回到家中，陆从文便又一头扎进了田地，日出而作，日落而息。
陆明渊清晨便起身，在蒙蒙亮的天光中，铺开青麻纸，研墨，提笔，沉心于经义文章的研习与笔法的精进。
羊毫笔在指间流转，墨色在纸上洇开，他不仅是临摹，更是揣摩。
将前世的记忆与今生的学识结合，打算走出一条属于自己的路。
时间如白驹过隙，半个月的光景，在墨香与书卷气中转瞬即逝。
窗外的风，从初夏的微热，渐染上盛夏的燥意。
而陆明渊的笔下，已然积攒了厚厚一摞的墨迹，字里行间，透出一股脱胎换骨的沉稳与锋锐。
这日午后，正当陆明渊在书房中细读《春秋》时，一阵轻缓的叩门声打破了院落的宁静。
来者是赵夫子，他身着一袭洗得发白的青衫：“明渊，三天之后，便是县试的日子了。”
陆明渊放下书卷，恭敬地站在一旁，静候夫子下文。
“为师知道你勤勉，学识也渐入佳境。”赵夫子轻抚着胡须：“但科举一道，非同小可。县试只是第一关，若要入仕，四个月后的府试，乃至明年的院试，你同样也要参加。”
他顿了顿，语气变得郑重。
“若能一年之内，连过三试，即便不是状元，亦是旷古绝今的壮举，足以名动一方。”
“可这其中的艰辛与压力，非常人所能承受。你可曾想好？是否已然准备妥当？”
“夫子，弟子心意已决。”
陆明渊的声音平静而有力，没有丝毫的犹豫与迟疑。
“这半个月来，弟子日夜苦读，对经义文章的理解，已然到了火候。笔法虽未臻至化境，却也足以表达心中所想。”
“弟子有信心，能在县试之中，一举夺魁，拿下案首之位。”
赵夫子闻言，眼中闪过一丝讶异，随即便化作欣慰的笑意。
“好！有志气！”
赵夫子连连点头：“既然你已下定决心，那便不能再拖延。今日便动身，提前赶去县城！”
陆明渊微微一怔，不解其意。
赵夫子看出了他的疑惑，解释道：“科举之前，最忌舟车劳顿，身心疲惫。”
“提前三天赶到县城，一是能让你适应县城环境，二来也能让身心放松，以最佳状态迎接考试。”
“莫要等到临阵，才因身体不适而影响发挥，那便是得不偿失了。”
陆明渊闻言，心中豁然开朗，拱手道：“弟子受教！”
夫子考虑周详，他自当遵从。
他快步回到家中，将赵夫子的叮嘱告知了正在院中收拾农具的父母。
“爹，娘，夫子说三天后便是县试了，他让孩儿今日便启程，提前去县城准备。”
陆明渊将事情原委一一道来，目光落在父亲陆从文的脸上，带着一丝询问与期待。
陆从文放下手中的锄头，脸上没有丝毫的犹豫，直接大手一挥，斩钉截铁地说道：“去！当然要去！我儿有此志向，为父岂有不允之理！”
“明渊，你只管放手去考，家里有我和你娘顶着。”
“再说了，你三弟明文不也三天后要县试吗？你们兄弟俩一起去，路上也好有个照应！”
他越说越是激动，仿佛已经看到了儿子金榜题名的光景。
“这三天，我和你三叔都不下地了，科举大事，比什么都重要！”
此刻，陆家老太太陈氏从屋里走了出来。
听到父子二人的对话，她那张饱经风霜的脸上，也露出了难得的笑容。
她走到陆从文和陆从智跟前，郑重地叮嘱道：“你们两个，这三天一切从简，家里农活先放一放，一切都以两个孩子的科举为重。”
“等考完县试，不管结果如何，都要带着他们兄弟俩在县城里置办些新衣服，算是犒劳，也是图个吉利！”
陆从文和陆从智听了，连连点头应和，脸上都洋溢着喜悦与期待。
是夜，陆家灯火通明。
陈氏亲手为陆明渊和陆明文准备了行装，几件换洗衣物，些许干粮。
第二天清晨，天色微亮，陆从文和陆从智便带着陆明渊，背上包裹和行李赶往县城。
一路跋涉，待到县城时，已是日上三竿。
县城里比往日更加热闹，街上人头攒动，各种叫卖声、马车声不绝于耳，空气中弥漫着一股紧张而又兴奋的气氛。
陆从智先是去寻了陆明文，而陆从文则带着陆明渊，径直去了城中最大的一家客栈——福来客栈。
客栈内人声鼎沸，大堂里挤满了前来投宿的学子和他们的家人。
店小二忙得脚不沾地，额头上冒着细密的汗珠。
陆从文好不容易才挤到柜台前，拱手问道：“小二哥，可还有空房？”
店小二头也不抬地拨弄着算盘，语气带着一丝不耐烦、
“哎哟，客官，您来得可真不巧！如今科举在即，县城里但凡能住人的地方，都快住满了！”
“我们这儿，就剩下两个普通房间了，一天三十文，您是要住还是不住？”
“什么？一天三十文？”陆从文闻言，眉头紧皱，忍不住抱怨道。
“这……这怎么涨了这么多？往日里，也不过十来文啊！”
店小二手中的算盘珠子拨得更快了，他抬起头，扫了一眼陆从文父子，眼中带着明显的轻蔑。
“客官，您是打哪儿来的乡下人？现在是什么时候？科举大考！多少学子从四面八方赶来！”
“我们这福来客栈，那可是出了名的地段好，房间干净！爱住不住，后头还有几十号人排着队呢！”
他指了指身后乌压压的人群，语气愈发不客气，“要是不想要，赶紧走，别耽误小的做生意！”
陆从文被店小二抢白得脸上一阵青一阵白，他知道此刻不是计较的时候，只得连忙赔笑道：“要！要！小二哥莫恼，我们要了！两个房间，先住三天！”
店小二这才收敛了些许不耐，报出了价格：“两个房间，三天，一共二两银子。先付银子！”
陆从文心疼地从怀中掏出二两碎银，递了过去。
看着那白花花的银子转瞬即逝，他不由得在心里叹了口气。
陆明渊站在一旁，将这一切都看在眼里。
他心中感慨万千，这古代的科举，果然不是寻常人家能够承受的。
光是这住店的费用，便足以让许多贫寒学子望而却步。
这还未算上笔墨纸砚、书籍资料，乃至路途上的盘缠。
科举果然并非易事！