“第五天，第六天，第七天……我们把能想到的办法全都试过了。”
“每一天天亮，我们都会聚在大堂里，把前一晚起火的位置、火势走向、封堵出口的方式全部记下来，一遍一遍比对。”
“我们很快就发现，火源会对应固定的位置，也会对应固定的时辰，”
“每一次燃起，都会把所有能跑出去的通道全部封死，半条活路都不会给我们留下。”
“我们试过提前把厨房的柴火、油料全部搬到院外，试过把电路总闸彻底断开，试过整夜不睡、几个人轮流守在各个角落，试过把所有房间的窗帘、被褥这类易燃物全部集中收起来……”
“我们能做的准备全都做了，能想到的防备全都做了，可一到夜里，火还是会照常烧起来。”
“每一次循环，火都会从不同的地方燃起，每一次循环，我们都要沿着一模一样的轨迹经历死亡。”
“我们逃不掉，躲不开，也拦不住那火。”
“白天能做的，只有聚在一起互相安慰，把起火的细节一条条记下来，指望某一次能撞上一个能活下来的机会。”
“我们把所有能记录的信息全部记下来，把所有能尝试的办法全部整理出来，在不知道多少次循环里反复试错，沿用我们心里觉得有可能有用的方式。”
“我们的准备确实能让火势晚一点蔓延，能让我们多撑一小段时间，”
“可到了最后，我们还是逃不掉死亡的结果。”
听着这些话，小芸的呼吸越来越急促，眼泪在眼眶里晃了又晃，终于顺着脸颊滑落。
她攥着父母衣袖的手指越收越紧，手臂控制不住地发抖，声音颤抖：
“你们……你们到底在这种循环里，待了多久……”
“到底多少次，我们已经数不清了。”
小芸的母亲轻轻接话，抬手替女儿擦去脸颊上的眼泪，
只是她的手掌是半透明的光晕，只能轻轻拂过小芸的脸颊。
“一天一天重复，一次一次燃烧，到后来，我们连计数的力气都没有了。”
“只知道一到夜里，火就会来，只知道无论怎么躲，最后都会被火围住……”
顾微站在一旁，安静地听着，意识在脑海里飞速梳理。
旧报纸上沈家收购山区地块的信息、酒店维修册里被改动的房号记录、宣传照片里早已消失的旧门牌号、沈家人提前备好的护身玉坠、那位大师传授的献祭命格之术……
所有线索，在这一刻严丝合缝地拼在了一起。
当年沈家拿下整片山区的开发权，这家民宿正处在核心地段。
一场被布置的大火过后，沈家第一时间封锁现场，压下所有新闻报道，用极低的价格收购这块被烧得面目全非的旧址，再改建为雾隐酒店。
十七条人命被活活烧成灰烬，所有死者的意识被强行困在死亡当天的时间里，反复经历焚烧、窒息、绝望死去的全过程。
怨气越积越重，阴气越聚越浓，最终成了这座酒店最底层的力量根基。
而沈家从头到尾都清楚这一切。
他们算准她的命格，养她十八年，把她当成最“合适”的祭品，特意把她带入这座阴气最盛、怨念最深的酒店，就是为了借循环之力、亡魂之怨、阴地之气，完成一场以命换运的献祭。
真是一场疯狂的局……
小芸的父亲继续开口，语气里多了几分无力：
“其实，我们死后，意识并没有散去，还能模模糊糊感觉到外面的变化。”
“我们知道有人把酒店旧址买了下来，知道有人把这里推倒重建，知道新的房子盖在了我们当年死去的位置上，可我们始终不知道做这一切的人到底是谁。”
“我们被牢牢锁在这座建筑里，走不出固定的范围，说不出完整的话，更没办法把当年发生的事告诉外面的任何人。”
顾微抬眼，目光平静地看向两人：
“虽然可能要求有点太高了……但是，我想问一下，你们在无数次循环里，有没有感觉到能打破这种循环的线索？”
“有。”
小芸的父亲立刻点头。
“说起来也很讽刺，活着的时候我们怎么都找不到破绽，死了之后，反而能隐约察觉到关键。”
小芸的母亲接过话，语气里带着几分无奈：
“这一场循环的根源似乎是在外面。”
“只有把外面那层操控的力量切断，把建筑里困住我们的阴气慢慢散开，循环才会停下来，我们才能真正解脱。”
“我们的意识早就和这座酒店连在一起，动不了循环的核心，只能在某些特殊时机出现，和你、和小芸说上这些话。”
“除此之外，我们什么都做不了，也给不了你们更多实际的帮助。”
顾微微微颔首，心里的判断更加明确了几分。
外界那股操控力量，估计就是一直给沈家人出谋划策的那位大师。
沈家只是台前的执行者，负责把她引入局中，负责完成献祭的仪式。
真正握着循环的开关，吸走了亡魂力量的人，是那位始终没有露面的幕后之人。
就在这时，小芸父母周身的光晕开始明显变淡，原本清晰的身影一点点变得模糊，边缘像雾气一样慢慢散开。
他们留在这个空间的意识，已经到了极限。
“爸！妈！”
小芸一下子慌了，双手紧紧抓住两人的衣袖，声音哽咽得几乎说不出完整的话，
“你们不要走……我还有好多话没跟你们说……我还有好多问题想问你们……”
“小芸，乖，我们的时间真的到了。”
小芸的父亲看着女儿，眼神里满是不舍，语气却依旧温和耐心，
“以后的路……你已经长大了。”
“跟着这位小姐走吧，她会护着你。”
小芸的母亲抬手，最后一次轻轻抚摸小芸的头顶，指尖的光晕温柔地覆在小芸的发顶。
随后，她缓缓转头，目光落在顾微身上，一段郑重又恳切的意念清清楚楚落在顾微心底：
【拜托了。】