正谈着话，一个小太监忽然上前，在陛下身畔低声耳语了几句。
朱佑磐放下茶盏，微微颔首，便起身离席了。
长公主这才拉下脸，对孟哲责难道：“你们衙门办案，不是讲人证物证吗？人证都有了，怎能不顺道把物证搜回来？”
孟哲道：“长公主殿下，物证原是搜到了，后因事故遗失。”
长公主冷声问：“什么叫遗失了？那么重要的东西，怎么不看紧一点？”
孟哲道：“事发突然，东城兵马指挥司也是不得已而为之。”
长公主道：“我倒要听听，什么事值得你弄丢此案的物证？”
孟哲道：“一条人命。”
长公主微微一顿：“人命？”
孟哲道：“正是。为了逃出矿场，我们绕了远路，路途艰险，受害人与物证同时跌下悬崖。”
长公主打断他：“居然只是为了一个低贱的矿奴？你可知昨夜本宫为了救你们几条性命，费了多少心？本宫多少年没入宫求过陛下，如今倒好，真是煞费了本宫一番苦心。”
孟哲低头不语，不敢反驳。
长公主气得指尖轻轻捏了捏眉心：“你最好祈祷顺天府也没查到什么。你们若是输给顺天府，本宫的脸往哪儿搁？”
她越说越来气，喃喃道，“本宫当初就不该信那丫头。什么一等功勋？区区一桩人口失踪案，物证还弄丢了，与一等功勋八竿子打不着。”
孟哲低垂着头，谨慎不言。
就在此时，不远处传来一道优雅的声音：“是谁惹了我们长公主殿下？”
长公主抬眸，眼神冷了几分：“张贤妃，你来做什么？”
孟哲起身行礼：“叩见贤妃娘娘。”
张贤妃温和地笑道：“孟指挥请起。”
孟哲起身，往一旁挪了个位置接着跪。
张贤妃却没有坐在长公主身旁，而是绕到了她对面：“本宫许久未曾见到长公主了，今日长公主来了宫中，便立即前来与长公主一叙。”
长公主不冷不热道：“本宫可不记得与贤妃你有什么可叙的。”
张贤妃笑容不变：“长公主是陛下的皇姐，自然也是本宫的皇姐。”
长公主冷笑出声：“我的弟妹只有皇后一人。想叫我这声皇姐，恐怕贤妃你还不配。”
贤妃的表情凝滞了一瞬，埋在宽袖下的手指微微攥紧。
此时，天子回到了坐席。
贤妃起身行礼：“陛下。”
朱佑磐示意她坐下，自己也落了座，随后问道：“贤妃怎的来了？”
长公主道：“是啊，后宫妃嫔几时能到这儿来了？”
张贤妃道：“臣妾适才在太后宫中抄写佛经，听太后提及陛下近日国事繁忙，殚精竭虑，臣妾也没旁的本事，便借太后的小厨房熬了一盅人参鸡汤，想着给陛下补补身子。”
长公主在心里翻了个白眼——她这话看似在解释，实则是拿太后压人。
皇帝是她的弟弟，对她颇为敬重，可太后是她亲娘，她总不能连太后的面子也不给。
张贤妃冲身后的宫女招了招手。
宫女将食盒放在桌上，取出参汤。
朱佑磐抬了抬手：“朕待会儿再喝。”
张贤妃担忧道：“陛下可是身子不适？臣妾听闻京城出了一桩重大人口失踪案，背后似乎牵扯甚广，陛下可是在为此事烦忧？”
长公主道：“连本宫都不知此事牵扯重大，张贤妃是上哪儿听来的？”
她看了孟哲一眼，“该不会是你暗地里向张贤妃报了信吧？”
孟哲赶忙道：“微臣不敢！”
长公主道：“谅你也不敢。”
孟哲抹了抹额头的冷汗。
天菩萨，让他回去查案吧，他可不想神仙打架殃及他这条小鱼啊。
朱佑磐却似是并不在意，当着张贤妃的面继续商议朝事，接着自己离席前的话题问道：“孟指挥，你当真没有物证？”
长公主忙道：“陛下，孟指挥原是搜到了物证的。奈何夜降大雨，山路陡峭难行，有人不慎摔落悬崖，孟指挥为了救人，不慎将物证遗失了。救人一命，胜造七级浮屠，孟指挥此举，当为大义啊。”
孟哲：“……”
朱佑磐微微点了点头。
张贤妃道：“长公主，你可知弄丢了物证会带来怎样的后果？若因证据不足而无法让十恶不赦之人伏法，那么将会有更多的人惨遭毒手。”
长公主脸色一沉。
张贤妃却不再与她争执，而是转头看向天子：“陛下，臣妾听闻顺天府也在调查此案，不如召苏府尹入宫，问问顺天府可有进展。”
长公主的手紧紧攥成拳，眼底冰凉一片。
张贤妃！
若问这世上长公主最厌恶的人是谁，非张贤妃莫属。
二人早在闺中便已结下梁子。
彼时张贤妃还是长公主的伴读，入宫第一日，便对着还是皇子的朱佑磐暗送秋波。
在那之前，朱佑磐心中最亲近的人一直是长公主这个姐姐，可后来张贤妃渐渐在朱佑磐心里占了一席之地，时常与长公主争宠。
更让长公主不齿的是，张贤妃每每在朱佑磐面前顾盼低语、含沙射影，长公主看不惯她这副惺惺作态的模样，却碍于大局不得发作。
后来夺嫡之争，张家出了力，长公主不得已与张家联手，助朱佑磐登基。
登基之后，朱佑磐将一颗全天下仅此一颗的鲛珠赏给了张贤妃。
那本是长公主看中的东西。
一颗鲛珠，落在长公主眼里，便是张家的功劳压过了她这个姐姐，张贤妃在朱佑磐心中的分量，已然越过了她。
自此，长公主与张贤妃之间的龃龉，便不再只是闺中旧怨，而是横亘在二人之间的一道裂缝，经年累月，积怨已深。
后宫之中佳丽不计其数。
张贤妃年轻时确是名动京城的绝色美人。
待到年岁渐长，样貌自然比不上一众芳华正盛的年轻嫔妃。
然她二十余载，始终盛宠不衰，究其缘由，便是她诞下了一名天资卓绝的皇子。
这位五皇子是朱佑磐一众子嗣中，最文武双全的一个。
就连帝师都曾夸赞他的学问。
那可是帝师啊！
如今，朝堂之内，举荐五皇子为储君的呼声甚嚣尘上——
张贤妃突然关心此案，恐怕也是为了给五皇子铺路。