袁飞鸿只当是谢家道听途说了一些谣言，想要打听，这也属人之常情。
“那丫鬟确实定了亲，不过她要退亲是因与管家私通……”
之前韩智从袁家下人嘴里打听到的那些关于袁飞鸿的传闻，不许丫鬟与赌徒退亲，逼至丫鬟跳井。
这些全是假的。
首先是那个死契丫鬟，那个为她赎身的男子，幼年时与其定过亲。
因听说丫鬟的遭遇后，变卖了家中产业，奔波入京给她赎身。
袁飞鸿得知后，因心生怜悯，恳求薜夫人，把身契还给了这个丫鬟。
岂料在赎身后，丫鬟嫌弃男人身无长物，勾搭了管事，二人找了府中家丁一同前去打了男人一顿，逼迫他退亲。
退完亲，两人还要把黑锅全扣男人头上。
袁飞鸿听说后觉得不对劲，私下派人打听，才知事情原委。
把管事与丫鬟训了一顿后，又令二人把男人为其赎身的银钱退还回去。
那丫鬟死活不愿，一气之下就跳了井。
当时袁飞鸿也吓坏了，不再逼二人，而是私下把银钱还给了男人，还派人将其送回老家。
“你可想过，这谣言是谁传出来的？”宋云英问他。
袁飞鸿抿了下嘴，“此事怕是不便告之。”
除了继母薛夫人，也不会有第二个人。
看来这小子倒也不傻，除了性情有些胆小以外，好在是个能拎得清的。
宋云英点点头，“事情原委我会尽数告知主家……”
“等等。”
袁飞鸿有些不意思开口，“谢二小姐一直没有应我的帖子，不知可是有什么顾虑？”
“……”
还能因为什么，心虚呗。
宋云英板正脸，“我家小姐尚未嫁入袁家，心中有所顾虑还需要解释吗？”
“嗯……”
袁飞鸿连忙认错，“姑娘所言极是。”
“不过，袁世子为人正派，回去我会为世子说话的。”宋云英还是安了他的心。
袁飞鸿拱手道谢。
离开了小暗巷后，宋云英才发现自己没有跟谢南枝约定好哪里碰头，故此只能只能沿着放花灯的河寻了过去。
河上飘着烛火通明的花船，一众文人学子坐在船上饮酒行乐，歌妓舞姬身影娉袅，丝竹声声入耳。
谢行与明娘子上了一艘花船。
这一路的灯景极为不错，许多年前，他也曾与金玉秀坐在船头游湖观灯。
只等钰儿成婚，一切又能回到当初……
“侯爷……”
明娘走上前，从后面轻靠在他的肩上，两人正要浓情蜜意一番之时，就见一艘巨大的花船从他们旁边经过。
“谢侯爷！”
隔壁花船上的人大喊道，“此处有美酒美人，何不过来一同畅饮？”
“谢兄，一个人多无趣，人多才热闹，过来同游如何？”
谢行看去，都是些平日里的酒肉友人，想了想，叫船夫在两船间搭了艇板，谢行与明娘从这条船上到另一条船上。
“姐夫，许久不见，不知侯爷可还认得弟弟？”
一个气质猥琐的男人旁边出来，躬着身子行了个礼。
谢行看清后道，“你不是金象吗？”
“正是小的。”金象满脸惊喜。
金象是金玉秀的堂弟，此人平日不干正事，家中也没交给他什么买卖，只给了一些边角料叫他拿去消磨闲时。
“姐夫能赏脸是小弟占了便宜，今晚若不叫姐夫玩得痛快，那便是小弟的罪过。”
金象见着谢行身子便没直过，嘴上的奉承之词也没断过。
谢行盯着他似笑非笑，“你何时来的京城，可去府中见过你姐姐？”
“回姐夫话，弟弟自从去年弄砸了几个铺子后，那些人便不叫弟弟活了，别说来京城，就是出徐州都闹得不行，此次来京，家里人不知道，我还犹豫着怎么同姐姐说，便想过了花灯节再上门拜访。”金象挠了挠脸上的大痣，甚是不好意思。
谢行笑着说道，“明日你不必来了。”
“啊？”金象抬头不解，“这是为何？”
“你姐姐身子不适，去寺庙修身养性去了。”
谢行盯着此人，只见金象愣了一会，才啧了一声，后悔道，“早知道我该从金家取些老参血燕来的，白白让几个婊子占了马车上的地方！”
“放你娘的狗屁。”
谢行骂道，“什么灵丹妙药侯府没有，还指望上你金家了。”
“弟弟说错了话自己掌嘴。”
金象往嘴上拍打了几下，又笑嘻嘻道，“姐夫别气了，这酒是从锦州千里迢迢送来的仙人醉，女人是从扬州养大的，何必叫弟弟这张臭嘴坏了兴致。”
不过谢行还是有些不明白，金象怎么就同他这些狐朋狗友混到一块了。
进到里面后，不消片刻就解了惑。
这伙人哪里有肉哪里有酒，都不必招呼闻着味就来了，臭味相投也不过如此。
虽说是酒肉友人，但也不是什么人都能与他喝上酒。
这里头好几个的身份地位都称不上低，不乏郡王，将军之辈，即便是谢行也得忌惮几分。
不得不说，金象这厮办事确实不错，美酒美人高歌艳舞，令人如痴如醉。
“各位，接下来要熄一熄灯，好戏要登场了。”
金象嘿嘿笑了笑，就见下人把灯熄至一两盏，一道屏风被抬上来，一个身形妖娆的女子身影出现在屏风后起舞。
众人坐在酒台前只能瞧着一道身影。
“好好的美人藏什么呐。”
几个客人坐不住就要去捉屏风后面的美人，好几个穿着暴露的女子跑了出来。
船舱内嘻笑追逐乱成一团。
一直坐在谢行身旁默不作声的明娘也被牵扯了进去，不知为何被人推倒。
“侯爷救我！”
明娘大叫一声，谢行伸手将她拽了起来。
“方才有人抓了我……”明姨说着哭了出来，“侯爷你要替我作主。”
船舱内的众人还在狂欢，谢行推开身边的舞娘，把明娘拉了过来，问她到底发生何事。
“我……我……”
明娘说不出口，愤然离开了这里。
见她这般，谢行也没了兴致，扔了杯子也离开了。
金象跟出来，“姐夫这就要走了吗？”
“回船。”
谢家的船驶了过来，谢行带着明娘回到了自己船上，明娘进去后捂着脸直哭。
谢行安慰道，“别人许是无心之过，你要放在心上，这事就过不去了。”
“这事是我过不去吗？”明娘反问道。
“那你还想如何？”
“我……”
? ?毕竟是国公府的世子，上门打听想与之结亲的不在少数，薜氏这些小动作，是想绝外人心思，把持袁桓的亲事