个的大臣出列，每个人嘴里都是“要钱”两个字。
皇帝的脸越来越黑。
“够了！”他猛地站起来，身子晃了一下，旁边太监赶紧扶住。
殿内噤声。
皇帝喘了两口气，扫视群臣：“谁……谁能给朕拿出个章程来？”
没人说话。
萧天启嘴巴动了动，又闭上。他拿不出银子，也不敢在这时候吭声。
皇帝目光扫到萧天策身上，停了一下。
萧天策垂着眼，没动。
皇帝等了片刻，见没人应声，挥袖：“散朝！户部三日内给朕拿出方案来，拿不出，换人！”
百官跪送。
散朝后，九王府。
陈飘飘坐在院子里的石桌旁，面前摆着一壶茶、一碟干果。阳光毒辣，她撑了把油纸伞。
萧天策回来时，朝服还没换。
陈飘飘给他倒了杯茶：“怎么样？”
“跟你说的一模一样。”萧天策接过茶坐下，“户部说没钱，群臣吵翻了。没人拿得出办法。”
“三皇子呢？”
“没吭声。”
陈飘飘嗤笑：“他当然不敢吭声。钱都被他搬走了，这时候说什么都是自爆。”
萧天策把茶喝了，杯子放回桌上：“你打算什么时候出手？”
“再等两天。”陈飘飘剥了颗花生扔嘴里，“让朝堂再吵。让百姓再急一急。让所有人都绝望了，再觉得没人能救。”
萧天策看着她。
“然后呢？”
“然后我们出场。”陈飘飘又剥了颗花生，“跟上次一样——不是借钱，不是捐献。是收购。”
“收购什么？”
“三皇子的命。”
陈飘把花生壳往旁边一拨：“他囤了那么多粮，对吧？高价收的，还有一半是陈粮。现在天灾一来，粮价要疯涨。你猜他会干什么？”
萧天策说：“卖。”
“对。十倍价卖。”陈飘飘竖起手指，“趁着灾民饿肚子，趁着朝廷拿不出粮，他会用十几个商号的名义，把囤的粮高价卖出去。大发国难财。”
“然后嫁祸给我们。”
“聪明。”陈飘飘笑了，“他肯定会放风说，高价粮是九王府在倒卖。上次粮价战的时候我们就被泼过脏水，这次他会故技重施。”
萧天策问：“你怎么知道他一定会这么做？”
陈飘飘指了指自己脑袋：“推演。他现金流断了，囤的粮是他最后的底牌。不卖，银子回不来，鬼影养不起，国师也会跑。他没有第二条路。”
萧天策把茶壶往她那边推了推：“那我们怎么接？”
“让他先动。”陈飘飘把伞换了个角度，“等他的高价粮一上市，我们的三千万斤粮就跟着砸下去。他卖十两一斗，我卖三十文。他卖五两，我卖二十文。他卖一两，我白送。”
她她拿起茶壶给自己续了杯：“他的粮会烂在手里。高价买进来的，低价卖不出去。银子全砸进去了，连本都收不回。到那时候——”
“到那时候，他的资金链彻底断。”萧天策接上。
“对。”陈飘飘吹了吹茶面上的浮沫，“死士没饷会散，国师没银子会跑，他手里什么都不剩。一个光杆皇子，还怎么跟你争？”
院子里的花已经蔫了，叶子卷着边，泥土干得发白。
陈飘飘看了一眼，回头对萧天策说：“柳眉那边分仓都到位了。黑石山粮仓随时能调。水车和净水装置第一批五十套也备好了。就等一个出场的时机。”
萧天策点头：“我明日再进宫，探父皇口风。”
“别主动提赈灾。”陈飘叮嘱，“让他自己来找你。”
“嗯。”
黑风从廊下快步过来：“王妃，柳眉急信。”
陈飘飘接过拆开。看了两行，嘴角动了一下。
萧天策问：“写什么？”
陈飘飘把信递给他。
信上柳眉的字迹很急：
“主子，三皇子名下商号'鸿运粮行'今日在京城南门外开仓放粮，挂牌价一斗米八两银。城西'隆丰号'跟进，挂九两。城东'福顺记'十两。三家同日开售，百姓排队时发生踩踏，死伤十余人。有人在队伍中散布传言，说高价粮是九王府囤积、故意抬价。”
陈飘飘把信折好。
“来了。”
她站起来，伞往桌上一搁。
“比我预计的早了一天。他急了。”
萧天策也站起来：“现在动？”
陈飘飘走了两步，又停下。
“不。再等一晚。”
“为什么？”
“让他的'嫁祸九王府'传开。”陈飘飘转过身，“传得越广越好。等明天全京城都在骂我们的时候——我们再开仓。”
她看着萧天策：“反转越大，打脸越疼。”
萧天策看着她。
陈飘飘伸手拍了拍他的肩：“放心。明天这个时候，京城百姓会把三皇子的商号砸成碎片。”
入夜。
陈飘飘站在书房窗前。
京城的夜空没有一丝云，月亮发红，风裹着热气从西北方灌进来。
远处隐约有哭喊声传来。是南城那边，买不起粮的百姓。
黑风在门外禀报：“王妃，三皇子府散朝后一直亮着灯。刚才有三拨人从侧门出去，往城南、城西、城东方向走的。”
陈飘没回头：“盯着。记下去了哪家商号，见了什么人。”
“是。”
“还有。”陈飘飘说，“明天卯时，让咱们的粮车全部就位。黑石山调的那批走东门进城，柳眉在城西仓的走西门。南门用火锅店的运货车队打掩护。”
“粮袋上挂什么旗号？”
陈飘飘转过身。
“九王府。大的，三面旗。让全城都看见。”
黑风领命走了。
陈飘飘坐回桌前，拿起笔，在纸上写了几个字：
“三十文一斗。无限量。先到先得。”
写完，她把纸吹干，折好。
窗外的热风又灌进来一阵。
陈飘飘抬头看向三皇子府的方向。
“萧天启。”她自言自语，“你最大的错，就是跟我玩粮食这个游戏。”
她把灯吹灭了。
明天，才是正戏。