虽说因为有了程明珠这个异军突起的对照组后，姚荷花就有些看女儿不顺眼了，总觉得孩子不争气，被比下去让她在村里没了面子，但毕竟是亲生的，这些年的疼爱也不是假的，所以，该有的关切还是有的。
她在外面喊了两声，屋里都没动静，嘴里一边嘟囔着“这死丫头，又使什么性子，还当是以前呢？”，一边搁走过去拍了拍门板，压着嗓门道，“如兰？你大白天关什么门？开门！跟娘说说怎么回事。”
门里头沉默了片刻，就在姚荷花耐心告罄时，程如兰才把门拉开一道缝，露出一双泛红的眼睛，哑着嗓子，委屈的喊了声，“娘。”
姚荷花一瞧她这副模样，心里顿时咯噔一下，赶紧挤进去反手把门带上，拽着女儿坐到炕沿上，急声追问，“到底怎么了？谁欺负你了？你跟娘说。”
程如兰咬了咬嘴唇，忍了又忍，最终还是没忍住，把方才在巷子口看到的事一五一十说了出来。
“娘，你是不知，那辆马车一瞧就是富贵人用的，还有车里装的东西，跟流水似的都搬进了三叔家……”
姚荷花一把攥住她的手，激动的问，“都有啥？可有精米细面？”
程如兰眼里闪过贪婪，“岂止有精米细面，还有好几匹绸缎，几大坛子陈年花雕酒，几篓子火腿腊肉，还有那几个雕花的红木匣子，不用打开，就知道里面定然是珍贵的首饰……”
“我滴个娘哎……”姚荷花喃喃道，“程老三，这是走了啥好运？咋什么好事都是他家的呢？”
程如兰忍着嫉妒，继续道，“听说那人是县城宋家酒楼的大少爷，家底雄厚，在府城都有铺面，他亲自登门拜访三叔，还带着那么厚的重礼，也不知道是为什么？
还有王地主，他也带着长子过去了，三叔院子里笑声阵阵，热闹的跟过年似的……”
而她家呢？冷清的没一点热乎气，正是应了那句穷在闹市无人问，富在深山有远亲。
她爹娘若有本事，此刻，享受那等热闹场景的人，就该是她了。
姚荷花没注意到女儿的变化，她早已听的心神恍惚，像是在做梦，“一车？你说拉了整整一车？你确定吗？真的没有在骗我？”
“是真的，满满当当一车。”程如兰声音里带着涩意和不甘，“搬了半天才搬完，那条巷子里的人都看到了。”
姚荷花松开手，站起来在屋里来回走了两步，脸上神色变了又变。
她当然知道三房开了作坊后，财源就会滚滚而来，可知道归知道，亲眼听到“满满一车厚礼”这种话，那滋味还是不一样的，像一把钝刀子从心口慢慢拉过去，又酸又疼。
她想起前些日子自己闹腾那一回，被沈楠不轻不重的收拾了一顿，从此夹着尾巴过了好些天。
可今天这事儿……一车东西啊！就算三房如今有本事，那也是程家的祖宗积德，凭什么都落在他程怀安一个人头上？
她二房难道就不是程家的血脉了？吃不上肉，喝口汤总行吧？
“你别急。”姚荷花拍了拍女儿的手背，语气沉下来，“娘先去跟你爹商量商量。”
她转身出了屋子，急匆匆的往后院走。
程老二正蹲在地上修一把豁了口的锄头，听见脚步声也没抬头，只闷声问了句，“如兰回来了？没啥事吧？”
姚荷花做贼似的瞅了一圈，见没人，这才凑过去蹲在他跟前，把方才如兰说的话飞快的复述了一遍，末了压低嗓门道，“孩他爹，你说说，三房如今这么肥，你这做哥哥的，是不是也该沾沾光？
好歹是亲兄弟，他程老三发达了，拉拔拉拔咱们二房，不是天经地义的事？”
程老二手里的活儿停了一瞬，抬起眼皮看了看自家婆娘，又低下眼去继续磨锄头，半天才不耐的骂了句，“你别又起那些小心思，上回闹那一场，丢人现眼的，咋还没长记性？”
闻言，姚荷花脸上的表情一下子僵了。
“我那是为了谁？还不是为了这个家！”她声音拔高了些，又赶紧压下来，咬牙切齿的道，“你就甘心看着三房吃香喝辣的，而咱们二房只能喝稀的能照影子的刷锅水？”
程老二把锄头往地上一搁，直起腰来，脸上有了些烦躁，“我明日就能去作坊干活了，一个月能挣不少工钱，足够咱们一家嚼用的。
今日明珠那丫头招工，你也听说了，都是招手巧的妇人，就我一个爷们，这是为啥还不懂？
人家已经给咱们好处了，你还有啥不满的？日子过得下去就行。
你要再去闹，万一这活计没了，你来养活一家老小？”
姚荷花被噎得瞪了半天的眼，胸口起伏了几下，到底没再跟他吵，只在心里狠狠骂了几遍“窝囊废”。
可那口气没消，回到前院后，她在树下站了一会儿，冷风一吹，反倒把那团火吹得更旺了。
片刻后，她攥了攥拳头，转身朝大房那边走去。
东厢房里，程老大正在编着框子，见她推门进来，眼皮都没抬一下。
杨甘草也不欢迎她，但面皮薄，还是放下手里的针线活儿，起身打了个招呼，“二弟妹来了？坐吧。”
姚荷花陪了个笑脸，先东拉西扯的铺垫了几句，才拣着话头把如兰方才说的事情又说了一遍，最后试探着道，“大哥大嫂，三房发了这么一笔横财，咱们这些做哥嫂的，总不能连口汤都喝不上吧？
这要传出去，对三弟的名声也不好啊……”
杨甘草闻言，眉头紧紧皱了起来。
她就是个老实巴交的妇人，这辈子最怕的就是惹事，听姚荷花这话头不对，先看了自家男人一眼，才干巴巴的开口，“二弟妹，三弟家的事……咱们不好掺和。
人家的日子是人家的，咱们过好自己的就行了。”
程老大说话就没那么客气和委婉了，“二弟妹，上回你在三房那边闹成什么样，你自己心里有数。
人家没跟你计较，那是大度，你如今再想凑上去，回头丢了脸，吃了大亏，别怪我们没提醒你。”
姚荷花脸上的笑终于挂不住了，满腹委屈的抱怨，“我这都是为了谁？咋就没一个体谅的呢？难道你们就不想跟着喝口肉汤？”
程老大哼了声，“你为了谁，你心里清楚。”
杨甘草也迟疑道，“二弟妹，有多大本事端多大碗，咱们没三弟能干，吃糠咽菜心里更踏实……”
“你们简直……”姚荷花恨恨的跺了跺脚，全家就没一个带动的，个个装的一副君子模样，好像就她自己嘴馋似的？
她啐了一声，阴沉着脸，转身出了门。
门在她身后关上，她站在院子里，听见里头杨甘草低声说了句什么，紧跟着程老大闷闷的笑了一声。
那笑声像针似的，扎得她耳朵疼。
她咬着牙站了一会儿，最后把目光投向了正房。
程忠实和程婆子住的那间屋子，门窗紧闭，檐下挂着一束干艾草，在风里轻轻晃荡。
那是她在程家最后能找的人了，公婆开口，当儿子的总不能不听吧？
姚荷花深吸一口气，走到正房门口，抬手叩了叩门框，声音放得又软又委屈，“爹，娘，您二老在屋吗？儿媳妇有话想跟您二老说说……”
门里头沉默了一瞬，随即传来几声咳嗽，随即是程婆子的声音，“进来吧。”
姚荷花推开门，屋里一股子陈年草药味混着炭火的干热扑面而来。
程婆子坐在炕上，正拿针线缝补一件旧棉袄，程老汉围着个火盆喝茶，也没抬头看她。
姚荷花堆着笑凑到炕边坐下，斟酌着措辞开了口。
她把事情又讲了一遍，只是这回添油加醋了不少，说三房收了外人多少多少好处，又说那些好处原本该是全家共有的，不该叫三房一家独吞，最后把话头拐到二老身上，说如今三房富裕了，总该孝敬孝敬爹娘，这总归是应该的吧？
她说着说着，声音里带上了几分哽咽，“爹，娘，不是儿媳眼皮子浅，实在是……三弟家如今阔气了，您二老总该过问过问。
做儿子的发了财，不说拉拔兄弟，至少也该在爹娘面前表表孝心是不是？”