玉简两头都沉默了。
林清竹的声音先响起来。
“所以……赵极不是要打进来。他是要让我们的防线自己烂掉。”
“对。”周玄的声音没什么起伏。
“他在训练神像犯错。训练够了，神像就成了摆设。”
“到那个时候，他再大举进攻，整座城的愿力系统从内部崩掉，连带着所有共鸣石碑、所有学院、所有凡人的修行根基一起报废。”
舱里有个灵剑阁弟子小声嘀咕了一句：“这人是畜生吧？”
没人回应。
叶长青追问：“现在的偏移量大概到什么程度了？”
“我需要回去亲眼看才能确定。但按林清竹描述的共鸣石碑变暗程度，最多还有七到十天的窗口。”
“超过这个时间，就算把赵极杀了，识别规则的损伤也没法逆转，得推倒重建。”
“那现在怎么办？”林清竹语速加快。“要不要全城戒严？把凡人聚集区全部封锁，减少魔物可钻的缝隙？”
“不能封。”
周玄迅速回答。
“凡人聚集区一封，恐慌就起来了。恐慌一起来，负面情绪就是赵极最好的原材料。他巴不得我们搞戒严。”
林清竹咽了口唾沫。
“那……”
“守住三件事。”
周玄的语气没有变过。
“凡人不乱。学院不停。神像不撤。”
周玄没有指示杨无敌带兵前往极骨废墟，秦可卿那边也未接到出城清剿的命令，老二同样被要求按兵不动。
“杨无敌压城头。秦可卿管巡逻，老二继续蹲在神像底下，别动，杨震逐巷清查的节奏不变，但不许扩大范围。播火者照常出门，该治病治病，该讲课讲课。”
林清竹听明白了。
周玄在忍。
动手的时机没到。
“……我知道了。”
叶长青在另一头问出现实的问题。
“就算你回来，又能怎么样？赵极借极骨废墟十万怨念做了献祭，吸收了那么多魔物的怨力，现在那东西恐怕已经不是寻常化神能碰的了。你我加一起，杨无敌再搭上，都未必顶得住。”
叶长青停顿片刻。
“你说斩首，拿什么斩？”
周玄望着操控台前方的堪舆图。
玉龙城的金色光点在图上微微跳动，光点边缘浮着灰黑细线。
细线十分微弱，几乎看不见。
但细线在长。
“不用全军压上。”
周玄的声音很平。
“斩首，我一个人去。”
叶长青愣了一拍。
“你一个元婴后期，凭什么？”
周玄关掉堪舆图。
“只要我突破，不就行了？”
玉简两头同时安静下来。
林清竹张了张嘴，什么都没问，两人相处的时间够久，林清竹知道周玄说这种话的时候，是在陈述已经做完的判断。
叶长青也没追问。
叶长青修为虽比周玄高，见识更广，但从认识周玄到现在，还没见过周玄说了做得到却食言的情况。
至少目前没有。
“我到玉龙城之前，什么都不要变。”
周玄说完这句话，手指一弹，灵力断开，玉简安静下来。
舱内重新恢复引擎嗡鸣的状态。
北地的寒气正从天启号外壳缝隙里渗入。
十七个灵剑阁弟子靠在舱壁上，身上的血腥气和药味混着冷风，味道很冲。
没有人说话。
周也断臂的空袖管随着飞船震动轻轻晃动，这名中年男子偏头看了周玄一眼，又把头转回去。
谭磊揉了揉伤腿，把想问的话咽回去。
小石头坐在角落，手指还保持着攥东西的姿势。初代祖师的剑符被周玄收着了，但小石头的手似乎还没反应过来。
周玄把玉简塞回怀里，在操控台前坐了片刻。
引擎的声音填满整个空间。堪舆图上，玉龙城的坐标越来越近。
周玄脑子里思考的是灵剑阁地底那个被切断的阵眼节点。
光滑的断面。中州仙盟独有的空间秘术。有人在灵剑阁虚弱的时候，偷偷解开了镇魔封印。
赵极的靠山是中州。
中州不仅在灵剑阁暗中行事，还在玉龙城搅浑愿力，这些变故皆出自同一股势力。
周玄不知道幕后黑手是谁。现在也没精力去查。但这笔账，周玄牢牢记下。
周玄收起思绪，转过身。
舱里十七个人，年纪最大的周也四十出头，年纪最小的一个杂役院弟子才十五岁。
众人衣着破烂。绷带缠着伤口，布料上满是血渍，鞋底磨穿，靴筒用布条扎着。
众人身形挺拔。
跟李道然躺在石板上的姿势一样。
周玄收回视线，看向角落里的小石头。
小石头当年在灵剑阁杂役院干活的时候，个子矮小，挑水都费劲。现在肩膀宽了，个头蹿高，脸上有了棱角，下颌线分明。
金丹期。不到二十岁的金丹期。
刚才在广场上，小石头面对五个入魔者，始终不肯痛下杀手。
为人有些蠢笨，性格却很刚硬。
周玄站起身。
舱内十七个人的注意力瞬间集中过来。
周玄走向角落。
小石头抬起头。
周玄在小石头面前蹲下，距离很近。小石头能闻见周玄身上残留的魔气味道。
“过来，陪我聊聊你的剑。”
小石头愣了两息，慢慢站起来。
周玄已经从操控台前走到舱中央，随手拽了两个箱子当凳子，一左一右放好。
后舱那边，周也识趣的很，用仅剩的一条胳膊拍了拍谭磊的肩，示意众人往里挪。
十几个灵剑阁弟子拖着伤腿，扶着舱壁，沉默的退进后舱隔间。
隔门合上，引擎的嗡鸣声被隔掉大半。
前舱里只剩两个人。
小石头在箱子上坐下来，腰杆挺的很直，坐姿跟李道然躺在石板上的样子一样。
周玄看了一眼小石头满身的灰土，干涸的血痕从额角延伸到下颌，绷带裹着的左臂渗出暗红色的痕迹。
“十年不见，你怎么长成这样了？”
小石头张了张嘴，没接上话。
周玄记忆里那个在杂役院的瘦小少年，肩膀宽了一圈不止，手掌比当年大了快一倍，虎口处全是老茧。
金丹期的气息在小石头体内流转，混着霸体血气。
小石头的眼睛还是老样子，带着点呆，带着点倔。
“师……”小石头喊了半个字，顿住。
“叫名字就行。”
“周玄。”小石头喊完这两个字，两只手搓着膝盖上的泥。
周玄没催小石头。
沉默持续了大约十息。
小石头先开的口。
“灵剑阁这几年……死了很多人。”
“我听周也说了。”
“不是。”小石头摇头，“周也师兄说的是数字。我说的不一样。”
周玄抬了抬下巴，让小石头继续。
“第一年魔灾刚起来的时候，宗主带八十七个长老下山护城。我跟着赤剑峰的钱师叔出的门。”
小石头讲话很慢，每句之间都要停一下。
“钱师叔是金丹后期，剑心通明第三境，整个赤剑峰排第二。他很照顾我，说我年纪小不用冲前面，让我在后面接应。”
周玄没吭声。
“第三天夜里，一头不知道什么品级的魔物从地底钻出来，钱师叔挡在最前面。他的剑被魔物一爪子拍碎了，整条右臂从肩膀处撕下来。”