一阵尖锐的头疼却骤然袭来。
像是有无数破碎的画面在脑海中疯狂冲撞，漫天妖气、染血的雪白长发、黯淡下去的紫色妖瞳、那柄刺穿心口的仙剑……零碎的记忆碎片翻涌不止，搅得他神识发疼。
可越是用力回想，那些惨烈的画面便越是模糊，唯独刻骨铭记着一件事——他怀中这个纯净懵懂的少女，日后会沦为妖族女帝，带着满身伤痕死在他怀里，成了他永生永世的执念与悔恨。
“师兄，你怎么了？”
软糯的声音在耳畔响起，带着几分刚睡醒的慵懒与怯生生的担忧，瞬间将慕江淮从混沌的痛苦中拉回现实。
慕倾颜窝在他怀里，眼底裹着惺忪睡意，语气带着小小的委屈：“下午就要收徒大典了，我还没休息好呢。师兄你刚才一直皱眉，是不是做噩梦了呀？”
怀中人周身萦绕着淡淡的栀子花香，真实得触手可及。
慕江淮喉结微滚，压下心口翻涌的酸涩与后怕，指尖轻轻拂开她额前散乱的发丝，眼底敛尽沧桑与悲凉，只剩下化不开的温柔宠溺。
“没什么，只是个吓人的梦而已，不碍事。你再靠师兄怀里睡会儿，好好歇息。”
慕倾颜乖巧往他怀里蹭了蹭，很快便安心闭上眼，恬静安然。
慕江淮一动不动搂着她，静静凝望着少女清丽稚嫩的睡颜，眼底掠过深沉的坚定。
前世种种悲剧历历在目，但他始终想不起为何慕倾颜会成为妖族女帝。
待少女睡得沉稳，慕江淮才小心翼翼将她平放榻上，细心掖好被角，放轻脚步悄无声息走出青竹殿，往玄梦宗主峰大殿行去。
广场之上，山风拂过，他默默感应体内灵力流转。
三境结丹境。
他确确实实重生了。
回到年少未崛起之时，回到收徒大典这一日，回到一切悲剧尚未萌芽的节点。
此时的慕倾颜尚未觉醒灵根，在宗门弟子眼中就是个无灵根、无底蕴的平凡孤儿，是当年玄梦宗宗主云明仙尊偶然捡回收留的孩子。
人人都当她是拖累，是资质平庸的累赘，唯有他始终疼宠护佑。
而他自己，身世也坎坷。
第一次妖族入侵，他沦为孤苦遗孤，流离失所、险些殒命荒野，是柳家出手将他收养抚育，给了他安身立命之所，又倾力铺路，送他拜入玄梦宗修行。
后来他觉醒半帝品资质，被玄梦宗宗主破格收为亲传弟子，一跃成为人族最有望冲击十六境成帝的天骄。
柳家于他，有养育再造之恩。
这份恩情重如山岳，刻入骨髓，他此生，都绝不可能对柳家出手、恩将仇报。
也正因这份恩情，柳家行事、柳依兰的骄纵刁难，过往他一直多有忍让、处处迁就，不愿欠下人情，更不愿背负忘恩负义的骂名。
“江淮。”
温润带着无奈的声音自身后传来，慕江淮回身行礼，看向缓步走来的大长老雪枕夏：“长老。”
雪枕夏温和开口，看向他的目光满是赏识，却也藏着深深的为难：“倾颜那丫头呢？怎不见她随你一同前来？”
慕江淮神色沉静，语气平和：“师妹昨夜歇息不安，此刻还在青竹殿安睡。”
雪枕夏轻轻叹了口气，眉宇间满是两难。
他何尝不知慕倾颜无灵根傍身，修仙之路渺茫，留在宗门徒耗资源，还时常惹人非议。
可她是慕江淮心尖上的人，慕江淮又是宗门乃至人族未来的希望，他不能太过苛待。
可难处偏偏卡在柳家身上。
柳依兰是宗门同届拔尖女弟子，倾心慕江淮已久，素来容不下慕倾颜，处处针对排挤，一门心思想要将她赶出玄梦宗。
柳家老祖与云明仙尊乃是至交，修为高达十一境金丹，权势底蕴雄厚。
他身为长老，夹在中间更是左右为难，既不愿委屈慕江淮，也不敢轻易拂逆柳家颜面。
雪枕夏望着慕江淮，语重心长轻叹：“我知你护着倾颜，只是……柳依兰那边，还有整个柳家，你心里要有数。柳家于你恩重如山，你万万不可与柳家生了嫌隙，更不可因一时护着倾颜，坏了人情道义。”
这话戳中了慕江淮心底最深的桎梏。
他眼底掠过一丝复杂沉郁，认同这份恩情，也清楚自己这辈子绝不可对柳家下手。
可柳依兰欺负慕倾颜，他历历在目。
不能伤柳家，可他也绝不能再任由柳依兰肆意折辱、算计倾颜。
正思忖间，大殿木门被轻轻推开。
一道纤细身影怯生生走了进来，乌黑长发微微凌乱。
慕倾颜睁着一双湿漉漉的大眼睛，眼眶泛红，眸底蓄满了摇摇欲坠的委屈泪水，四下张望一番，一眼就锁定了慕江淮，当即瘪起小嘴，带着软糯的哭腔轻唤：“师兄……”
眼看着晶莹的泪珠就要滚落脸颊，慕江淮心头一软，再顾不得与长老言语，快步上前伸手将她轻轻揽入怀中，柔声拍着她的后背安抚：“怎么哭了？是不是醒来看不到师兄，心里害怕了？”
“我醒来屋子里空空的，找了好久都找不到你……”慕倾颜埋在他怀里，攥着他的衣摆，委屈得鼻尖发红，强忍着不让眼泪掉下来。
“是师兄不好，不该不告而别，让倾颜受委屈了。”慕江淮柔声致歉，满眼心疼，随即对着雪枕夏微微躬身行礼，“长老，弟子先带师妹回去整理仪容，稍后准时前来参加收徒大典。”
雪枕夏看着他这般宠溺，唯有无奈摇头，摆手默许了。
慕江淮转身缓步离去，暗自打定主意：
他承柳家再造之恩，终生不会与柳家为敌，不会出手报复。
但从今往后，谁也别想再肆意欺凌、算计他的小师妹。
柳依兰若是再敢无端找茬、暗中使绊，他不会伤人性命、不会反噬柳家，却也定会寸步不让，稳稳护住倾颜，断不会再像前世那般，因顾及恩情而一味退让，酿成无法挽回的悲剧。
而不远处竹林的阴影之下，柳依兰静立其间，一身粉裙清丽娇美，将方才的一幕尽收眼底。
看着慕江淮对慕倾颜那般无微不至、独一份的偏爱宠溺，她死死攥紧了衣袖，指节泛白，心口妒意翻涌，牙根暗暗咬得生疼。
一个无灵根、无背景的废物，凭什么拥有慕江淮的温柔？
她才是身份资质、家世背景都配得上慕江淮的人！
慕倾颜一日不走，她便一日难安，她总有办法，把这个碍眼的废物，彻底从慕江淮身边赶走。
柳依兰眼底掠过一抹执拗的阴翳，静静望着两人离去的背影，心中已然开始暗暗盘算。
慕倾颜，你等着吧…