可心头的疑虑终究难以彻底抚平。
她仔细梳理过过往记忆，她怎么记得，自己当年离京之时，同样未曾与晋王赵引舟有过正式交集，近乎形同陌路，连一句完整的对话都未曾有过。
可时隔十年，赵引舟却能在初见她的瞬间，毫不犹豫将她认出。
难道这十年岁月，竟半点未曾改她眉眼分毫？
这怎么可能。
江别意暗自摇头，心底满是费解。
不能吧？
所有盘旋在心的困惑与不安，在踏入金銮殿，望见端坐龙椅的女帝那一刻，尽数悄然消散。
大殿庄严肃穆，檀香袅袅。
女帝方才批阅完堆积如山的奏章，听闻殿外大监躬身传报景在云回京复命，当即敛去一身疲惫，朗声传召觐见。
自踏入宫门的那一刻起，景在云便彻底换了一副模样。
往日在江都，一身利落官服加身，她是杀伐果断，雷厉风行的景大人。
私下身着常服时，清丽娇俏，自有一番动人风姿。
可此刻立于金銮大殿之下，她身姿挺拔端正，神色肃穆沉静，只剩对朝堂的无限恭谨与庄重。
江别意看在眼里，也不由神色愈发庄肃。
二人并肩迈入殿中，江别意恪守分寸，目不斜视，半步不乱，紧随景在云上前，同步屈膝行礼，规规矩矩叩首问安。
直至头顶传来一道沉稳的女声，淡淡吐出平身二字，她才缓缓直起身，抬眸望向大殿之上，如今执掌大晟万里河山的女帝。
女帝端坐九重龙椅，身着一袭明黄色龙袍，金线织就的盘龙纹路在殿中光影里熠熠生辉，栩栩如生。腰间玉带精雕细琢，束出挺拔端正的身姿，眉眼冷冽威仪，气度雍容，早已是彻彻底底君临天下的帝王风骨。
江别意没记错的话，如今的女帝，应该与自己同岁。
可眼前人，眉眼间沉淀的沉稳与沧桑，却似长她数岁，历经万般风雨。
想来是年少登基，手握万里江山，日日殚精竭虑操持国事，日夜操劳，才早早磨尽了少年稚气。
也唯有这般坚韧，魄力过人的女子，才能在朝堂争斗中，稳稳坐稳这至尊帝位。
女帝垂眸，安静打量着下方二人，目光缓缓扫过沉稳端方的景在云，又落在身侧神色淡然的江别意身上。
半晌，才缓缓起身，曳着宽大的龙袍，她缓步走下，径直走到景在云身前，她看着景在云，欣慰地开口：“景卿，你可算是回来了。”
景在云唇角扬起温润得体的笑意，躬身回话，语态恭谨有度：“陛下重托，微臣不敢有半分拖延，自当竭尽所能，为陛下分忧，为大晟尽职。”
“此番高邮之行，你当真是立了大功。”
女帝望着她，“若不是你深入险境彻查到底，朕至今仍被蒙在鼓里。”
景在云关切地看着她，“陛下，近日可曾再碰那些伤身邪药？身子可否安好？”
闻言，女帝神色微不可察地一滞，瞬间敛去眼底波澜，未曾接话，转而将目光投向一旁静默伫立的江别意，平和地开口询问：“这位，便是你信中提及的关键人证？不知姑娘高姓大名？”
江别意答：“草民江别意，江都人士。昔日乌程县幼童一案，是草民接应受难孩童脱离险境，也因此与景大人结缘相识。此番得知景大人远赴高邮查案，路途凶险，案情棘手，草民感念景大人济世之心，便主动请缨随行相助，却未曾料到，高邮一案，竟与乌程旧案环环相扣，牵扯颇深。”
这一套说辞，是她与景在云一路赶路时反复斟酌，细细敲定的。
女帝静静听完全程，落在江别意身上的目光几经流转，先是些许意外，而后转为由衷赞叹，最后落为满心欣慰。
“甚好。”
“我大晟山河辽阔，从不缺忠勇之士，更难得有你们这般智勇双全，心怀大义的女子挺身而出，有你们为民请命，为朝分忧，朕还有何顾虑？”
景在云浅笑躬身，从容回话：“陛下谬赞。为国尽忠、为陛下分忧，本就是臣等分内本分，不敢称功。”
说着，她扶着女帝重回龙椅落座，随后与江别意依礼分立左右，在下方落座待命。
一旁宫人适时上前，轻手轻脚奉上清茶点心。
江别意端坐原位，未曾动分毫茶点，只敛神静听，静待景在云将高邮查案的始末缘由和所有线索细节，逐一详实禀报。
诸多案情脉络，女帝早已在景在云沿途传回的密信中尽数知晓，此刻亲耳听闻详述，并无太多意外之色，唯有眉宇间沉郁渐浓。
良久，她沉沉轻叹一声。
“裕王和晋王，皆是朕的至亲手足，血脉相连。朕从未想过，他们竟会罔顾国法，暗中行此龌龊凶险之事，残害无辜幼童，祸乱朝纲。”
景在云抬眸正色，“陛下，此番臣已将随影楼掌柜花无影押解回京，打入刑部大牢严加看管。臣恳请陛下准许，由臣亲赴刑部主审此案，定要撬开其口，彻查背后势力，揪出所有涉案之人，绝不放过一人。”
可女帝闻言，眉宇间却浮起几分为难之色，并未即刻应允她的请求。
“景卿。”
她放缓语气，带着体恤之意。
“你一路千里奔波，风餐露宿，历经艰险，早已身心俱疲。此案不急在一时，你先回府休整歇息，养足精神。后续事宜，朕自有考量，定会妥善处置。”
江别意听到这句话，很是意外。
她微微垂眸，心底思绪翻涌不定。
女帝竟然不让景在云继续查下去这桩案子了？
朝堂上哪里还有人比她更合适查此案？
她这是不信任景在云，还是说，不愿意景在云再继续牵扯进这件事情？
不等她细想，下方的景在云已然心急。
“陛下！此事万万耽搁不得！臣日夜兼程赶回京城，只为尽快查清此案，揪出余孽，解救或许尚在险境的无辜孩童！臣一身疲累无妨，家国大义，还有那些孩童的安危，远比臣歇不歇息这两日要重要万分！”