饶向峪被挑去脚筋，登时惨叫着跪倒在地，目眦欲裂地瞪视她道：“朕乃君主！”
付清漪不由得冷笑道：“《白虎通义》有言：君者，群也，群下归心也。
从之成群方为君。
君王继位，乃民心之所向，百族之拥趸。你阴狠独断，视兵卒性命为草芥；你以权凌弱，行事做派与匪盗无异，你算个哪门子的君王！
若按你的说法，以强取豪夺为尊，那我此刻就要夺了你的王位，你又能奈我何？”
“付清漪，你敢？！”
她不想再多置一辞，冷冽刀光一闪，在饶向峪的咆哮声中，割开了他的喉咙，以实际行动让他彻底闭了嘴。
消除了威胁，她这才扭头看向自己身后。只见房顶上的一道单薄身影，继第一道黑影后，大叫着自屋顶跌落。
付清漪扔了长刀，飞身上前，终于赶在落地前，伸出双手接住了他。
“胡伯，你跑去房顶上做什么？”
付清漪有些无奈道：“我若迟到一步，您老就十死无生了。”
“我怕那贼人对你不利，趁他不备，把他敲晕了，不料没踩稳......”
胡伯面色讪讪，看向那柴堆上戴着斗笠的男子，仍觉偷袭后心有余悸，伸手拍了拍自己的胸口，却觉胸腔遭到重击。
低头一看，赶忙扔掉自己手上的砖头。
付清漪将他放在地上，胡伯一眼便瞧见兵卒身上的两件夹袄，是自己和老婆子的衣裳。
怒气涌来，他也不管对方是死是活，也不在乎被死人穿过，转身就去把过冬的唯一一件夹袄，从士兵身上剥了下来，穿回了自己身上。
末了，还不忘踩两脚扒掉自己衣服的兵卒，再啐上一口。
付清漪走到那柴堆上的黑衣人身前，探出其颈侧人迎穴尚在跳动。
“还活着。他应该没有敌意，否则早对我动手了。”
说罢，揭开他的斗笠和面罩一看，立刻辨认出了此人的身份。
她的神情颇为复杂，半晌后失声笑道：“没想到跟踪我这么久的，是个熟人。”
胡伯一听，以为又是付清漪昔日的仇家找上门来，心中警铃大作，再次捡起那块砖头冲了过来，“坏东西，看来方才打轻了。”
付清漪并未拦住胡伯，心中来回拉锯，在他的砖头砸下去前，还是拉住了胡伯的手腕。
“留他一命～我想看看他会说什么？”
门口这时传来叩门声：“老头子，你有没有事？
你们开门呐～你们要是敢对我家姑娘和老头子动手，我老婆子就算拼上这条命，也要跟你们斗到底。”
付清漪和胡伯闻言，俱是一笑。
胡伯更是乐不可支地踱步到门后，“你方才说什么？要为我拼命？”
屋外沉寂数息，随后爆发出王大娘的叫骂声：“你个挨千刀的，谁关心你的死活？！还不开门，你要把我冻死在外边，你好另娶吗？”
“还恼了～嘿嘿...”
胡伯乐呵呵地笑着，打开了房门，将王大娘的夹袄为她披上。
“你就算给我一百个胆子，我也不敢呐！”
“算你有眼色。”王大娘嗔怪又傲然地穿上夹袄。
她跨进屋内，见到满地的尸首，虽早有心理准备，但依然被这场面吓了一跳。
“我的老天爷啊～哎哟哎哟，这群强盗，披着人皮和盔甲，干的却不是人事，活该被千刀万剐，真是报应不爽。”
说着，她缓步走到饶向峪和鲁司马身前，忍不住上脚踢了好几下。
“行了行了。”胡伯赶忙拉住王大娘，“别再崴脚了，你快去看看付姑娘手上的伤吧！
我瞧着她方才使刀，挥得虎虎生风，定然流了不少血，估计要重新包扎。”
说完，他忙着将屋内的尸体拖到屋外去。
王大娘一听他的话，立刻撤回一只脚，小跑至付清漪身边，不由分说拉开她的手掌，只见布条被血水浸透，血水顺着指缝，滴落夯土地面。
王大娘只瞧一眼，便一迭声惊呼，心疼不已，丝毫未曾觉得自己四肢冰凉僵硬，也急需保暖。
“哎哟，傻姑娘啊～让你受罪了，都怪我两个老东西拖累你。”
“大娘这是哪里的话？！”
付清漪佯装生气，抽回手道：“要没有大娘您和胡伯助我脱困，我也不能这么快报了自己的仇。
你们在雪地里冻了那么久，当务之急是用冰雪搓热手脚，勿要立刻烤火，也切勿用热水浸泡。”
“为何？”王大娘不解：“冻僵了不是应该烤火取暖吗？”
“万万不可。”付清漪摇头道，“《齐民要术》里提到过：冻极者，骤然烘火则肉烂。
冻得四肢僵麻无感时，当先取冰雪，揉搓麻木的肢体，令血脉流畅，待肌肤微微回暖，再移至暖和之处，切记不可乍然暴暖。”
王大娘一脸羡慕道：“果然还是得多读书识字，什么都知道。你要是不提醒，今日我和你胡伯这手脚，怕是得溃烂到截掉。
我们住在此地这么些年，也从未被人扔在雪地里，冻得这么硬过，哪能知道这些呢～”
分明是无奈又心酸的委屈自嘲，被王大娘举重若轻地这么一说，又添了几分滑稽。
付清漪忍不住与她相视一笑。
胡伯在门口也听得认真，拎起一个木盆道：“听付姑娘的准没错，我这就取雪来。”
说完，连打好几个阿嚏走出屋外，盛雪去了。
老两口按照付清漪所说，搓热手脚后，王大娘忙不迭就要查看付清漪的伤势。
当她彻底解开付清漪手心的布条，见到她的伤口时，不禁又红了眼眶，强忍着没让眼泪掉下来。
“只要性命无碍，都是小伤。”
付清漪反倒出口安慰起王大娘来，她不禁心中感叹，王大娘绝对是她见过眼泪最多的人，如夏日的雷雨——说来就来。
二老如此淳朴善良、心肠柔软之人，他们唯一的女儿，必定也是个良善之人吧～可惜走得太早，留下双亲，承受着下半辈子的丧女之痛。
她忽地有些好奇，二老反复提及的这位掌上明珠，又是因何故而亡的呢？
想了想，她还是没忍住。
“大娘，我知道此时问这话，是在揭您二老的陈年伤疤，可我很想知道令爱当年，是因何而去的？
您就把我当成您的女儿，心中有什么郁结之事，大可向我倾诉一番，有的话说出来，反倒好受些。”
王大娘回头望了一眼门外的胡伯，这才轻声回答她的话。
“可不嘛～我憋了这些年，都快憋出病来了，连个说话的人都没有。
你胡伯总不让我说，他让我放下。其实啊～自明珠失踪后，他一夜白头，如今也才不到五十的年纪，瞧着跟六七十岁的老叟似的，他才是最放不下明珠的那个。”
“失踪？”付清漪大为惊异，“我一直以为她是犯了什么疾症......没想到竟是失踪，有报官府吗？”