高铮作为营长管不了机关人的假,但政治处主任愿意给他这个面子,因此有关王爱国的休假很快便批下来。
对于能休假回家一事,王爱国并没有多想,忙不迭地收拾东西准备回家。
却在出门的时候,遇到了正巧路过的高铮。
此刻的高铮刚从团部开完会出来,天色已经擦黑。
他沿着主干道往营区方向走,路过政治处门口时,正撞见王爱国背着一个洗得发白的军用挎包,手里还拎着个网兜,兜里装着搪瓷缸子和几件换洗衣服,脚步轻快地往外走。
“爱国。”高铮叫住他。
王爱国回头,见是高铮,脸上立刻堆起笑:“高营长!我刚想去找你道个别呢!假批下来了,今晚的火车,明儿一早就到家了!”他说着,语气里带着掩不住的兴奋和急切。他已经很久没回家了,媳妇上回来信说家里屋顶漏雨,院墙也塌了一角,他早就归心似箭。
高铮点点头,走到他面前,伸手接过他手里的网兜掂了掂:“东西带齐了?路上吃的呢?”
“带了带了,食堂李班长给我塞了俩馒头和一小包咸菜疙瘩,够路上对付了。”王爱国拍了拍鼓囊囊的挎包,咧嘴笑。
高铮没接话,从自己口袋里掏出一个牛皮纸信封,递过去:“拿着。”
王爱国一愣,没接:“高营长,这是……”
“我有几张全国粮票,放着也是放着。你回去修房顶、买材料,少不了要跟人打交道,手里有点票,方便些。”高铮把信封塞进他手里,语气平淡,像在说一件微不足道的小事,“另外,替我向嫂子带个好。家里有什么难处,别一个人扛着,回来跟我说。”
王爱国攥着那个信封,明明摸起来薄薄的,却感觉沉得压手。
他张了张嘴,想说点什么,喉咙却像被什么东西堵住了。
他一个宣传干事,跟高铮不算直属上下级,平时工作交集也不算多。
可这次休假,是高铮亲自去打了招呼,假条才一路绿灯批下来的。
现在,他又塞粮票给自己……
“高营长,我……”王爱国声音有些发哑。他知道,这都是媳妇和高营长爱人处得好的原因。
如果没有媳妇在大院时,和姜医生的那段情谊,高营长恐怕和自己依旧是点头之交。
“行了,别磨叽了。”高铮拍了拍他的肩膀,收回手,“赶上火车要紧。路上注意安全,到家了给团里打个电话报个平安。”
王爱国用力点了点头,把信封仔细收进内衣口袋里,贴胸放好。
他退后一步,郑重地给高铮敬了个礼,没再多说什么客套话,转身大步朝门口走去。
走了几步,又回头冲高铮挥了挥手,最终才消失在暮色里。
高铮站在原地,看着他的背影走远,才收回目光,转身往家的方向走去。
晚风拂过营区的白杨树,叶子沙沙作响。
他想起姜瑞雪前几天说过的话:“盛敏嫂子帮了我,我能拉她一把的时候,就拉一把。”他觉得,媳妇说得对。
王爱国在火车上的心情有多喜悦,到家之后的冲击力就有多大。
当他拎着网兜,站在自家小院门前时,首先看到的,就是媳妇正抱着硕大的扫帚清扫自家的院落。
盛敏本就瘦小的身子,被大扫帚衬托得更加娇小。
扫帚一下一下扫过地面,划出一道道沙沙的响声,扬起一片片灰尘。
盛敏的头上有细密的汗珠,她身后被清扫过的地方明显干净了许多。
看到这一幕的王爱国心里一暖,在他的记忆中,妻子盛敏一直是个勤快利落的女人,家里家外总是打理得井井有条,从不用他操心一星半点。
他正兴冲冲地准备迎过去,却听见屋内忽然传来母亲熟悉的谩骂声:“怎么这么长时间还没扫完?你又在磨洋工是不是!”
听到婆婆的训斥,盛敏手下的动作更快,连头都没敢抬,连忙说道:“没有,就快好了。”
“赶紧扫完做饭!”王老太太的骂声不仅没有收敛,反而越加放肆,“结婚这么多年,连个儿子也生不出来也就算了,现在扫个院子也糊弄人,我们家爱国娶了你真是倒了大霉!”
挨了骂的盛敏紧咬着唇,只顾着埋头苦干,根本不敢抬头去看一眼。
站在门口的王爱国则胸口一闷。
他忽然想起,之前媳妇有提到过,婆婆经常骂她,经常使唤她干这干那,就连晚上睡觉也不消停。
那时候的他只是听说,并没有亲眼见过,只一遍遍的叮嘱媳妇要耐心一点,要体谅老人。
现在真切看到这副场景时,他再无法做到无动于衷,砰地一下把手上的行李丢在门口的台阶上,大步走过去,夺过盛敏手里的笤帚,就开始清扫院落。
原本还在憋着一口气,忙着清扫院落的盛敏,看到突然出现的王爱国时,不由得愣在原地,下意识问道:“你咋回来了?”
不止盛敏,一直躲在屋里窗户后边的王老太太,在看到忽然回来的儿子时,也顾不上骂人了,连忙急吼吼的趿拉着鞋迎出来,拉着王爱国的手亲热的说道:“爱国啊,你怎么回来了?是不是饿了?”紧接着,她又冲着一旁的盛敏呵斥了一句,“男人回来了,还愣着干啥,还不赶紧去煮饭!”
盛敏还没来得及和王爱国说上两句话,听到婆婆喊自己去煮饭,连忙转身就要往厨房去。
却被王爱国一把拽住。
这时候的王爱国,把目光落在盛敏脸上的时候,才发现她竟是比前段时间在大院的时候要憔悴不少。
整张脸黑黄黑黄的,原本被姜瑞雪烫过的头发,现在乱糟糟的扎在脑后,完全没有了之前在大院时的妩媚漂亮。
他一把拉住盛敏的手时,更惊讶地发现,她的手竟粗糙至此。
王爱国的心里憋着一口气,闷闷地说道:“我不饿,先不用忙。这两天团里不忙,我想着先回家看看。你们来信说,家里的屋顶有漏雨,帮我准备材料,我去补屋顶和塌掉的墙角。”
说完,王爱国就要挽袖子准备干活。
好不容易回来一次,他作为这个家里的男人,觉得自己很有必要帮家里做些力所能及的事情。
可是王老太太却死死拉着他,坚持说道:“不用了,这点活你媳妇干就行了。你跑这么远回来,累了吧,走,赶紧回去歇歇喝口水。”