秦时持令牌前往驻扎地。
边界外围的临时营地比他想象中更为庞大，各色法袍的修士在营帐间穿梭，五大氏族的族兵清点战损，散修搜救队交接任务，诸天院的执事对着水晶板飞速记录物资调配。
他被引至诸天院弟子的专属营区，东侧一片相对安静的区域，几排制式营房整齐排列，门口立着刻有院徽的法则石碑。
劳烦师兄。秦时递过令牌。
负责登记的弟子接过，指尖在牌面上摩挲一瞬，查验无误后抬头问道：姓名？
秦时。
那弟子眸底微凝，只是低着头，秦时并未察觉那丝异样。
随即他恢复如常，低头在玉牌上刻录信息，片刻后取出一块营房牌递来：西北角，沿这条路过三道哨卡，最里面那排。
秦时接过号牌，低头看了一眼。
西北角，他虽不熟悉营区布局，但正常弟子驻扎地通常集中在营区中部，便于统一调度。
他随口问道：西北角？和其他弟子的驻地不太一样。
那弟子神色不变，甚至露出一丝恰到好处的歉意：秦师弟有所不知。为寻你和赢氏小公主，这段时间各方修士大量聚集边界，营房实在紧缺。你只停留一晚，那边正好有空位，倒也清静。
他顿了顿，又补了一句，那里也是我诸天院弟子所待之地，并非他处，师弟放心便是。
秦时看了他一眼，没再追问。只住一晚，确实不值得计较。他点了点头，转身朝西北角走去。
秦时走远后，那名弟子合上玉册，目光落向他背影消失的方向。
指尖在桌面上无声敲了两下，那是他与韩墨约定的暗号：人已到位。做完这一切，他收回目光，继续登记下一位来客，面上看不出任何异样。
……
西北角的营房与主道果然不同。越往里走，法则之力越浓，脚下青石板悄然变成了刻满阵纹的暗青色石砖，显然很不一般。
五道身影已在营房门口等候。秦时走近时，为首那名青衫男子率先抬头。此人面容清瘦，眉宇间带着温和笑意，气息最为深厚，已然达到祖帝境。
其余四人中，两人天帝境，两人半步祖帝。他们正有一搭没一搭地聊着边界见闻，声音不高不低，恰好能让走近的人听见。
看到秦时，青衫男子率先迎上，笑容温和：这位就是秦时秦师弟吧？久仰大名。此次你破坏异域阴谋、救出赢氏大小姐的事迹，已在边界传遍了。
旁边一名圆脸修士立刻附和：是啊，我们都听说了。秦师弟这一手，可是给咱们诸天院长了大脸！
另一人也笑道：日后对抗异域，秦师弟这等人物，必定是我诸天的中流砥柱。
秦时笑了笑，拱手道：诸位师兄谬赞了，我只是运气好，真正挡住异域的还是边军和诸位师兄。
青衫男子摆摆手：秦师弟谦虚了。以你的年纪和境界，能做到这一步，未来不可限量。来来来，进来说话。
几人你一言我一语，热情周到。圆脸修士递来热茶，青衫男子全程带笑。
话题从边界战况聊到任务榜，又聊到各自家乡风土，表面上就像几个师兄在热情接待刚立大功的师弟，任谁看了都挑不出毛病。
秦时端着茶，环顾四周，目光扫过地面上若隐若现的阵纹。在法则晶灯映照下，那些阵纹被掩盖禁制压得极淡，但在他的感知中十分清晰。
他随口问道：这里的法则波动很浓郁，是布了什么阵法吗？
青衫男子顺着他的目光看了一眼，表情毫无波动，笑着解释：哦，这里是边界的一处法则节点，和屏障那边的传送阵是同一套体系。”
“边界大乱后，这种节点容易受异域残余气息侵蚀，需要阵法加固。我们几个被派来，主要就是守着这座阵法。说白了就是看门的，清闲差事。
秦时点了点头，没再追问。
以他的阵法造诣，虽然脚下阵纹被刻意掩盖，但他还是能分辨出来，这分明是一座镇压结界，而非什么法则节点加固阵。
镇压结界的阵纹走向与加固阵截然不同，这点眼力他还是有的。他面上不露声色，心中已有判断。
随后的交谈中，秦时得知这是一个小队，五人皆为诸天院弟子，被临时调配过来驻守这处法则节点，为首之人叫韩墨，正是那位青衫男子。
韩墨介绍时始终面带微笑：秦师弟今晚就在这边歇着吧，营房虽然简陋，但胜在清静。我们在外面守着，你尽管安心休息。
秦时口中应道：那就叨扰各位师兄了。
……
夜色渐深，营地的喧嚣渐渐平息。
秦时没有入睡。他盘膝坐在营帐中，双目微阖，呼吸平稳，看上去像在打坐调息，思绪却在飞速运转。
为什么要刻意掩盖镇压阵法？
这个问题像一根刺，扎在他心头，还有就是韩墨师兄他们，似乎过于热情了。
自己只是天帝境，而他们个个是祖帝，既然自己刚立下功劳，但也至于让他们如此热络殷勤。这种过分的热情，反而显得不正常。
自柳师姐事件后，秦时对这种莫名的热情，总是会有一丝天然的警惕。
单单掩盖阵法就绝对说不通，是有人要针对我？秦时沉思猜测着，还是说，异域暗子的报复？
但随后他摇了摇头，应该没有这个可能，要不然就太过明目张胆了。异域暗子此刻正被全力清剿，绝不敢在这种风口浪尖上主动招惹自己。
那会是谁呢？
突然，一个名字浮现在他脑海中。
他取出传讯令牌，给乌舟导师发了一条消息：乌舟导师，赤炼君是否也在边界？
边界大乱后，学院封号君级几乎全部被派往前线。赤炼君作为封号君级之一，自然也在其中。
但边界浩瀚何止亿万万里，姜叔也在边界，却不在这里。赤炼君的具体位置，需要确认。
乌舟的回复很快：我查一下任务记录。