姜云昶咋舌，压低声音对身旁的姜云暄道：“两年不见，王贵嫔不仅没有变老，反而返老还童了？？”
姜云暄没有接话，只是端起酒杯，淡淡扫了那边一眼。
孙才人坐在自己的席位上，死死盯着王贵嫔，一脸不敢置信。同样是被禁足漪兰宫，同样是与世隔绝了几年，她形容憔悴，鬓边添了几根白发，眼角细纹遮都遮不住。可王贵嫔呢？那张脸白腻得像剥了壳的鸡蛋，眉眼间竟比从前还要鲜活几分。
小五年纪小，早早离开漪兰宫后与王贵嫔并不亲近。此刻他端端正正坐在自己的席位上，面前摆着王贵嫔送来的几碟点心，花色精致，一看便是用了心思的。
“五殿下，尝尝这个。”春鸢笑着将碟子往前推了推，“贵嫔主子亲手做的，忙了整整一下午呢。”
小五看了那点心一眼，又看了看王贵嫔，小声道：“儿臣不饿。”
王贵嫔脸上的笑意僵了一瞬，不过很快就恢复了温柔的神色，柔声道：“不碍事，放着吧。饿了再吃。”在小五看不到的地方，她的指甲深深嵌进掌心却浑然不觉。
马皇后坐在上首，将这一幕尽收眼底。她看了看小五那张有些茫然的神情，又看了看王贵嫔强撑着的假笑，心里叹了口气。但她什么也没说，毕竟此时她说任何话都可能被有心人解读为想要夺走五皇子。
殿中的气氛说不出的诡异。
觥筹交错声依旧，丝竹管弦依旧，可每个人都心怪鬼胎，在心里盘算着什么。
姜云昭在殿中坐了大半个时辰，只觉得胸口闷得慌。她放下酒杯，侧身对白苏低语了一句“出去透透气”，便借着更衣的由头悄然离了席。
白苏提着灯跟在身后，见她出了殿门后脚步不停，径直往绛雪轩的方向走去，不禁有些惊讶。
“殿下，”白苏小跑几步追上她，压低声音道，“宴席还没结束呢，您这个时候离席怕是不妥吧？”
“有什么不妥的？”姜云昭脚步未停，语气随意，“除夕夜宴的歌舞，这些年来来回回就那么几种，我都看腻了。离结束还有一两个时辰呢，总不能干坐着等到散场。倒不如回绛雪轩歇歇，快结束的时候再回去罢。”
白苏张了张嘴，想说点什么，到底还是咽了回去。殿下最近在门下省累得够呛，好不容易过年能松快几日，她想回自己的地盘待着，也不是什么大不了的事。于是不再多言，提着灯默默跟在身后。
绛雪轩的院门虚掩着，里头竟隐隐透出光亮。姜云昭脚步一顿，有些意外。除夕夜宴，阖宫上下都去了麒麟殿，剩下的宫婢内侍她干脆给他们放了假，这里该是空无一人才对。
她推开门，愣在了原地。
院子里灯火通明，石桌上铺着一层面粉，案板上散落着大大小小的角子皮、几碗馅料、一只歪歪倒倒的擀面杖。
南乔蹲在石凳前，脸上沾了一团白，正手忙脚乱地捏着什么。六福站在一旁，满手面粉，嘴上还在念叨：“哎呀南乔姐姐，皮擀得太厚了！”
更出乎意料的是庄孟衍，他不知何时竟偷溜到绛雪轩，此时正弯腰试图抢救一只滚落在地的饺子，狼狈得不成样子。
听到动静，三人齐齐抬头。
空气安静了一瞬。
“殿、殿下？”南乔先回过神来，慌忙起身，怀里的面团啪地掉在地上，“您怎么——”
六福结结巴巴道：“殿、殿下……庄公子说您在宴席上肯定不会好好吃东西，所以奴婢们就想着包、包点角子……”
姜云昭看着眼前这一片狼藉，嘴角抽了抽，终于没忍住，噗嗤一声笑了出来。
“惊喜？”她笑得眼泪都快出来了，“你们这是想毒死我吧？”
南乔和六福面面相觑，尴尬得恨不得找个地缝钻进去。庄孟衍倒是不慌不忙地直起身，抬手拂了拂袖口的面粉，面不改色道：“殿下回来早了，惊自然就没有了，只剩下喜。”
姜云昭被他这副强词夺理的狡辩气笑了。她走过去，伸手拈起一只角子端详了片刻，那角子歪歪扭扭，活像只趴窝的鸭子，她忍俊不禁：“角子包成这样，煮出来怕是得散。”
“散不了。”庄孟衍语气笃定。
“怎么散不了？”
“多煮一会儿就成面片汤了，反正都是面，殿下凑合凑合罢。”
南乔是很想笑的，可她一想到自己也是罪魁祸首之一就笑不出来了。
姜云昭瞪了庄孟衍一眼，脱掉斗篷递给白苏，又挽起袖子。
白苏一愣：“殿下要做什么？”
“包角子。”姜云昭答得理直气壮，“总不能让他们把我的绛雪轩糟蹋成这个样子。也该让你们瞧瞧白苏大厨关门弟子姜云昭是也的手艺！”
她走到石桌前，动作熟练地切分好面团，分成一个一个的小剂子。庄孟衍看着她那副跃跃欲试的模样，轻挑眉毛，往旁边让了让，把位置空出来。
几人看她这副胸有成竹的模样都露出了期待的表情，只有白苏不忍直视地别开了头。
半晌后——
庄孟衍凉凉道：“殿下这手艺还不如我呢。”
姜云昭擀的角子皮不是歪了就是破了，好不容易擀出来一张完整的，还是薄厚不均，用它包角子可想而知是什么结果。
“你包的饺子也好不到哪里去，我没说你就不错了，你倒有脸说我。”
庄孟衍识趣地闭了嘴。
两个人就这样肩挨着肩站在石桌前，一个擀皮，一个包馅。姜云昭的手艺实在算不上好，包出来的饺子奇形怪状，与庄孟衍那歪歪扭扭的出品放在一起，倒也算得上相得益彰。
岁月静好了一阵，姜云昭手里捏着一小搓用来防粘的面粉，忽然狡黠地笑了一下。
庄孟衍正低头捏饺子边，没有防备，一团面粉扑面而来，扑了他满脸满身。他整个人僵住了，缓缓抬起头，睫毛上沾了一层白，衬得那双眼睛格外乌黑发亮。
姜云昭看着他那副狼狈的模样，笑得直不起腰。
“殿下。”庄孟衍开口，声音平静得不像一个刚从面缸里捞出来的人。
“嗯？”姜云昭还在笑。
庄孟衍伸出手，从案板上拈了一小撮面粉，动作优雅得仿佛在拈花。姜云昭笑容一僵拔腿就跑——可她哪里跑得过他。
“庄孟衍——”姜云昭的威胁还没出口，一撮面粉已经轻轻落在她的鼻尖上。
不多，就一点点，白白的，像一朵小小的雪花。
庄孟衍收回手，微微退后半步，看着她的鼻尖，满意地弯了弯唇角：“殿下这样好看多了。”
“……幼稚。”