常悦是率先一步飘进书房的，随后秦管事才带着四个孩子一起进来。
她弯下身子，恭恭敬敬地道了一声老爷。
这下确认无疑。
面前这个人就是李大善人。
李大善人的眼神很可怕，乍一看很平静宽和，细看却只能感受到冰冷的审视。
忽然，他的眼睛亮了，常悦情不自禁打了个寒战，顺着他的目光看过去。
秦管事已经悄无声息地退了下去，书房中间只剩下孤零零站着的四个孩子。
他们已经被解开了绳子，取下了嘴里的破布，脸上的泪痕还没干，每个人手里都拿着点心和玩具，面上是相同的惶恐和无助。
他们就那么低着头站着，缩着肩膀，像四只被按住翅膀的小鸟。
李大善人看着他们，目光从第一个扫到最后一个，又从最后一个扫回第一个。
他看得很慢，像在挑选一件合意的瓷器。
“抬起头。”他开口，声音轻轻的，很温和，甚至带着种长辈对晚辈的慈爱。
但四个孩子的身体同时僵了一下。
最大的那个最先反应过来，慢慢抬起头。
他看见了李大善人的脸，那张慈祥又和善的，让人看着就想叫一声伯伯的脸。
但他的眼睛里……只有恐惧。
大概是孩子天生对危险感知敏锐，四个孩子都被用好吃的好玩的哄骗着，却依然避免不了害怕。
他们的直觉告诉他们，眼前这个看起来很和善的伯伯，不是好人。
李大善人笑了，这个笑容深了许多，嘴角的弧度大了一些。
“多大了？”他问最大的那个。
“十……十二。”男孩的声音在抖。
“叫什么？”
“狗……狗蛋。”
李大善人笑了一声。
“狗蛋~”他重复了一遍，像在品味这两个字，“不好听，我帮你改一个怎么样？”
男孩愣住了，不知道该说什么。
他知道狗蛋不好听，可那是已经不在的爹娘给他取的名字。
李大善人没有在意他的沉默，目光移向第二个。
“你呢？多大？”
“十一。”第二个男孩的声音更小，像蚊子叫。
“名字？”
“二牛。”
李大善人又笑了。
“二牛。”他笑着开口，话却很刻薄，“你们这些乡下人取名字就不能讲究一些吗？”
没有人接话。
他的目光落在第三个孩子身上。
第三个孩子抖得更厉害了，嘴唇翕动了几下，竟然没发出声音。
李大善人的笑容淡了一些。
“不会说话？”
“会……会……”第三个孩子终于挤出几个字，“九……九岁……我叫……石头……”
李大善人没再问了。
他看向最小的那个。
最小的那个头是最低的，几乎是把脸埋着。
“那个。”李大善人抬了抬下巴，脸上的冷漠和不耐烦显露无疑。
秦管事从旁边走过去，半蹲下身拍了拍最小的男孩的肩膀，“老爷问你话呢。”
男孩猛地抬起头，脸上全是泪。
他的眼睛很大很圆，眼珠子是深棕色的，像两颗被水泡过的琉璃珠。
但那双眼睛里没有光，里面一种只有让常悦心碎的东西——绝望。
“多大了？”秦管事问。
男孩张了张嘴，没发出声音。
“多大了？”秦管事又问了一遍，语气更重一些。
“七……七岁。”男孩身体一抖，勉强用气音回答。
“名字？”
“小……小山。”
秦管事站起来，回到李大善人身边。
李大善人靠在椅背上，手指慢慢摩挲着玉扳指，目光在四个孩子身上来回扫视。
“狗蛋，二牛，石头，小山。”他念了一遍，嫌恶地皱眉，“都不好听。”
他顿了顿，“以后就叫纸墨笔砚吧。”
秦管事应了一声：“是。”
李大善人站起来。
他比常悦想象的要高，身形清瘦，但肩背挺直，没有一丝老态，月白色的长袍在他身上像一层薄雾，随着他的动作轻轻飘动。
他走到那四个孩子面前，伸出手摸了摸最大那个男孩的头。
男孩的身体猛地一僵，像被电击了一样。
“别怕。”李大善人的声音很轻很柔，像在哄受惊的小猫，“到了我这里，就没人敢欺负你们了，今天你们见到的那些好吃的好玩的，以后多的是。”
他仿佛宣判最终结果一般，“以后这里就是你们的家了。”
二牛弱弱问出声，“那我们不可以回家了吗？”
李大善人面上的笑意一滞，秦管家立刻厉声开口，“你是没长耳朵吗？！老爷已经说过了，这里以后就是你们的家！”
二牛身子一颤，眼泪霎时流了出来。
李大善人慢步走到他面前，没有帮他擦眼泪，而是亲昵地摩挲着男孩的脸蛋。
他看着那颗眼泪从男孩的脸颊上滑下来，落在他月白色的袖口上。
他低头看了一眼那片水渍，微微皱了皱眉，然后他松开手，转身走回书案后面重新坐下。
“带下去洗干净”他说，“换上那些衣裳，教教他们规矩，另外……”李大善人意味深长地看了小山和二牛一眼，“两个都是耳朵没长好的，先拖下让他们长长教训。”
两个孩子的脸一霎见白了。
秦管事弯腰应了一声，冲门外拍了拍手。
两个丫鬟模样的人走进来，低着头，根本不敢看那些孩子。
“跟我来。”其中一个丫鬟开口，声音很轻。
狗蛋和石头被带走了。
小山和二牛站在原地，忍不住发抖。
即使他们并不知世事，他们也能感觉到他们惹麻烦了，大麻烦。
他们会变得很糟糕很糟糕，即使他们什么都没做错。
他们两个是被丫鬟强行抱出去的，即使哭喊已经没有用了，他们也在做最后挣扎。
李大善人面上的笑意消失得无影无踪，他嫌恶地挥挥手，丫鬟立刻加快了步伐，快步离开书房。
小山趴在丫鬟的肩膀上，眼睛睁得大大的，看着书房里的一切：紫檀木的书案，铜制的烛台，满墙的书籍，还有坐在书案后面的李大善人。
常悦看着这一幕，手在抖，心在烧。
她见过坏人，在现代在新闻里见识过抢劫犯、人贩子甚至是杀人犯。
但她从没见过这样的人。
一个看上去慈眉善目，说话温声细语的人，正在做着比王二残忍一百倍的事。