苍魔城，夜。
城主府后院，周桓站在那间通往地下的密室门前，手中提着一盏仙灯，灯光在黑暗中摇曳，将他的影子拉得忽长忽短。
他的身旁，韩千山和孟铁衣一左一右，三人的脸色都不太好看。
地下隐隐传来“轰隆隆”的声响，像是有什么东西在地下翻滚。
那声音不大，却让人的心脏跟着一起震颤，说不出的难受。
“多久了？”周桓低声问道。
韩千山竖起三根手指：“三天。三天前开始有声响，第一天只是偶尔一下，第二天变得频繁，今天……已经持续了两个时辰，没有停过。”
孟铁衣攥紧了拳头，瓮声瓮气地说道：“周兄，要不俺下去看看？俺皮糙肉厚，就算有什么东西，也咬不动俺。”
周桓摇头：“不行。城主临走前交代过，地下的事不要轻举妄动。我们已经传讯给城主了，等城主来了再说。”
话音刚落，三人同时抬头，感受到一股强悍的气息正从北方快速逼近。
九色灵光划破夜空，如同流星坠地，落在城主府的后院。
云昊的身形从九色灵光中显现，一身玄黑道袍，腰悬九道剑，周身九色灵光微微流转，金仙中期的威压虽然收敛了大半，但那股迫人的气势依旧让周桓三人不由自主地后退了半步。
“城主！”三人齐齐抱拳。
云昊点头，目光落在那扇通往地下的石门之上。
石门的缝隙中，隐隐有红光透出，伴随着阵阵热气。
那热气的温度极高，连石门都被烤得微微发烫。
“位置在哪里？”云昊问道。
周桓连忙说道：“就在混沌魔鳌骸骨的下方。骸骨风化后，地面上出现了一个洞口。
起初只有碗口大，后来越来越大，现在已经能容一个人下去了。红光和热气都是从洞口冒出来的。”
云昊走到石门前，抬手按在门上。
九色灵光从掌心涌出，渗入石门的缝隙之中。
能感受到，石门背后的温度比这边高了数倍，空气中有一种说不清道不明的气息，不是仙气，也不是魔气，倒像是什么古老的存在在沉睡中散发出的气息。
“城主，要不要多带几个人下去？”韩千山小心翼翼地问道。
云昊摇头：“不必。我一个人下去，你们守在上面，任何人不得靠近。”
“是！”三人齐声应道。
云昊推开石门，沿着密道向下走去。
密道还是那条密道，两侧墙壁上的封印符文已经彻底黯淡，当年镇压混沌魔鳌的力量早已消散。
空气中弥漫着一股干燥而灼热的气息，越往下走，温度越高。
走到密道尽头，眼前是那个巨大的地下溶洞。
昔日的混沌魔鳌骸骨，如今只剩下灰白色的粉末，散落在地面上，踩上去发出“咯吱咯吱”的声响。
骸骨的胸口位置，原本插着石剑的地方，如今出现了一个数尺见方的洞口。
洞口边缘的岩石被烧得通红，红光从洞中透出，照亮了整个溶洞。
云昊走到洞口边缘，低头望去。
洞很深，目力所及，看不到底。
洞壁上的岩石呈现出熔融的状态，像是被高温灼烧过。
红光从深处透上来，带着有规律的明暗变化。
一明一暗，一明一暗。
像是心跳。
云昊眉头微蹙，九色灵光笼罩全身，身形一跃，便跳入了洞口。
洞口比他想象中更深。他下落了足足数十息，才看到下方的景象。
洞穴的底部，是一个巨大的熔岩池。
赤红的岩浆在池中翻滚，气泡破裂时发出“啵啵”的声响，溅起的岩浆滴落在池边的岩石上，烧出一个个焦黑的小坑。
但真正吸引云昊注意的，不是这个熔岩池，而是池中的东西。
熔岩池的正中央，悬浮着一块巨大的黑色晶体。
晶体足有数丈高，形状不规则，表面布满了裂纹，裂纹中透出刺目的红光。
晶体的内部，隐约能看到一道庞大的身影。
那不是混沌魔鳌，混沌魔鳌的骸骨已经风化，灵鳌也已经吸收了它的力量。
晶体中的身影，比混沌魔鳌更加古老，更加庞大，即便被封印在晶体中，那股跨越漫长岁月的气息依旧让云昊感到心悸。
脊椎骨的最上方，悬着一颗拳头大小的珠子。
珠子通体赤红，表面布满了密密麻麻的纹路，散发着刺目的红光。
每一次红光亮起，珠子就微微跳动一下，那跳动与云昊感受到的心跳一模一样。
“这是……”云昊心中一凛，神念探入珠子之中。
下一刻，他脸色骤变。
珠子中，竟然蕴含着极其浓郁的生机！
那不是普通生灵的生机，而是某种古老存在沉睡中散发出的生命气息。
虽然微弱，但极其纯粹，带着一种跨越了漫长岁月的厚重感。
其气息之古老，远在混沌魔鳌之上。
混沌魔鳌的封印，原来不只是为了镇压它，更是为了镇压这晶体中的东西？
云昊正要仔细探查，熔岩池忽然剧烈翻滚起来。
岩浆如同被什么力量搅动，掀起数丈高的浪头，朝着云昊拍来。
热浪滚滚，即便有九色金身护体，云昊也能感受到那股灼热。
避开岩浆浪头，悬浮在熔岩池上空。
九道剑出鞘，九色灵光在剑身上流转，一道凝练的九色剑气朝着晶体斩去！
不管那是什么东西，先试探一下。
剑气还未斩到晶体，熔岩池中忽然伸出一只巨大的爪子，硬生生挡住了剑气的攻击！
“铛——”
九色剑气斩在爪子上，火星四溅，发出刺耳的金属交鸣声。
爪子被剑气击中，却只留下一道浅浅的白痕，连皮都没有破。
云昊眼神一凝。
这是一只什么样的爪子？
通体漆黑，覆盖着厚厚的鳞片，鳞片的缝隙中还有红色的岩浆在流淌。
爪子的形状，与青角灵鳌有几分相似，但更加粗壮、更加狰狞，爪尖泛着寒光，给人一种不祥的预感。
这绝不是混沌魔鳌。
混沌魔鳌的残魂已经消散，骸骨也已风化，力量被灵鳌吸收。这东西，比混沌魔鳌更加古老，更加危险。
“轰——”
爪子猛地拍在岩浆池面上，掀起更大的浪头。
紧接着，另一只爪子也从岩浆中伸出，扒住池边的岩石，似乎在往上爬。
云昊没有给它机会。
九道剑挥动，九色道则之力全力注入剑身，一道比之前更加凝练、更加锋利的九色剑气，朝着那只抓住岩石的爪子斩去！
这一剑，云昊用了七成力。
“噗嗤——”
剑气斩在爪子的关节处，那里的鳞片比爪尖薄了不少，被剑气硬生生切开一道口子。
黑色的血液从伤口中涌出，滴落在岩浆中，发出“滋滋”的声响。
岩浆池深处，传来一声低沉的嘶吼。
那声音中带着愤怒，带着痛苦，也带着一丝……忌惮。
两只爪子同时缩回了岩浆中，晶体上的红光也开始变得黯淡。
熔岩池的翻滚渐渐平息，温度也在缓缓下降。
云昊悬浮在池面上空，九道剑的剑尖指向岩浆深处，九色道域没有收回。
等了足足一炷香的时间，池面再也没有任何动静。
晶体上的红光彻底黯淡下去，心跳般的光芒也消失了。
云昊缓缓落在池边，弯腰捡起一块岩石，丢进池中。
岩石落在岩浆上，溅起几点火星，然后慢慢沉了下去。
没有回应。
那东西，跑了？还是沉睡了？
云昊皱眉，神念再次探入晶体之中。
这一次，晶体的生机比之前弱了很多，像是被刚才的一剑伤及了根本，但那股古老的气息依旧让人不安。
不知道这是什么生灵，但可以肯定，这东西一旦破封，整个苍魔城恐怕都会遭殃。
云昊抬手一挥，一道九色灵光射出，将珠子从晶体上剥离下来。
珠子落在他的掌心，温热的触感，像握着一颗还在跳动的心脏。
珠子被剥离的瞬间，晶体上的裂纹开始扩大，红色的光芒彻底熄灭。
黑色的晶体一片片剥落，掉入岩浆中，发出“呲呲”的声音，很快就消失不见。
熔岩池也开始冷却，赤红的岩浆渐渐变成暗红色，表面的气泡越来越少。
洞穴中的红光越来越淡，最后彻底消失，只剩下云昊周身的九色灵光照亮四周。
云昊将珠子收入储物戒中，身形一跃，朝着洞口飞去。
当他从地下密道走出来时，天色已经微亮。
周桓、韩千山、孟铁衣三人还守在门口，看到他出来，连忙迎了上去。
“城主，下面怎么样？”周桓急切地问道。
云昊摇了摇头，神色凝重：“下面不是混沌魔鳌。混沌魔鳌的骸骨已经风化，力量也被灵鳌吸收。
下面封印的，是比混沌魔鳌更加古老的东西。什么来历，我也不清楚。”
三人的脸色都变了。
“城主，那东西……是什么修为？”韩千山小心翼翼地问道。
云昊沉默了片刻：“不清楚。但它的爪子，能硬接我七成力的一剑而不断。至少是金仙大圆满巅峰的肉身强度，甚至更强。”
金仙大圆满巅峰！
三人的脸色更加难看。
苍冥活着的时候，也不过是金仙大圆满巅峰。
那个东西，竟然有苍冥级别的实力？
而且听城主的意思，那东西还只是处于沉睡封印状态，若是完全苏醒……
“城主，那我们怎么办？”孟铁衣瓮声瓮气地问道。
云昊目光落在洞穴的方向，沉吟片刻后说道：“加固封印。我会在密道中布置新的阵法，将那东西彻底封在地下。只要它不出来，就暂时不用管它。”
从储物戒中取出大量的阵盘和仙晶，开始布置阵法。
九宫星辰阵的简化版，以九大道种之力为基，以地下的仙脉为引，封印之力远超普通的阵法。
花了整整三天时间，才将阵法布置完毕。
阵法启动的那一刻，九色灵光笼罩了整个密道，连带着洞口也被封印得严严实实。
“从今日起，任何人不得进入地下密道。”云昊对周桓三人说道：“违者，逐出苍魔城。”
“是！”三人齐齐抱拳。
云昊在苍魔城又待了两日，确认阵法运转正常、地下的东西没有异动后，才离开返回仙朝宗。
仙朝宗的发展，比他预想的还要顺利。
木渔舟和薛至柔都在仙朝宗住下了。
木渔舟每日在长老殿中修炼画道，偶尔去藏经阁翻阅四大宗门的功法典籍，从中汲取灵感。
薛至柔则每日在演武场中练剑，她的剑画同源神通已经越来越纯熟，一剑斩出，剑气中交织着墨色的画道纹路，威力惊人。
那一百二十名外门弟子，也渐渐进入了修炼状态。
云昊每日清晨都在广场上为他们讲解功法，从最基础的仙力运转开始，一步步深入。
他的讲解深入浅出，九大道种的底蕴让他在任何一道上都有独到的见解，弟子们听得如痴如醉。
秦牧是其中最勤奋的。他每天天不亮就起来练功，晚上别人都睡了，他还在打坐。
天赋虽然不如苏晚宁，但那份韧劲，连云昊都暗暗点头。
苏晚宁则是最让云昊惊喜的。
她的悟性实在太高了，云昊讲授的功法，她往往一听就懂，一练就通，而且还能举一反三。
短短半个月，她的修为就从天仙中期突破到了天仙后期，速度之快，让其他弟子望尘莫及。
李大山虽然天赋平平，但胜在心性纯良，修炼起来不急不躁，一步一个脚印。
修为提升得最慢，但根基打得最扎实，连木渔舟都夸他“稳如磐石”。
这一日傍晚，云昊正在藏经阁中整理从四大宗门搜刮来的功法典籍，木渔舟忽然走了进来。
“大哥。”木渔舟的脸色有些异样：“紫霞殿来人了。”
云昊放下手中的玉简，眉头微挑。
紫霞殿，是玄浮仙域五大顶尖宗门中唯一与他们没有冲突的宗门。
当年苏荷长老给他们指了一条前往乱仙海的生路，这份人情云昊一直记着。
如今四大宗门覆灭，紫霞殿是玄浮仙域仅存的顶尖宗门，这个时候派人来，意欲何为？
“来的是谁？”
“苏荷长老。”木渔舟说道：“她还带了几个弟子，说是路过苍梧山脉，顺道拜访。但看她神色，不像是顺道。”
云昊沉吟片刻：“请她进来。”
木渔舟点头，转身出去了。
不一会儿，一道熟悉的身影出现在藏经阁门口。
苏荷，紫霞殿的外门长老。
数百年不见，她的容貌几乎没有变化，依旧是那副清冷从容的模样，修为却已经是金仙初期。
但她的眼神中，多了一丝云昊从前没见过的郑重。
“云宗主，别来无恙。”苏荷微微抱拳，语气比从前多了几分客气。
“苏长老大驾光临，有失远迎。”云昊起身还礼，目光平静地看着她：“当年之恩，云昊一直铭记在心。苏长老今日前来，应该不只是路过吧？”
苏荷沉默了片刻，开门见山地说道：“云宗主快人快语，那我也不拐弯抹角了。我紫霞殿殿主，想请云宗主去一趟紫霞殿。”
云昊眉头微挑：“所为何事？”
苏荷从储物戒中取出一枚玉简，双手递上：“殿主说，苍魔城地下的东西，不是什么混沌魔鳌。那东西比混沌魔鳌更加古老，来历非凡。
殿主知道一些关于那东西的隐秘，也或许有办法对付它。但此事关系重大，不便在玉简中细说，恳请云宗主亲自前往紫霞殿一叙。”
云昊接过玉简，神念探入其中。
玉简中只有寥寥数语，语气谦和，措辞恭敬，与当年紫霞殿高高在上的姿态截然不同。
收起玉简，心中已然明了。
紫霞殿这是在示好。
四大宗门覆灭，苍魔城易主，如今的玄浮仙域和乱仙海外围，云昊四兄妹的实力已是当之无愧的第一。
紫霞殿虽然也是顶尖宗门，但殿主不过是金仙后期的修为，门下长老更是不足为惧。
在这样的形势下，紫霞殿主动示好，既是明智之举，也是顺势而为。
至于苍魔城地下的东西，紫霞殿殿主说知道一些隐秘，这倒不像是假话。
紫霞殿传承久远，底蕴深厚，知道一些旁人不知道的隐秘，也在情理之中。
云昊沉吟片刻，点了点头：“好。烦请苏长老回复贵殿殿主，云某过几日便登门拜访。”
苏荷神色一松，微微抱拳：“多谢云宗主。殿主说，紫霞殿的大门随时为云宗主敞开。那我就不打扰了，告辞。”
“苏长老慢走。”
云昊送苏荷离开仙朝宗，站在山门前，望着她的身影消失在天际。
木渔舟走到他身边，低声问道：“大哥，你真要去紫霞殿？会不会有诈？”
云昊摇了摇头：“不会有诈。紫霞殿殿主是个聪明人，知道该怎么做。四大宗门已灭，苍魔城已归我们所有，玄浮仙域和乱仙海外围，我们的实力已经是第一。
紫霞殿若想自保，只能示好。这个时候，他们不会蠢到对我们动手。”
木渔舟想了想：“那大哥去紫霞殿，是为了地下的东西？”
“嗯。”云昊点头：“那东西来历不明且实力强悍，一旦破封，苍魔城将首当其冲。紫霞殿殿主既然知道一些秘密，去看看也无妨。说不定能找到应对之法。”
木渔舟道：“那我陪大哥一起去。”
“不用。”云昊摇头：“仙朝宗刚起步，你和三妹留在这里看着。我一个人去就行。紫霞殿若想动手，以我现在的实力，他们也留不住我。”
木渔舟知道云昊的性子，不再坚持。
“那大哥小心。”
云昊点头，转身走入宗门大殿。
明月当空，苍梧山脉的九色光罩在月光下闪烁着柔和的光芒。
紫霞殿，玄浮仙域最后的顶尖宗门。
殿主，那个从未露面的神秘人物，到底知道些什么？
苍魔城地下的古老生灵，又是什么来历？
一切，都要等去了紫霞殿才能知晓。