场面一时有些僵持。
“就在这儿问。”
苏宴冷冷地开口，声音如玉石碎裂，带着不容置疑的威压。
他环视了一圈，目光极其挑剔地落在院子里唯一一张看起来还算干净的石桌上。
卢平心领神会，立刻上前掏出三块帕子，将石桌和石凳以此擦拭了五遍，最后铺上一层丝绸垫子。
“坐。”苏宴优雅落座，折扇轻摇，硬是把这杂乱的染坊坐出了金銮殿的感觉。
染秋见状，也不好再阻拦，只能回头担忧地看了一眼阿尘。
阿尘深吸一口气，从染秋身后走出来，先是有些拘谨地在围裙上擦了擦手，然后对着苏宴行了一礼：
“民女阿尘，见过大人。只要不去衙门，大人问什么，民女都配合。”
苏宴微微颔首，目光犀利如刀：
“既然你是苏老爷子的徒弟，三年前苏氏染坊关张，苏老爷子失踪，你为何不报官？这三年，你又去了哪里？”
提到师父，阿尘的眼眶瞬间红了。
她低下头，手指不安地绞着衣角：“回大人，不是民女不报官。那天……那天早上起来，师父就不见了。他的东西都在，只有几件换洗衣服没了。桌上留了张字条，说是去云游访友，归期不定，让我看好染坊。”
“我就信了。”阿尘的声音哽咽起来，“我在染坊里等啊等，等了一个月，三个月，半年……师父一点音讯都没有。”
“染坊里的积蓄花光了，我也接不到活儿。那时候我才十五岁，一个人根本撑不起那么大的摊子。”
她抬起头，眼里蓄满了泪水，却强忍着没掉下来：
“后来实在没米下锅了，我只能关了染坊，出来找活干。可县里的作坊都嫌我是个小姑娘，没力气，不愿意收我。若不是遇到了染秋姐……我早就饿死在街头了。”
这番话听起来合情合理，凄惨中透着无奈。
连旁边的陆致谦听了都忍不住叹气，心想这世道女子谋生确实不易。
苏宴脸上的表情却没有任何波动。
同情心这种东西，在他查案的时候是被屏蔽的。
“苏老爷子平日里为人如何？”苏宴继续追问，语速平稳，“可有仇家？或者与谁有过节？”
阿尘想了想，眉头微蹙：“师父脾气古怪，不太爱理人，但也从不惹事。若是说过节……”
她犹豫了一下，似乎在回忆：
“有个叫赵老板的人。听说是县里做丝绸生意的，很有钱。那段时间，他经常来染坊找师父，每次来都关着门在屋里吵架。有一次，我看见师父拿着染布的大棍子把他赶了出来，骂他‘心术不正，想都别想’。”
“从那以后，那个赵老板就再也没来过了。没过多久，师父就失踪了。”
“赵老板？”苏宴手中的折扇微微一顿。
一旁的陆致谦立马凑过来，压低声音道：“苏兄，这永宁县确实有个赵德发，是丝绸大户，也是县里的纳税大户。为人嘛……有点唯利是图，但也还算本分。”
苏宴没理他，而是转头看向林野。
林野正抱着手臂倚在柱子上，闻言与苏宴对视了一眼。
两人的目光在空中交汇，瞬间达成了一种默契。
“记下来。”苏宴对卢平吩咐道，“去查这个赵德发。”
就在这时，一直在一旁默默观察的林野突然走了过来。
“等等。”
林野的声音不大，却让正准备松口气的阿尘浑身一僵。
林野走到阿尘面前，目光并未看她的脸，而是死死地盯着她的左手臂。
因为刚才干活利索，阿尘挽起了袖子，露出了半截小臂。
常年浸泡染料，她的皮肤有些粗糙，指甲缝里还残留着洗不掉的靛蓝。
但在那手肘内侧的位置，有一块疤痕，呈现出一种不自然的暗红色，周围的皮肤有些微微皱缩。
林野作为法医，对这种皮肤损伤再敏感不过。
“这伤……”林野伸出手，想要去触碰那块疤痕，“怎么弄的？”
阿尘像是被蜜蜂蛰了一样，猛地缩回手，迅速将袖子放了下来，遮得严严实实。
“没……没什么！”阿尘的眼神有些慌乱，不敢看林野的眼睛，“是……之前干活的时候不小心，被开水烫伤的。老伤了，难看，别污了大人的眼。”
“开水烫伤？”
林野重复了一遍这四个字，眼神瞬间变了。
烫伤留下的疤痕，边缘通常是模糊且不规则的，呈渐变状，且烫伤出现的水泡愈合后皮肤会呈现出一种增生性的亮色。
但阿尘手臂上那一块，虽说也是不规则的，但是这疤痕有明显的组织缺损，更像是……某种化学腐蚀。
更重要的是，那个位置——手肘内侧。如果是端水被烫，怎么会只烫到那个隐蔽的内侧，而手腕和手背却完好无损？
那个位置……会是因为什么弄伤的呢。
林野眯起眼，目光如x光般在阿尘那张看似柔弱无害的脸上扫过。
她想继续问，但她感觉到了苏宴投来的目光。
苏宴正站在三步之外，微微摇了摇头。
那是一个很轻微的动作，意思是：别打草惊蛇。
林野深吸一口气，将到了嘴边的质问咽了回去。
她收回手，换上一副大大咧咧的笑容：“哦，烫伤啊。那得注意，这染坊里湿气重，伤口容易发痒。回头弄点烫伤膏擦擦，女孩子家家的，留疤不好看。”
阿尘显然没料到林野这么轻易就放过了她，愣了一下，随即松了口气，低声道：“多谢……多谢姑娘关心。”
“行了。”苏宴适时地打断了这边的对话，“陆致谦，带路，去会会那位赵大老板。”
说完，他头也不回地大步走出染坊。
林野跟在最后。临出门前，她回头深深地看了一眼那个站在染缸旁、正低头整理袖口的瘦小背影。
阳光下，阿尘的影子被拉得很长，在那五颜六色的布匹阴影里，显得格外单薄，却又透着一股说不出的诡异。
“开水烫伤……”林野在心里冷笑一声，“骗鬼呢。”
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